Пустое сердце

И вот тут мне стало страшно как никогда в жизни. Впервые я была в таком огромном городе. Мне показалось, что если я отойду от ворот Дворца, то потеряюсь среди всех этих людей и уже никогда не найду дороги обратно. «Что я здесь делаю? — лихорадочно вертелось в моей голове. — Почему я слушаюсь Лара? Нужно вернуться назад!»

Лар заметил мою нерешительность, но насмехаться не стал. Если бы на его месте был Тим, он бы сейчас вовсю подтрунивал надо мной, называя трусливой девчонкой. И я, наверное, убежала бы обратно во Дворец. Лар же просто терпеливо ждал, когда я сама приму решение.

— Я не боюсь, — зачем-то начала оправдываться я, хотя принц меня ни о чём не спрашивал.

— Бояться нормально. — Лар крепче сжал мою ладонь. — Но знай, я никогда не отпущу твоей руки, я буду рядом, и ты не потеряешься. Со мной ты в безопасности.

И я поверила ему. Мне вдруг захотелось, чтобы он всегда вот так держал мою руку, был рядом и смотрел на меня как сейчас — с нежностью и теплотой. Потому что от его взгляда мне было так хорошо и спокойно, как не было ещё ни разу с тех пор, как мы покинули Замок Тихой воды. Словно Лар в этот момент стал моим Замком.

— Я, наверное, в твоих глазах выгляжу глупой маленькой девочкой, которая боится всего на свете? — спросила я, делая шаг к нему и прочь от ворот Дворца.

Лар покачал головой:

— В моих глазах ты никогда не будешь глупой. Страх — это хорошо, Лина. Не все это понимают, но это так. Страх означает, что твоя душа жива. Попадёшь в Лабиринт — бойся всего и всех, особенно тех, кто рядом, тех, кого любишь.

— Почему?

— Не спрашивай. Давай лучше будем веселиться. Ведь мы за этим выбрались сюда.

Лар повёл меня за собой, и через минуту мы уже смешались с толпой. Все радовались, шумели, пели, кричали, спорили, торговались. Огромный прекрасный живой организм, как стая птиц или косяк рыб. И мы стали его частью. Меня переполняла энергия, я просто купалась в ощущении счастья и восторга, мне казалось, что сейчас я могу всё на свете. Лар что-то кричал мне, я что-то отвечала. Было неважно что, главное — он был рядом. Мы пробирались сквозь толпу, по пути успев подпеть парочке менестрелей и исполнить весьма замысловатый и смешной танец, где нужно было подпрыгнуть как можно выше. Я смеялась как никогда в жизни, и никто не требовал от меня хороших манер. Я позволила себе быть той, кем являюсь на самом деле, — просто Линой, и это мне нравилось. Лар смеялся, танцевал и пел вместе со мной.

— После нашего танцевального турнира я уже и не думал, что смогу так скакать, — признался принц.

— Вот если бы танцы во дворце были такими же, как здесь, мы свалились бы с ног ещё до полуночи. Но, если честно, здесь мне гораздо веселее, чем на балу.

— Здесь я бы у тебя обязательно выиграл.

— Никогда!!!

— Пусть так, но я бы и не проиграл.

Лар купил сладкой ваты, мы присели у фонтана и принялись с удовольствием её уплетать. Недалеко от нас сидела влюблённая парочка, время от времени они целовались. В какой-то момент они посмотрели на нас, и в мужчине я узнала того самого весельчака, что подослал мне птичку-шпиона, когда наш караван прибыл в Столицу. К несчастью, он тоже узнал меня и ухмыльнулся, беззвучно шепнув моё имя. Во мне снова проснулся страх. И зачем я только покинула Дворец? А что если он сейчас подойдёт ко мне и заговорит? Что подумает Лар? И словно приняв правила игры, незнакомец дождался, когда его девушка посмотрит в другую сторону, и послал мне воздушный поцелуй. Я испуганно отпрянула, словно этот поцелуй мог меня и в самом деле коснуться. Лар отреагировал мгновенно, резко взмахнул рукой и поймал в ладонь яркого мотылька, в которого превратился поцелуй. Бабочка забилась в его пальцах, заключивших её как бы в клетку. Похоже, в этот раз чутьё меня не подвело: поцелуй и впрямь был материален. Что было бы, если бы он коснулся меня?

— Кто этот хам? — прорычал Лар. — Он оскорбил тебя? Я заставлю его извиниться. — Принц сжал ладонь, злобно ломая бабочке крылья.

Глаза Лара сделались совершенно чёрными. Тут я забыла и о незнакомце, и о своих страхах.

— Лар, — прошептала я в отчаянии. Сейчас рядом со мной сидел совершенно чужой, незнакомый человек, да и человек ли? — Лар.

Мне показалось, что он не слышит меня.

Я схватила его ладонь, испачканную в пыльце с крыльев раздавленной бабочки:

— Лар!

Принц моргнул и посмотрел на меня, темнота не отступила, но глаза его стали осмысленными.

— Пойдём, пойдём отсюда. — Я вскочила, и, не глядя на испуганную парочку, потянула Лара за собой. Он не сразу, но повиновался.

В трёх словах я рассказала принцу глупую историю с птицей, уводя Лара всё дальше и дальше от фонтана.

— Я испугал тебя? — спросил Лар, остановившись. Теперь он был почти нормальным.

— Да, — кивнула я, — и их тоже.

— Чем?

— Твои глаза, твой голос. — Я не знала, как ему объяснить. — В них было столько зла. Ты как будто исчез, и вместо тебя появился кто-то другой. И бедная бабочка…

Лар посмотрел на испачканную ладонь:

— Ты будешь теперь сторониться меня?

— Нет, — я сжала его руку, — нет, — и переплела наши пальцы.