Пустое сердце

Стараясь не злиться, я спустилась вниз и пошла вслед за Тимом. Мы пересекли парк и скрылись в лесу, так и не сказав друг другу ни слова, пока не вышли к Болотам. Здесь Тим остановился, я замерла за его спиной. Как всегда, в этом месте стояла абсолютная тишина, словно все живые существа затаили дыхание, и даже шары с заключёнными в них людьми раскачивались беззвучно. Сегодня для меня это безмолвие было особенно угнетающим.

Наконец я не выдержала:

— Ну и что ты там вытворял? — Я толкнула Тима в широкую спину.

— Где там? И что именно?

— Не притворяйся, Тим, словно ты ничего не понимаешь. Зачем ты так вёл себя с Ларом? Мне было ужасно стыдно за тебя.

Тим резко обернулся:

— Хочешь указать мне на моё место?

Я подумала, что за два месяца моего отсутствия Тим действительно очень сильно повзрослел. На секунду мне стало неприятно, что рядом со мной у Болота стоит совсем незнакомый человек. Могу ли я теперь доверять ему?

— У меня такое чувство, что эльфы подменили моего Тима, — вздохнула я, — и этот подменыш меня за что-то ненавидит.

Тим взял меня за руку:

— Лина, с чего ты взяла, что я ненавижу тебя? Его — да, но не тебя. Только не тебя!

— Боги, да за что тебе его ненавидеть, ты же видел Лара впервые в жизни. И обижаешь ты не его, ему на тебя наплевать, обижаешь ты меня.

— Если тебе неприятно меня видеть, то я могу…

— Прекрати! Какой же ты дурак! Я говорю это вовсе не для того, чтобы прогнать тебя. — У меня на глазах выступили слёзы.

— А что прикажешь мне делать? Я не хочу смотреть на тебя и Лара. В общем, Лина, я привёл тебя в это место, где мы встретились впервые, чтобы попрощаться.

— Что? — не поверила я своим ушам, Тим такого сказать не мог.

— Лина, ты стала взрослой. Отец постоянно мне твердит, что мы давно не дети и не пристало столько времени проводить вместе, болтаясь по лесам и полям, могут поползти слухи. Он настаивает, чтобы я перестал играть в твоего пажа и занялся семейным ремеслом. И теперь я понимаю, что он прав. Прав, потому что знал, что этот момент рано или поздно должен наступить.

— Что ты такое говоришь? Какой ещё момент? Что происходит? — У меня голова шла кругом, я не могла понять, что случилось.

— Что происходит? Ты играешь со мной или правда считаешь, что мне наплевать? Все вокруг только и говорят о том, что ты изменилась и похорошела, что ты вернулась из Столицы в сопровождении будущего короля. Слуги судачат, что ты лично провожала его в комнату и задержалась там, чтобы попрощаться с ним. Они гордятся, что их хозяйка нашла такого знатного кавалера…

Мои щёки вспыхнули.

— Как они могли подумать?! Как они могли? Это оскорбительно! — Слёзы обожгли мне глаза.

— Брось, Лина, — Тим сильнее сжал мою руку. — Всё хорошо. Это должно было случиться, и вот оно случилось. Лар — завидная партия. И возможно, он даже неплохой парень.

— Какая партия, Тим? Лар просто мой друг. И мне только исполнится шестнадцать и… Тим, как ты такое можешь говорить?

— Разве не для организации вашей помолвки позвала тебя Королева?

Я молча помотала головой, и слёзы сорвались с ресниц, упав на розовый мох у моих ног.

— Нет, Тим, Вьен позвала меня и моих двоюродных сестёр не за этим.

— Разве? — В его голосе я уловила сомнение.

— Нет, Тим, — повторила я. — Вьен не искала мне партию, не сватала меня. Это всё не имеет смысла.

— Почему?

— Потому что весной я войду в Лабиринт… Не может быть речи о помолвке, свадьбе, сватовстве, ведь есть вероятность, что я не выйду из Лабиринта.

— Что ты сказала? Этой весной? — Кровь отхлынула от лица Тима, и он стал похож на призрак.

— Да, ты не ослышался, этой весной я войду в Лабиринт, — повторила я более спокойно и даже твёрдо.

— Нет! — Тим обнял меня за плечи и притянул к себе.

Я уткнулась носом в его грудь и разревелась. Здесь, рядом с ним, было самое надёжное место на земле, здесь я могла, наконец, перестать врать себе и всему миру, врать ему. А потом я поняла, что Тим тоже плачет.

— Я думал, — прошептал он сквозь слёзы, — что Лар отбирает тебя у меня. Какой же я дурак. Теперь я понимаю, что готов отдать тебя Лару, но только чтобы ты не входила в Лабиринт, чтобы ты была счастлива, была…

— Тим, у меня осталось так мало времени…

— Я клянусь, что постараюсь помочь тебе.

— Кроме меня самой, мне никто не поможет. Я просто должна буду пройти Лабиринт, всё просто, — усмехнулась я. — Вот только где мне взять сил? Хотя, ты знаешь?! — воскликнула я, утирая слёзы. — У меня теперь есть небольшое преимущество перед моими сёстрами. Я маг!

Тим с удивлением уставился на меня, словно увидев впервые:

— Ты маг? Не может быть. Хотя я всегда предполагал, что с тобою что-то не так.

Я развела руками:

— Но это так, Тим, я даже прошла посвящение. Я настоящий маг.

— Сколько ещё невероятных новостей ты привезла из Столицы?

— Ну, думаю, самые важные я уже выложила, — пожала я плечами.

— И что же ты можешь как маг?

— Пока немного. Мне ещё нужно учиться. Но с каждым днём мои силы растут. Я тренируюсь. Смотри!

Яркие цветы вспыхнули на Болоте, превратив его в цветущий луг, они даже оплели пуповину шаров. Но видение длилось недолго — вспыхнуло и погасло.