Пустынное пламя

Айра бросила ему в лицо склянку и рванула в сторону так быстро, как только могла. Она ощутила себя на мгновение тараканом, которого застали на кухне посреди ночи, и тот в панике убегал в тёмный угол. Сейчас девушка также хотела найти этот тёмный угол, куда можно было бы забиться и где её никто не найдет. Позади себя Ментер слышала крики и проклятья. Уж не знала дама, с чем была та склянка, но, кажется, сегодня эта бутылочка спасла её жизнь.

И вновь пришлось бежать. Бежать так быстро, на сколько это позволяла больная нога и горящие легкие. Но страх быть убитой был сильнее и потому Айра как можно сильнее петляла между улочек, раскидывала после себя коробки, бутылки, ящики и вообще всё то, что только можно было уронить. В конце концов, воровка выбилась из сил и упала на следующем повороте. Она глухо застонала. От обиды, горечи и своей немощности. Девушка уронила лицо на холодный камень. Хотелось рыдать, но слёзы не шли — высохли. Айра бежала всю свою жизнь, сколько себя помнила. Она вечно хотела найти себя и найти то место, где ей наконец-то не придется думать о том, что завтра нечего будет есть. Что завтра кто-то вломится и может забрать ее с силой на войну. Что завтра кто-то может перерезать ей глотку просто потому что она — Ментер. Айра осторожно пододвинулась к стене и прислушалась, заставляя себя прекратить рыдать. Было страшно. Больно. Обидно. Но она еще дышит, а это значит, что сегодняшняя битва за ее жизнь не закончилась. Воровка не слышала ни криков, ни проклятий. Даже не было слышно шагов или звуков магии. Ти-ши-на. Обычная ночь, как и все ночи до этого. Где-то в траве тусили сверчки и своим звуком всегда бесили девушку, но сейчас она была им рада. Айра вновь прислушалась. Ти-ши-на. Девушка сначала замерла на какое-то время, а потом тихо захихикала в перемешку со слезами.

* * *

День 13, месяц Двух Сестёр.

Когда она проснулась, солнце уже во всю было в зените и жарило так, что смерть была лучшим решением. Тело затекло, так как Айра уснула в сидячей позе, облокотившись о стену. Одна нога распухла и болела каждый раз, когда девушка на неё наступала, да и в горле пересохло от этой жары… Ментер осторожно вышла на главную улицу, где во всю уже сновали эльфы и люди.

— Булочки! — слышалось откуда-то справа. — Сладкие булочки!

— Хлеб от самого Уинна! Покупайте! Скидка первым покупателям!

— Шёлк! Дешевый шёлк!

От обилия голосов у Айры вновь заболела голова. Она выглядела так, будто всю ночь пила эль в таверне, а после её вышвырнули на улицу за не уплату. Хотелось бы… Девушка залезла в карманы и вытащила от туда последние деньги. Пересчитала. Три медяка, один серебряный, два кренга. Если она хочет сегодня же покинуть город, то этого очень мало. Айра засунула сумку с книгой вглубь своей, черной и потрепанной сумки. Так девушка надеялась привлечь к себе меньше внимания. Попутно с этим воровка проверила и свои запасы. Вчерашним бутыльком всё таки оказалась кислота. Не большая потеря, учитывая, что она разменяла тридцать медяков на свою жизнь.

— Горячая лапша! Свежий салат! — кричали слева.