Проводник

На повестке стоял насущный вопрос — «что делать?». Первыми выступили разведчики. Рассказав о встреченных тварях, Ронг в качестве подтверждения продемонстрировал труп осы и закончил:

— Главный монстр муравейника — огромный и сильный. Не хочу пугать, но если он сюда явится, то нам кирдык!

Дальше взял слово Рауль. Командор сидел у стены — в лучшем месте, — оттуда и стал вещать. В такие минуты его голос становился спокойным и бесстрастным.

— Я вас собрал, чтобы вы собственными ушами услышали рассказ Ронга и Алекса. Ситуация простая — с одной стороны у нас муравейник, который вот-вот нами заинтересуется, с другой — долина, которая тоже на сахар. Мы думали, что сложные времена позади, а оказалось, что тогда мы только разминались. Наши многоуважаемые гости Марах и Силая подтверждают, что сейчас самая сложная ситуация — нас мало и мы слабее, а монстров много и их силы непонятны. Отсидеться не получится.

— К чему ты клонишь? — спросила Олимпия.

— У нас два выхода — бегство или сопротивление. Оба потребует от каждого полной отдачи…

— Что ты решил? — Олимпия с надеждой смотрела на испанца, с самого начала она поддерживала все его начинания.

Алекс подумал, что сейчас Рауль устроит голосование, как это сделал бы Торвальд в их маленькой компании, но командор продолжил:

— Я решил, что уходить слишком опасно. Несколько лет снаружи мы не выдержим, одна две ошибки способны нас уничтожить. Мы сильны, когда мы вместе и знаем кто наш враг. Поэтому мы поступим по-другому — возьмем муравейник под контроль!

Отовсюду раздались возгласы удивления. Только что Ронг достаточно эмоционально и подробно рассказал о силе защитника, да и сам Алекс вставил свои пять копеек, объяснив, что это не просто пришлый, который пробрался через Червя на Землю, а тварь девятого уровня, искусственно выращенная колонией монстров! Мало какое существо в долине может оказать ему сопротивление. Зачем Рауль предлагает «взять их под контроль»? И как он это собирается сделать?

Командор поднял руку, и шум стих.

— Мы не просто группа бродяг, собранных в одном месте. Мы армия и это дает нам преимущество, которое мы потеряем, стоит нам уйти отсюда. Вы испугались монстра только потому, что он сильнее нас. Не стоит так малодушничать. Мы умнее и хитрее. Я не верю, что у защитника нет уязвимых мест. Мы должны его изучить и уничтожить. Это даст нам возможность контролировать оставшихся тварей. Мы не будем вырезать муравейник полностью. Пусть твари закрываются от всего мира — нам же только лучше! А теперь слушайте, что мы сделаем…

Рауль говорил медленно и уверенно, вбивая слова в головы старателей. Постепенно народ успокоился и задумался над логикой лидера. Алекс тоже поменял свое мнение. До сих пор он смотрел на решение проблемы выживания как индивидуалист. Защитить подругу, друзей и по возможности помочь остальным — хороший план для маленькой компании, но плохой подход для большого поселения. Испанец был прав — нужно думать на перспективу. Бегство ничего им не даст, только отложит проблему, лучше рискнуть здесь и сейчас. Если они выиграют битву с муравейником, то выиграют и всю войну.

Задумка Рауля показалась Алексу толковой. С момента его появления в лагере количество бойцов класса синтезе увеличилось в два раза. Сначала Олег, потом Кахья — высокая, худая женщина, соплеменница погибшего Джа, а также Онур и Линда, от которой Алекс не ожидал такой прыти. Итого у них семь сильных бойцов и новый мастер с кучей идей и новыми возможностями.

Командор выделил Ронга, Олега и Кахью в особый отряд. Они должны взять по одному ученику пятого уровня и вшестером отправиться на противоположную сторону зоны. Их задача — партизанить и отвлекать Муравейник от лагеря людей, а также довести учеников до стадии синтез. Постоянная охота должна поспособствовать быстрому развитию. Разумеется, отряд отвлечения должен любыми способами избегать прямого столкновения с Защитником. Для этого им выдадут достаточно датчиков и пыльцы для организации удаленной базы.

Со временем там должны постоянно обитать десять человек. Пять класса синтез и пять учеников. Если ученик получает шестой уровень, то он сменяется новым бойцом. Так лагерь постепенно будет увеличивать свою силу. Плюс каждый партизан должен научиться маскировке Ронга. Пусть она не такая совершенная, как у Алекса, но от случайного обнаружения ее должно хватить. А изучить ее не в пример легче.

Охоту возле лагеря Рауль категорически запретил, разрешив только отражение прямых атак и поиск внешних тварей из-за барьера.

— А что с мангустами? — опять вмешалась Олимпия.

— Вот! Хороший пример, — с готовностью отозвался командор. — Мы все вместе несколько дней безрезультатно пытались поймать и уничтожить уродов. Стоило появиться Алексу, и тварей стало четверо, а не пятеро. Что это означает?

Испанец обвел зал взглядом и, не дожидаясь ответа, пояснил:

— Вместе мы сильнее, чем по отдельности. Думайте не как бродяги, а как армия… А мангустами займется Алекс под прикрытием Олимпии и Линды.