В своем первоначальном описании Каппеr выделил основные признаки, которые используются до настоящего времени. Начало расстройства — в возрасте до 2,5–3 лет, иногда после периода нормального развития в раннем детстве. Обычно это красивые дети с как будто прорисованным карандашом задумчивым, сонным, отрешенным лицом — «лицо принца».
Аутистическое одиночество — неспособность устанавливать теплые эмоциональные взаимоотношения с людьми. Такие дети не отвечают улыбкой на ласки и проявления любви родителей. Им не нравится, когда их берут на руки или обнимают. На родителей они реагируют не больше, чем на других людей. Одинаково ведут себя с людьми и неодушевленными предметами. Практически не выявляют тревоги при разлуке с близкими и в незнакомой обстановке. Типичным является отсутствие глазного контакта.
При детском аутизме могут наблюдаться и другие признаки: внезапные вспышки гнева, раздражения или страха, не вызванные какими-либо очевидными причинами. Иногда такие дети либо гиперактивны, либо растеряны. Поведение — с самоповреждением в виде ударов головой, кусания, царапания, вырывания волос. Иногда отмечаются нарушения сна, энурез, энкопрез, проблемы с питанием. В 25 % случаев могут быть судорожные припадки в предпубертатном или пубертатном возрасте.
Первоначально Каnner полагал, что умственные способности у детей с аутизмом нормальны. Однако около 40 % детей с аутизмом имеют IQ ниже 55 (тяжелая умственная отсталость): 30 % — от 50 до 70 (легкая отсталость) и около 30 % имеют показатели выше 70. У некоторых детей обнаруживаются способности в какой-либо определенной сфере деятельности — «осколки функций», несмотря на снижение других интеллектуальных функций.
Диагностика
Критерии:
• невозможность устанавливать полноценные отношения с людьми с начала жизни;
• крайняя отгороженность от внешнего мира с игнорированием средовых раздражителей до тех пор, пока они не становятся болезненными;
• недостаточность коммуникативного использования речи;
• отсутствие или недостаточность зрительного контакта;
• страх изменений в окружающей обстановке («феномен тождества» по Каппег);
• непосредственные и отставленные эхолалии («граммофонная, попугайная речь» по Каппег);
• задержка развития Я;
• стереотипные игры с неигровыми предметами;
• клиническое проявление симптоматики — в возрасте не позднее 2-3-х лет. При использовании этих критериев важно:
1. не расширять содержание;
2. строить диагностику на синдромологическом уровне, а не на основе формальной фиксации наличия тех или иных симптомов;
3. учитывать наличие или отсутствие процессуальной динамики выявляемых симптомов;