Пушистая катастрофа

— А ну, стоять! — Какой-то мужик в форме с непонятными нашивками на рукавах, страшно тараща глаза, преградил мне дорогу. — Это что за вид?!

Я на всякий случай осмотрела себя.

— Нормальный вид. Все пуговицы застегнуты, нигде ничего не торчит.

Образцовая, можно сказать, аккуратность…

— Дубинка где?! — рявкнул он.

— Дубинка? — глупо переспросила я, шаря по бедру. Там, где у волка должен был

висеть меч, а у простых стражников — дубинка.

Только сейчас, стоя перед жутковатым, забавно краснеющим пятнами от злости

стражником — слишком уж близко к сердцу он принял мой неуставной вид, — я

запоздало сообразила, что Хельму меня обделил.

Форму дал, а оружие не дал.

Без него мой ремень выглядел сиротливо.

— Где?!

— Ну так в ка… ка… — хотелось послать его в кабинет командора, но очень не

вовремя появившийся за спиной стражника волк сбил меня с мысли.

— В казарме? — ужаснулся мужик.

— В моем кабинете, — негромко сказал Хельму.

Я впервые видела, чтобы кто-то краснел до такого интересного бурого оттенка.

Проблема разрешилась быстро и как-то сама, но неприятный осадочек оставила.

— Где моя дубинка? — спросила я, спеша за волком к выходу из управления. Со

всеми своими срочными делами он разделался быстрее, чем я предполагала. — Отдай мне

мою дубинку!

— Лучше я тебе другую форму выдам. — Хельму кивнул на спорящих о чем-то у

одного из стендов стражников в темно-зеленой форме. — Такую.

— А есть разница?

Мне моя, темно-серая, нравилась больше, в основном потому, что у волка была

такого же цвета. Хотя чутье подсказывало, что зеленая форма пойдет мне больше. Чутье и

рыжие девицы в изумрудных платьях.

— Боевой отдел и канцелярия.

Несложно было догадаться, что зелененькие отвечали за бумажки.

— Дубинку жду, — упрямо повторила я.

Глава 10

- Эдит, успокойся и ешь!

Полчаса я уже слушала его стенания. После того, как стало известно, что Тарса я

липовая, меня и вовсе прекратили слушаться, обвинили в обмане и обозвали «ведьмой».

Не спорю, ведьма и есть - что уж тут поделаешь. Хельму отреагировал на это значительно

спокойнее, просто поинтересовался, как долго я уже несу этот нелегкий груз. Волк

начинал нравиться мне все больше - сразу видно взрослого человека.

- Ты не понимаешь! Марья…

- Ничего с ней не станется, отпустит Хельму… Зафрэ твою ненаглядную, успокойся, - хотелось добавить «у него и без того проблем полно», но язык не

поворачивался. Незачем ему об этом знать.

- Ну, что ж, - Хельму отставил пустую плошку в сторону, довольно приглаживая

бороду, - раз уж нас отпускают, то я, пожалуй, домой вернусь - меня там жена ждет.

Кот сдавленно хрюкнул, заработав уничтожающий взгляд. Проигнорировал меня и

явно собирался что-то ляпнуть, даже рот раскрыл, а в следующее мгновение с жутким

воем бросился прочь, отставив чуть в бок оттоптанный хвост. А так ему и надо.

Остановился у края лагеря, бросил на меня злой взгляд и скрылся в кустах. Пускай

погуляет, ему полезно. Еще не хватало, чтобы они узнали о говорящем коте. Проблем

потом не оберусь: хватит и того, что личина Бабы-Яги спала.

- А что же ты в богатыри подался?

- Дурак был, думал, богатырем быть дело легкое: бог силой не обделил, а значит, все у меня получится, - махнув рукой, мечтательно закончил. - А жена у меня красавица, дома ждет. Волнуется. Я ведь уж, почитай, года два как из родной деревни ушел.

Мужчины... им лишь бы всякими глупостями заниматься, хуже детей. Те хотя бы

домой возвращаются с наступлением сумерек. Этих же нелегкая может носить неизвестно

где намного дольше.

- А я никуда не уйду, пока с Кощеем не… - не договорив, стражник вскрикнул, заваливаясь набок. Из плеча его торчало древко стрелы, подрагивая черным оперением.

Кто-то закричал, оповещая о нападении. В непосредственной близости от моего

лица просвистела еще одна стрела, а на поляну, как пауки из банки, полезли воины в

черных матовых доспехах. Тихое, какое-то зловещее позвякивание кольчуги, шорох

вынимаемых мечей и, слабый, едва различимый, запах крови. Вскочив на ноги, так и

замерла, не зная, что делать. Сглазить? Проклясть? Может, молнией засветить? Но с кого

начинать? Их слишком много.

Хельму уже давно исчез где-то среди сражающихся - богатырю самое место в гуще

битвы. Иван же лежал, закрыв глаза, и судорожно дышал. Впервые, видать, мальца

ранило. Вот и славно, может, хоть после этого он поумнеет.

Пока крутила головой, пытаясь понять кто где и выбрать первую жертву для своих

ведьмовских штучек, сзади на меня кто-то налетел, сбивая с ног и придавливая всем

своим немалым весом к земле. В глазах на секунду потемнело, дыхание перехватило, а

сердце оказалось где-то в пятках. Дернувшись, попыталась скинуть с себя вражеского

супостата, брыкаясь и рыча. Пару раз заехала локтем по чему-то, судя по сдавленному

ругательству, весьма чувствительному. Услышав знакомый голос, облегченно выдохнула:

- Хельму, слезь с меня!

- Глупая девчонка, если бы не я, лежать тебе со стрелой в голове, - скатившись с

меня, одним плавным движением поднялся на ноги и уже на ходу бросил. - Спрячься!

- Ага, - хрипло ответила спасителю, скрывшемуся уже в этой кровавой заварушке.