Пустое сердце

— Впечатляет! — Тим посмотрел на меня восхищённо.

Я и сама не ожидала от себя подобного, может быть, просто сказались переживания прошедших дней, усиливая мои возможности.

— А ты могла бы оживить их? — Тим обвёл рукой шары.

— Сейчас нет. Вот если я пройду Лабиринт, — (хорошо, что я придумала это «если», потому что Лабиринт мне не по зубам), — а потом стану королевой, тогда всё будет возможно. Я стану даже не просто магом, в моих руках будет неограниченная власть. — Я вспомнила рассказ Кадеты о Книге Судеб, и мне сделалось страшно от того, что мои слова не пустое хвастовство, а, возможно, чистая правда.

— Проклятый Лабиринт, — прошептал Тим.

— Самое страшное в том, что мне придётся не просто пройти его, а выйти оттуда одной. Я боюсь, что не смогу пожертвовать другими девочками ради своего блага…

— А ради чужого смогла бы? — вдруг перебил меня Тим.

— Давай сейчас не будем об этом думать, до весны ещё далеко, — грустно усмехнулась я.

— Целая вечность, — неожиданно легко поддержал меня Тим, он по-прежнему смотрел на Красавицу, и мне закралась в голову мысль, что мой друг влюбился в неё.

— Тим, ты сам говорил, что это глупо.

— Что? — спросил он испуганно, словно я подловила его на чём-то. — Ты умеешь читать мысли?

— Нет, — покачала я головой.

Мой друг облегчённо вздохнул:

— А я уже испугался.

— Не выкручивайся.

— Тогда что глупо?

— Влюбляться в Красавицу!

Тим расхохотался:

— С чего это ты взяла, глупышка? Ох, Лина, ты никогда не повзрослеешь. Пойдём домой, а то тебя вскоре хватятся. Что ты ответишь Лару, когда он спросит, где ты была?

— Правду, — нисколько не сомневаясь, ответила я.

Лар проснулся, когда уже рассвело. В первые мгновения ему показалось, что он находится у себя дома в Королевстве Синих коней. Было так же спокойно на душе, так же светло. Давно он не испытывал такого тёплого чувства. Только теперь принц понял, в каком напряжении жил всё это время в Столице Королевства Золотых птиц. Ему захотелось немедленно найти Лину и рассказать ей о том, что он сейчас чувствует. Но, когда принц уже готов был выйти из комнаты, большое зеркало на стене ожило, и в нём отразилась Королева Вьен.

— Я вижу, ты сегодня в хорошем расположении духа? — улыбнулась она.

— Был, — вздохнул Лар.

— Ну полно, тебе не в чем упрекать меня. Если бы не я, ты бы вообще в Замке Тихой воды никогда не оказался. А похоже, здешний воздух действует на тебя благотворно. Да и моя внучка легко справляется с твоими кошмарами. Правда?

— Да, это так.

— Но надеюсь, за всем этим ты не забыл, ради чего всё было задумано?

— Почти забыл. Но вы бы мне всё равно напомнили, не так ли?

— Вот и напоминаю. Время входа в Лабиринт всё ближе. А ты хоть и успешно продвинулся, но я ещё не до конца довольна результатом.

— Чего вы ещё хотите?

— В сердце моей внучки наконец-то появились настоящие крепкие чувства. Я благодарна тебе за это.

— Вы уверены, что благодарить надо меня?

— А ты сомневаешься?

— Имею право.

— Тебе виднее. Главное, что сердце есть, а значит, оно уязвимо. Тебе необходимо разбить это сердце. Но, чтобы разбить, его нужно взять в руки.

— Я не хочу причинять Лине боль.

— Она тебе нравится?

Лар молчал, глядя в окно мимо зеркала, он пытался разобраться в своих чувствах. За окном был осенний сад, яркие краски смешивались в причудливый узор. Принцу захотелось затеряться среди них, спрятаться от Вьен, да и от себя самого.

— Она тебе нравится, — ответила Вьен за него. — Так поверь, всё, что ты сделаешь, будет ей на благо.

— В чём это благо?

— Она пройдёт Лабиринт, останется жива и станет королевой.

— Разве это благо для неё?

— Ты предпочтёшь, чтобы она пропала в Лабиринте? Я до сих пор не могу понять, почему Лабиринт выбрал тебя. Видимо, твой брат Лир был ещё слабее.

— Не смейте упоминать имя моего брата! — зарычал Лар.

— Вот таким ты нравишься мне гораздо больше. Ты ведь любил его и не хотел, чтобы он исчез?

— Замолчите!

— Ты не смеешь мне приказывать. А вот я тебе могу. — Вьен зло сузила глаза. Если бы Лар знал её получше, то понял бы, что сейчас она наиболее опасна. — Ты мне симпатичен, Лар, но не стоит перегибать палку.

— А если я откажусь? Если я пошлю вас ко всем эльфам, я тоже буду вам симпатичен?

— Ещё как, но недолго, я быстро забываю о мертвецах. А долго ты не протянешь, твои кошмары поглотят тебя, но сначала ты сожрёшь кого-нибудь сам.

— А если я попрошу Лину беречь меня от этого?

— Лина вскоре войдёт в Лабиринт, ты уверен, что она из него выйдет?

Лар застонал.

— А я лишь предлагаю тебе приложить все силы к тому, чтобы у неё это получилось. Вскружи ей голову, разбей сердце, и ты станешь героем, а заодно избавишь себя от кошмаров. Милый мальчик, у тебя только один выход — спасти себя и её.

Когда я вернулась в Замок Тихой воды, меня встретил Лар, казалось, что он чем-то расстроен.

— Что случилось, Лар, ты плохо спал? Или тебе у нас не понравилось?

— Нет, всё отлично, — натянуто улыбнулся принц. — Мне у вас очень нравится, я точно вернулся домой.

— Судя по всему, дома тебе было несладко, — съязвила я.

— А где ты была? Я искал тебя, — перевёл он разговор в другое русло.