Пустое сердце

КОГДА НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО я выглянула в окно, то вскрикнула от удивления. Весь сад был засыпан белым искрящимся снегом. Ещё большее изумление вызвал цветок розы, который я увидела у своего окна. Кто принёс его мне? Должно быть, это случилось ещё до снегопада, который наверняка погубил остальные цветы. Ни в саду, ни на балконе не было следов, только белый пушистый снег. Словно призрак сорвал для меня эту розу. Я зачарованно смотрела на цветок, и на фоне белого великолепия он казался мне свежим пятном крови. Моё сердце болезненно сжалось от дурного предчувствия.

— Следите за девочкой?

Королева Вьен обернулась на голос, лишь на мгновение в её глазах промелькнуло удивление, но затем снова исчезло. Перед ней, сжимая в руках лютню, стоял монстр Замка Серых садов. Королева улыбнулась: всё шло согласно её плану, но гостю об этом знать не полагалось.

— Как ты осмелился прийти сюда, шут? И главное, как у тебя это получилось? — с наигранным раздражением спросила она.

— Вы меня разочаровываете, Королева. Создав проход между зеркалами, вы должны были знать, что ведущие в него двери могут открываться в обе стороны. А ещё вам должно быть известно, что существа вроде меня могут беспрепятственно ходить такими путями.

— Ах да, я же совсем забыла, что ты мёртв. Какая досада, — рассмеялась Вьен.

— Это ждёт каждого из нас, не так ли? — ответил шут равнодушно и без приглашения уселся в кресло.

— Чем же я обязана твоему визиту? — Королева опустилась в кресло напротив. Её глаза ни на мгновение не упускали гостя из вида. — Вряд ли ты забежал просто так поболтать.

— А почему бы и нет, — наклонился вперёд шут, — хороший собеседник дорогого стоит. А после того как вы поселили в Замке Серых садов своего сына, напрочь лишённого какой-либо фантазии, а главное, нормальных человеческих желаний, поговорить стало совсем не с кем. А потому вы сейчас для меня просто бальзам на душу, милая Королева.

— Я польщена. И всё же?

— Всё просто. Я, знаете ли, дорогая, не слишком люблю, когда мной пытаются манипулировать.

— Ты пришёл угрожать мне? Так я не боюсь. — Вьен так же подалась вперёд.

— Я не настолько глуп. С вами мне тягаться трудно, и ваше сердце несъедобно. Скажите, Королева, в какой момент славная, верящая в чудеса девочка превратилась в то чудовище, которое сидит передо мной? Вы же, как Лина, в чудеса верили и в любовь…

Вьен рассмеялась:

— И об этом спрашивает меня монстр, легендами о котором пугают не только детей, но и взрослых?

— Разве монстру не может быть это интересно? Так когда?

— Ты же знаешь, шут, такие превращения не происходят мгновенно. Это ты можешь наивной девочке Лине рассказывать о том, что тебя изменила та встреча на свалке. Забавная, кстати, версия. Похоже, тебе нравится казаться хуже, чем ты есть на самом деле? Или правда тебе настолько противна, что ты предпочитаешь о ней не вспоминать?

Шут неопределённо передёрнул плечами. Королева продолжила:

— Мы же знаем, что это происходит не так. Мы прошли через это: и ты, и я. Почему ты не рассказал Лине о своих слезах по ночам, которых никто не видел, о муках, которые испытывал, когда сильные мира сего играли тобой? Ты был забавной игрушкой, наивной и трогательной, может быть, поэтому им так хотелось тебя сломать. Но они не понимали, что чем яростнее их желание сломать тебя, тем сильнее становится монстр, живущий в тебе. Монстры, если и есть в нас, то с самого рождения, с того момента, как мы появляемся на свет. Иногда мне кажется, что они вложены в наши тела отдельно, в тот момент, когда ребёнок делает первый вдох. В некоторых людях монстры погибают, в других становятся второй натурой, а в третьих заменяют саму суть, особенно когда оболочка пустеет. Твои мучители убили славного, талантливого мальчика, что создавал прекрасную музыку, но им не по силам было убить монстра, живущего в тебе, он слишком хотел жить. Потому что он был равен твоему таланту, а возможно, и был им. И он сожрал твоё сердце, которое насквозь прогнило от боли. Чудовища ведь едят только гнилые сердца. Я права?

— Не совсем. Но меня забавляет то, как близко ты подошла к правде, но всё же не способна её увидеть. Да, монстров привлекает гниль, но за этой гнилью должно быть нечто живое. У тебя его уже нет.

— А сейчас ты прав. Но и гнили нет. Только камень.

— Кто убил твоё сердце, Вьен? Лабиринт или всё же ты сама?

— Ни то ни другое. Меня убила моя жажда жизни, как это ни странно. Тебе это знакомо? В один прекрасный момент, когда ты понимаешь, что следующего удара сердца не будет и вместе с этим не будет всего того, что ты так любишь, ты вдруг осознаёшь, что не можешь этого допустить и цена неважна. Важен только следующий глоток жизни. Там, в грязном подвале, куда тебя бросили подыхать с переломанными руками, тебе удалось собрать себя по частям и выжить. А затем ты понял, что изменился навсегда и тебе остаётся только продолжить эти изменения.

— Откуда ты всё это знаешь? — в голосе шута засквозило беспокойство и одновременно любопытство.