Пуговица Дантеса

Провести петербургское общество удавалось редко кому; чаще само общество подстраивало ловушку любому неосмотрительному. Ничего удивительного, что петербуржцы быстро смекнули, что дело со сватовством Дантеса с какой-то червоточинкой. Непонятное всегда притягивает некой тайной и непредсказуемостью. В данном случае тайна была налицо, поэтому привлекала внимание, рождая самые противоречивые слухи.

Тот ноябрь бурлил сплетнями о предстоящей свадьбе Геккерена-младшего. Важно, что идейными вдохновителями слухов были сами же Геккерены. Именно голландский посланник додумался запустить утку о том, будто его сын намеревался жениться на Гончаровой не сегодня и даже не вчера, а за несколько месяцев до того, как это стало известно всем. Уверить в этом он пытался также Жуковского и Екатерину Ивановну Загряжскую, которые, в общем-то, были не прочь такого хода событий. Ведь если это было на самом деле, то вопрос о поединке снимался сам собою, по определению.

«…Забыл просить вас, сударыня, – писал Геккерен Загряжской, – сказать в разговоре, который вы будете иметь сегодня, что намерение, которым вы заняты о К. и моем сыне, существует уже давно, что я противился ему по известным вам причинам, но, когда вы меня пригласили прийти к вам, чтобы поговорить, я вам заявил, что дальше не желаю отказывать в моем согласии, с условием, во всяком случае, сохранять все дело в тайне до окончания дуэли…» [7]

Оба секунданта слышали от Геккерена-старшего то же самое: какая дуэль, если Жоржа всегда интересовала только Катрин?..

* * *

Между тем Пушкин, как уже было сказано, стал понемногу остывать. Когда со всех сторон начинают твердить одно и то же, поневоле задумаешься: может, всё намного проще? Катрин и Дантес – чем не пара?.. В жизни всякое случается.

За двадцать лет до его рождения, в январе 1779 года, дедушка поэта, Осип Абрамович Ганнибал, обвенчался с некой Устиньей Ермолаевной Толстой, богатой помещицей. И всё бы ничего, если бы любвеобильный Ганнибал уже не был женат. Покинув законную супругу Марию Алексеевну с малолетней дочуркой Надеждой (матерью Пушкина), ловелас представил священнику фальшивое свидетельство о смерти жены. Женитьба на помещице принесла Осипу 27 тысяч приданого.

Однако семейное счастье с Толстой длилось недолго. Вскоре брак был расторгнут, а на Осипа Абрамовича обрушился гнев обеих жён – Марии и Устиньи. Первая возбудило дело о двоежёнстве мужа, вторая – через суд взыскала с него свои кровные тысячи. Судебная тяжба затянулась на годы. Ганнибал был приговорён к семилетнему церковному покаянию, предполагавшему пребывание в монастыре; выручил брат, благодаря которому наказание было заменено морской службой на Чёрном море. В конце концов, загнанный в угол, в октябре 1806 года «двоеженец» скончался. Причиной смерти деда стали, как любил говаривать Пушкин, «следствия невоздержанной жизни»…

Любвеобильность дедушки, несомненно, передалась и его внуку. Однако слова Василия Андреевича Жуковского, попрекавшего похождениями самого ревнивца, поэта сильно ранили.