Проводник

— Сколько?! Кого?! — почти закричал Алекс.

— Твоя Ева в порядке. Монстры утащили пятерых… Включая Малати, — Линда помрачнела и замолчала.

— Как же так? — воскликнул Алекс и тоже замолчал.

В глубине души, к своему стыду, он испытывал облегчение, несмотря на новости о смерти знакомого человека. Главное, что Ева жива. Нужно было найти слова утешения, но Алекс не знал, что сказать. Выручил Ронг:

— Прими мои соболезнования. Я знаю, что вы были хорошими подругами. Что еще ты про них можешь сказать?

— Соболезнованиями тут не отделаешься. Если ничего не предпринять, то погибнут новые люди.

— Мы непременно отомстим за наших. Что мы можем сделать сейчас?

— Отправляйтесь на внешний пост. Там Рауль и другие бойцы. Сегодня они хотят этих гаденышей прижать. Вы им нужны.

— А где остальные? — быстро спросил Алекс.

— Все люди с четвертым уровнем и ниже, а также мастера отправлены в убежище. Не волнуйтесь за них. Помогите командору. Ваши способности им сейчас нужны, как никогда.

— Ясно! Пошли Алекс.

Не мешкая, напарники отправились искать Рауля. Поселение словно вымерло. По вытоптанным дорожкам никто не бродил, а из мастерских не доносилось ни звука. Мрачная тишина накрыла лагерь, как будто люди здесь никогда и не жили.

Алекс машинально отметил, что Линда, даже не стала любопытничать и выспрашивать, как прошел поход и что они видели. И только сейчас, когда пост остался позади, до него вдруг дошло, что девушка изменилась… Алекс остановился и вслух произнес:

— Она добралась до шестого уровня! Поэтому ее и назначили главой дозора. Но даже не похвасталась…

— Потом поздравишь, — буркнул Ронг. — Давай побыстрее разыщем наших, пока они не полезли охотиться без нас. С их способностями их любой монстр обманет, а на датчики надежды нет — монстры могут их обойти.

Алекс кивнул. Видимо, девушка переживала и сильно. Возможно, Малати погибла когда Линда перешагнула рубеж, отделяющий обычных бойцов от элиты, но все равно ничего не смогла сделать. Он решил никогда не расспрашивать Линду как погибла ее подруга.

* * *

Десять минут спустя разведчики отыскали Рауля. Командор обнаружился на первом же внешнем рубеже. Вокруг него сидели еще двадцать бойцов. Все с оружием, мрачные и злые. Пост окружали ежики из заострённых бревен.

— Шеф, мы вернулись.

— Вы вовремя! Мне вас очень не хватало, — испанец говорит деловито, но взгляда от границы не отводил.

Алекс догадался, что он сканирует местность. Рауль продолжил:

— Новости слышали?

— Линду встретили, она рассказала, — ответил Ронг.

— Тогда буду краток. Мы на осадном положении. Твари быстрые, но не очень крепкие. Но мы по ним попасть не успевает, поэтому сегодня все бойцы пятого и шестого уровней участвуют в охоте, кроме Линды и его десятка. План простой — ждем атаки и бьем в ответ. Если не получится, то придется к границе идти и прижимать гадов там, но это борьба на вражеской территории, со всеми вытекающими. А здесь у нас и датчики, и укрепления… хреновые, но это лучше, чем ничего.

— Ты про ежи! Зачем они?

— Бревна обработаны мастерами. Сейчас дерево — крепче стали. Они их немного тормозят.

— Что нам тогда делать? Может мы отправимся вперед и поищем уродов?

— Нет! Ни в коем случае! — рявкнул Рауль. — Мы потеряли уже пять человек. Я не собираюсь терять еще и двух своих разведчиков. Пока ждем тут. Датчики должны справиться.

Китаец хмыкнул, но не стал возражать, а спросил:

— Так куда нам идти и что делать? Имей в виду, что у меня есть срочные новости. Их тоже нельзя откладывать. Ты должен найти время и выслушать меня.

— Тогда давай так. Ты остаешься здесь — расскажешь, что вы там обнаружили… Алекс — ты топай на северный пост пока этих уродов рядом нет. Олег тебя проводит. В бой там не вступай, будешь их глазами. Олег — ты тоже там остаешься. Здесь тебя Ронг заменит. Отправляйтесь прямо сейчас, — Рауль глянул на доску с датчиками. — Маршрут — чистый. Вперед!

Два человека молча побежали к соседнему укреплению. По дороге Олег ничего не спрашивал, лишь постоянно оглядывался. Алекс попытался его успокоить:

— Я их засеку за двести метров.

— Для этих сволочей это не расстояние. Ты не видел, как быстро они бегают. Один раз тварь оказалась со мной рядом, а я даже не успел по ней ударить, — Олег сжал кулаки. — Суки утащили одного из моей пятерки, прямо у меня на глазах…

Боец говорил со злостью, не понижая голоса, но Алексу показалось, что это не злость, а обида, словно Олег рассчитывал, что с получением шестого уровня он станет неуязвим или хотя бы сможет защитить своих людей.

— Какие у них слабые места? Что я должен про них знать?

— В стае всего пять ублюдков. Все их тело — одно слабое место. Попал — считай ранил! Но хрен ты по ним попадешь. Мало того что они бегают как черти, так еще вблизи извиваются как змеи и уходят от ударов, как будто у них глаза на жопе. А нападают всегда на самого слабого. К сильным бойцам стараются не приближаться. Поэтому тебе с четвертым уровняем нельзя высовываться. Эх! Если бы нас побольше было…

— А почему мы в поселке не остались? Или в один отряд не собрались?