Против безумия

Тягучее ритуальное песнопение продолжалось минут сорок. И, как только оно закончилось, старики снова отправились вглубь Одинокой горы. Вскоре они вышли оттуда, неся на руках молодого этонца, находящегося в каком-то необычном состоянии.

В первый момент Ладе даже показалось, что он мёртв, но потом она услышала его невнятное бормотание. Ларг чуть заметно шевелился и тихо бредил, будто, в самом деле, общался с пещерными духами.

— Ну и что ты об этом думаешь? — шёпотом спросила она у мужа.

— Пока не знаю, — пожал плечами Деррик, — но, похоже, этот абориген действительно погрузился в какой-то транс.

— Или он просто умело притворяется, — жёстко возразила ему Лада, сверля внимательным взглядом практически бездыханное тело Ларга. — Тебе так не кажется?

— Нет, вряд ли, но давай посмотрим, что будет дальше.

Вблизи от главной пещеры лежал большой каменный обломок, сорвавшийся некогда с вершины скалы. На его ровную гладкую поверхность старейшины аккуратно возложили одержимого духами прорицателя, после чего вместе с остальными белизарцами в третий раз встали на одно колено и склонили головы. Затем к избраннику подошёл Одрес.

— Ты слышишь меня, Ларг? — спросил он и осторожно встряхнул сына за плечи. — Ответь мне!

Юный медиум что-то пробормотал, но понять тихие слова не смогли ни автопереводчики землян, ни стоявшие рядом этонцы. Лишь его отцу удалось разобрать шёпот прорицателя.

— Он говорит, что слышит меня, — громко повторил сказанное Одрес, и тут же задал новый вопрос: — А теперь мы хотим знать, слышишь ли ты голоса священных духов внутри себя?

— Да, слышу, — на сей раз медленно, но отчётливо ответил Ларг, — они называют наши имена и утверждают, что мы будем счастливы, если сохраним древние традиции.

— Какая изумительная агитпропаганда, — съязвила Лада. — Истинное счастье народа — в верности укладу отцов. А о большем и думать не надо.

— Говори тише, Лада! Ты можешь их обидеть! — остановил её муж.

К счастью для землян, ответные слова женщины потонули в радостном шуме толпы — аборигены приветствовали начавшееся общение с духами и первое хорошее предсказание. Что же касается людей, то они, наоборот, с большим недоверием воспринимали это ритуальное священнодейство, которое напоминало обычную мистификацию. Деррик уже готов был согласиться с предположением Лады, но делать окончательные выводы пока не спешил.

— Скажи нам, Ларг, что ты сейчас видишь, — поинтересовался старейшина, когда народ Белизара снова затих, — что произойдёт в нашей общине в ближайшие дни?

— Я вижу чистое небо и огненную Галору, — не спеша произнёс в ответ избранник духов. — Я вижу озеро Акс и наш город, в котором разрушены несколько зданий. Это рабочие мастерские и общежития.

Ещё я вижу жителей города, которые собрались на площади и обступили со всех сторон гостей из другого мира. Один землянин держит на руках женщину, но я не могу разглядеть их лица. Все очень печальны, но я не знаю почему.

Толпа туземцев чуть слышно ахнула, и наступила гробовая тишина — все обратились в слух.

— Ты слышишь меня, Ларг, — спросил подошедший к нему старик Тэл, — пусть священные духи скажут тебе, что означает это видение. Как его понимать?..

Некоторое время прорицатель молчал, а затем испуганно ответил:

— Они говорят, что мы скоро сами всё узнаем. Нам будет страшно, но мы не должны ничего бояться, потому что все останутся живы. Только одна земная женщина немного пострадает, но не физически. Она подвергнется разным испытаниям, и это пойдёт ей на пользу. Так должно быть.

Услышав эти тревожные и малоприятные предсказания, туземцы сильно разволновались, да и учёным стало как-то не по себе.

— Дорогие друзья, белизарцы и пришельцы из иного мира! — воскликнул Фогу, призывая всех к тишине. — Нам нечего беспокоиться. Духи предков всегда говорят правду, и если Ларг их правильно понял, то мы можем быть уверены, что с нами не случится ничего ужасного. Никто из нас не погибнет, а это самое главное. Всё остальное мы сообща переживём, если будем помогать друг другу!

— А он, оказывается, оратор, — тихо, с изрядной долей иронии заметил Вадим, кивая на старейшину, — умеет найти общий язык с (электоратом?).

— Да они тут все такие, — спокойно ответил Деррик, — только нам от этого не легче их понимать…

Земные исследователи были не в состоянии по-настоящему поверить в мистические видения и предсказания молодого этонца. Уж больно это смахивало на какой-то примитивный шаманизм. Но неожиданно Маргарита высказала довольно здравую мысль:

— Уж не знаю, что тут к чему, но либо Ларг действительно притворяется по наущению своего отца, либо он надышался в глубине пещеры какого-то природного газа, вызывающего бред. И эта версия мне кажется более правдоподобной, чем все остальные. Если позволите, могу напомнить вам один исторический факт.