Психология недоверия. Как не попасться на крючок мошенников

Хьюитт бросил жену (он недавно женился на местной девушке, которая очень гордилась тем, что вышла за профессора) и переехал в Миннесоту. Вскоре у него уже была курсовая нагрузка шестнадцать часов в неделю. Аналитическая и пространственная геометрия, высшая алгебра, физика. Он вел все. Но почему-то этого ему тоже показалось недостаточно. Колледж в Бемиджи был слишком мал. В нем было… ну да, скучно. Хьюитт хотел попасть в

настоящий университет, туда, где собираются люди его интеллектуального калибра (как он себе это представлял). Он снова начал рассылать резюме.

Вскоре он получил предложение от Сент-Луисского университета. Наконец-то, подумал он, школа, достойная его. Он предъявит соответствующие требования. Его учебная нагрузка была слишком высока, и это оставляло ему мало времени для открытий и размышлений. Здесь он будет преподавать только десять часов в неделю. Его студенты были для него неподходящей аудиторией. Здесь он будет учить в основном выпускников. Алгебра? Оскорбление для его интеллекта. В Сент-Луисе он будет читать лекции по ядерной физике, статистической механике и тензорному анализу. Джулиус Эшкин наконец нашел свой интеллектуальный дом. Несколько раз он едва не прокололся — в конце концов, он использовал реальное имя реально живущего ученого-физика, — но Хьюитт был изобретателен. Его профессор Эшкин жил и здравствовал.

Тем временем реальный Эшкин успешно публиковал новые научные работы, не отрываясь от профессорской кафедры в Рочестерском университете. Хьюитт внимательно следил за его успехами и после каждой публикации со страхом ждал, не станет ли она для него началом конца. Вдруг кто-нибудь заметит разные названия учебных центров и сопоставит данные?

Нет, такая жизнь, полная стресса, была для него слишком тяжелой. Хьюитту снова необходимо было что-то менять. Он снова начал рассылать резюме. Он останется Эшкином, но выберет себе учебное заведение попроще. В мелких университетах, рассудил он, наверняка не так пристально следят за научной периодикой.

Руководство Университета штата Юта было в восторге. Оно получило самые лестные рекомендации из Колумбии, Аргонна и Лос-Аламоса: настоящий Эшкин был блистательным ученым с блистательной карьерой, и было совсем нетрудно найти людей, согласных за него поручиться. Рекомендации даже не были фальшивыми. Просто в них говорилось о другом человеке. Удача продолжала улыбаться Хьюитту. Комитет по набору сотрудников не звонил в Рочестер. А одно учебное заведение в Колумбии даже подбросило удобное объяснение: в университете на самом деле работали однофамильцы. Эшкин-первый тянул лямку на скромной должности ассистента профессора, а Эшкину-второму руководство Университета Юты сделало беспрецедентное предложение, сразу же доверив профессорскую кафедру.

А потом пришло письмо. Оно было адресовано Джулиусу Эшкину — но с вопросительным знаком в конце. Судя по штемпелю, письмо отправили из Рочестера. Отправитель — Джулиус Эшкин. Эшкин-первый проявил понимание, сказав, что считает Эшкина-самозванца «в сущности порядочным человеком». Он писал, что дает ему возможность прекратить этот фарс по собственной воле, без официального вмешательства. Однако кто-то другой в Рочестере был настроен менее снисходительно. Президент Университета Юты тоже получил письмо от человека, который, в отличие от реального Эшкина, не собирался дать обманщику легко отделаться.

Хьюитта отпустили. Не поднимая шума. Администрация даже предложила ему возможность завершить образование в университете. Но для Хьюитта это значило бы пасть слишком низко — сменить профессорскую кафедру на студенческую парту. Он бежал обратно в Филадельфию и даже отверг еще одно предложение о работе от друга, который связался от его имени с Принстоном. Его Эшкин просто умер. Но великий профессор продолжал жить, и он перебрался в Инженерный колледж Арканзасского университета, где преподавал электромеханику, и, конечно, в SUNY Maritime (физика и математический анализ).

Когда с него второй, и последний, раз сорвали маску, Хьюитт попытался снять с себя всю ответственность за мошенничество. Он ни в чем не виноват. Виновата система. Система ущербна. Он не виноват в том, что его наняли. И в каком-то смысле он абсолютно прав. Систему разрабатывали люди. Те самые люди, которые созданы, чтобы доверять. Мы не всегда расставляем сети на аферистов, потому что не ждем, что они нам понадобятся, особенно когда мы имеем дело с успешным, даже блестящим ученым. Мы доверяем его уму. Человек, который держит в руках власть, какой бы призрачной она ни была, имеет превосходную возможность забросить свой крючок.