Пульс за сто

Сергеев разъединился, не дослушав собеседника — и так было понятно, с кем именно ушел из квартиры литератор. Подобный вариант развития событий он предвидел и знал, как следует поступить, но надеялся, что Кристина не рискнет зайти настолько далеко. К тому же Олег Михайлович рассчитывал на действенность предупреждения, сделанного Карпову. Похоже, Крис оказалась изобретательной. Что ж, если она сделала такой ход, то не должна быть в обиде на ответный.

Сергеев набрал номер и произнес только одно слово:

— Выезжайте.

Глава шестнадцатая

10 июля

13.40

Ощущение безмерного счастья не отпускало Карпова и в машине. Геннадий Иванович смотрел на людей, идущих по тротуарам, витрины магазинов, дома… Все это мелькало перед ним, и все — до последней мелочи — было чудесным подарком. Выхваченная случайным взглядом девушка, которую он не знает и с которой никогда в жизни не встретится. Рекламный баннер, призывающий купить новый смартфон. Ему не нужен новый смартфон, у Карпова и старого-то не было, но зато теперь будет возможность купить, если вдруг захочется. Еще час назад об этом приходилось лишь мечтать, а сейчас впереди столько возможностей! И главная из них — строить жизнь согласно своим желаниям, а не чужой воле. Новую жизнь. Ведь жить по-старому не получится, да и ни к чему.

«Приеду домой — лягу спать, — подумал Геннадий Иванович. — Буду спать сутки, двое… Сколько захочу. А уже потом стану разбираться, кем я стал и кем буду».

Он вновь посмотрел в окно. Взгляд упал на билборд, приглашавший на концертную программу известного певца с претенциозным названием «Только я». Огромный плакат почему-то пробудил у Карпова легкое чувство тревоги. Он не понял, в чем тут дело, но тревожный колокольчик продолжал звенеть. Сам певец не мог вызвать у Геннадия Ивановича неприятных эмоций. Кое-какие его песни он иногда даже бубнил себе по нос. Плакат уже исчез из вида, а Карпов все гадал — чем же он его взволновал? И тут внезапно понял.

«Только я».

Эти слова произнес Сергеев во время недавнего телефонного разговора. Сначала предупредил о недопустимости нарушения условий договора, а потом добавил: «Что-либо изменить в них могу только я и никто иной».

Только он. Не Кристина. Но ведь она сослалась именно на его решение. Разве Кристина и Сергеев — не одно и то же?

«Только я».

А что, если не одно?

Карпову стало нехорошо. На лбу выступил пот. Наверное, так почувствовал себя профессор Плейшнер, когда впервые понял, что не заметил цветочный горшок на окне дома номер 9 по Блюмен-штрассе.

Между Кристиной и Сергеевым — близкие отношения, а это всегда чревато сюрпризами. И даже если они по-прежнему заодно…

«Не ты ли недавно думал, что тебя хотят подставить? Вот тебя и подставили. С ее помощью. Ты покинул квартиру без разрешения Сергеева. Сразу после того, как он тебя предупредил».

Карпов облизал пересохшие губы. Сияющий мир разлетелся вдребезги. Неужели все кончено? Вот так, таким вот подлым образом? Геннадий Иванович ощутил острую потребность немедленно выяснить истину.

— Кристина, — произнес он, как ему казалось, вполне беспечным голосом, — а почему Олег Михайлович все же не позвонил мне сам?

— Вам было бы приятнее получить свободу от него?

«Она ушла от ответа!»

Карпов повернулся и, отбросив хитрости, спросил напрямую:

— Если мы сейчас свяжемся с ним, он эту свободу подтвердит?

Кристина оторвала взгляд от дороги.

— Почему вы об этом спрашиваете?

Новый вопрос вместо ответа поверг Геннадия Ивановича в отчаяние. Сомнений нет — его обвели вокруг пальца! Зачем и почему — не имеет значения. Важно лишь одно — как можно быстрее все исправить, если, конечно, это еще возможно.

— Остановите машину! — крикнул Карпов.

— Спокойно, Геннадий Иванович…

— Остановите немедленно!

— Я останавливаю, не нервничайте. Нельзя же сделать это посреди дороги.

Кристина прижала автомобиль к обочине.

— Что случилось?

— Что случилось?! Вы обманули меня! Выманили из квартиры. Заставили якобы нарушить эти ваши правила, чтобы иметь возможность расправиться…

— Что вы несете? Никто не собирается с вами расправляться, успокойтесь!

— Я вам не верю! Звоните Сергееву! Прямо сейчас! И пусть он подтвердит, что отпускает меня!

К ужасу Карпова, Кристина не потянулась к сумочке, чтобы взять телефон. Значит, его худшие предположения — правда.

— Как вы могли? — прошептал он и тут же вновь сорвался на крик: — Верните меня назад! Немедленно! Сейчас же! И, если у вас осталась хоть капля совести, подтвердите своему любовнику, что я ни с кем не общался!

Кристина взглянула на Геннадия Ивановича с нескрываемым удивлением.

— Вау! Какие у вас мысли, однако… Где же мы прокололись?

Она с сожалением покачала головой.

— Похоже, по-простому не получилось. Жаль.

— Что? — не понял Карпов.

— Начнем с того, что Олег Михайлович мне не любовник. Он мой родной брат. Я — Кристина Михайловна Елисеева. В девичестве — Сергеева.

— Брат? — опешил Геннадий Иванович. — Кристина… Михайловна?.. Но… — Ему потребовалось время, чтобы свыкнуться с новым знанием. — Даже если так, это ничего не меняет! Наоборот…