Противостояние

С криком боли демоница распласталась на полу. Придавив сапогом, стражник раз за разом втыкал копьё в спину викары.

— Умри! Умри! Умри!

Изгвазданный в чёрной крови Кемаль вогнал копьё в область сердца уже бездыханной твари, пошатнулся, отступив, и рухнул на колени.

— Умерла, — выдохнул стражник, его плечи мелко задрожали. — Сдохла. Наконец-то сдохла, тварь!

По щекам воина стекали слёзы, падали на пропитавшиеся кровью и мочой штаны. Он был на волоске от гибели, но кто-то ему помог. Запоздалая мысль заставила Кемаля встрепенуться, он огляделся — никого. Только истерзанные тела погибших товарищей и бесформенные дурно пахнущие чёрные кучи остались на поле боя.

— Спасибо, — прошептал в пустоту стражник, шмыгнув носом.

— Что будем делать с ним? — прошептал первый невидимка. — Поможем?

— Оставим в покое, — ответил второй, покачав головой. — Мы и так уже помогли.

— Жаль он демоницу прикончил, — первый с досадой вернул в сумку кристалл-ловушку.

— Ничего. Идём, у нас ещё будет возможность наловить рыбы.

Убийцы «Кровавого Кинжала» бесшумно юркнули во входную арку…

* * *

Подобные скоротечные бои происходили в разных уголках Дархасана — пока что локальные сражения исключительно против викар, умеющих телепортироваться и переносить с собой отряд из шести — десяти прислужников. Побеждали то люди, то демоны, но в каждой стычке твари Хаоса старались устроить как можно более кровавую жатву — чем больше людишек помрёт сейчас, тем проще будет основным силам. Впрочем, демонам и тут было не легко…

Из-за предательства Аргала и похищения Нурнан силы Хаоса продвигались на север под предводительством Орууда и на юго-восток во главе с Гирсу довольно быстро — на этих направлениях те, кто мог их остановить, более не мешали. В первую очередь нужно захватить башни ядаров, оставшиеся без хозяев. Уничтожение Храмов Боли и поглощение накопленной в них энергии сейчас главная задача. Как бы ни хотелось Нунарти разрушить барьер, оберегающий Дархасан от полномасштабного вторжения, этого добиться не удастся, пока стоят башни ядаров. Подкрепления и поддержка врат Хаоса на месте бывшего центрального Храма Боли требовали постоянных затрат энергии со стороны Владычицы Проклятых Душ, что буквально сковывало её по рукам и ногам — заявись к ней могущественный враг, и она почти ничего не сможет сделать. Хорошо, что демонический пепел нарушил всякую возможность телепортации для ядаров на заражённых землях, иначе этот самый враг не заставил бы себя долго ждать.

Продвижение орд Хаоса к оставшимся трём башням застопорилось — здесь повелители Дахасана держались до конца, уничтожая накатывающиеся волны демонов одну за другой, тем самым заставляя Нунарти снова и снова тратить энергию на призыв подкреплений, хотя сами ядары об этом не догадывались.

* * *

Вонзив копьё в землю, Таргин устало прижалась лбом к древку. Когда же это закончится? Сколько ещё их сдерживать?! Хотелось бросить всё и отправиться на помощь Хави. Но даже если и так, как ему помочь? Он далеко, а телепортация не работает.

«Нурнан не выходила на связь?»

— прозвучал обеспокоенный голос Далима.

«Нет»,

— ответила Инилан.–

«Я её вообще не чувствую».

И тут беда. Сначала предательство Аргала, потом исчезновение Нан. Что происходит? Неужели она погибла? Если да, то перед смертью она дала бы всем знать об опасности, способной противостоять силе ядара. Однако хозяйка юго-восточной башни молчала. Её аура вообще не чувствовалась, будто зеленоглазую бесстрастницу просто стёрли с полотна бытия. Но ведь так не бывает!

«Будем держаться до конца»,

— произнесла Таргин, оторвав лоб от копья и устремив взгляд в клубящееся облако мрака.–

«У нас всё ещё есть Хави. Он далеко продвинулся на территорию врага».

«Везунчик!»

— Инилан усмехнулась.

«

Будем надеяться, что удача от него не отвернётся»,

— добавил Далим.

«Да»,

— Таргин мрачно кивнула и удобнее перехватила копьё, отведя наконечник назад; новая волна демонов вырвалась из стены Тьмы.

Глава 11

День пятый.

— Что ж, малышка Нурнан, — заговорила Владычица Проклятых Душ, с интересом разглядывая ядара. — Я несказанно рада видеть тебя в моих владениях.

Стоя на коленях перед Королевой Змей со скованными за спиной руками, отчаявшаяся Нурнан украдкой поглядывала на вереницы пленных, которых одного за другим сталкивали в Бездну. Они шли, обречённо понурив головы; шаркали, еле переставляя ноги, будто изнурённые тяжкими трудами — даже не пытались сопротивляться демонам-конвоирам. Сдавшиеся и принявшие свою судьбу…