Путь к золоту Рюрика

— Спасибо, девчонки. Я, честное слово, никого не убивал, ничего не воровал — я понятия не имею, почему за мной полиция охотится! — горячо воскликнул он.

— Как это понятия не имеешь? — наморщила лоб Майя. — А зачем ты тогда из лагеря сбежал?

— Так мне утром сестра позвонила родная, она тут в Луге живет, недалеко. У нее восьмой месяц беременности. Она мне утром позвонила, сказала, что ей плохо, рожает, а муж уехал. Очень просила ей помочь! Слышно плохо было, но Катя меня звала, кричала, что рожает, — Новоселов чихнул при этих словах, что косвенно подтверждало их правдивость.

— Сестра? Рожает? И ты к ней поехал? — уточнила Майя.

— Ну да, конечно, я сразу сорвался, даже вещи почти не собрал. Побежал на станцию, чтобы на первую электричку попасть, — кивнул Антон.

— Ну, и как она сейчас? Родила? — каким-то напряженным голосом спросила Стеша.

— Не родила, — Антон посерьезнел.

— Как это? — Майя удивилась. — Что случилось?

— А ничего не случилось! Ей рожать через месяц, они с мужем до смерти перепугались, когда я ворвался к ним в дом в семь утра с вытаращенными глазами, — усмехнулся Новоселов.

— Ничего не поняла. А зачем она тогда звонила? — Майя потрясла головой.

— Да в том-то и дело, что Катя мне не звонила! И муж у нее никуда не уехал, и не рожала она совсем! Это кто-то другой мне позвонил!

— А зачем это кому-то надо? — спросила Стеша.

— Так я думал над этим, кому-то надо было, чтобы я спешно уехал из лагеря, — кивнул Антон. — Кто-то хотел, чтобы за мной вся полиция охотилась, чтобы меня подозревали!

— А ты тут совсем ни при чем? — сыронизировала Белинская.

— А ни при чем! Я только на обратном пути узнал, что меня, оказывается, все разыскивают, хорошо, что по дороге Настю встретил, она мне и рассказала, и еды принесла.

— Так, стоп, у меня от ваших споров голова уже раскалывается. — Майе действительно что-то стало нехорошо, голова кружилась, а ноги стали как ватные, а во рту поселился металлический вкус. — Я только одного, Антон, не понимаю, почему перед своим спешным отъездом ты никого не предупредил, не сказал Корнееву, что тебе нужно уехать? Почему просто так сбежал?

— Да не сбежал я просто так. А что, она тебе не сказала? — Новоселов реально удивился. — Я же Стефанию встретил у палатки, было раннее утро — я попросил Корнееву, когда тот проснется, передать, что я по личным обстоятельствам отсутствую. Ой, у меня что-то живот крутит! — Антон медленно, еле двигаясь, поспешил в кусты, его тошнило.

— Стеша, ты знала, что Антон уехал? Ты почему ни мне, ни Князеву не сказала? — удивилась Майя.

Голова у нее раскалывалась, руки-ноги стали свинцовыми гирями, она не могла больше разговаривать, ее сильно клонило в сон.

— Не сказала, потому что не хотела! — перед тем как отключиться, услышала Виноградова.

1868 г. Санкт-Петербург

Увидев расшитый золотым вензелем и буквой «Р» кошелек в руках у Петра Петровича Руденко, Глаша сразу же поняла, кто на самом деле таинственный человек в темном плаще.

Все складывалось, потому и чашка полетела из рук, от неожиданности.

Глаша никак не могла поверить, что такой милый и приятный человек, хотя и со своеобразной внешностью, что для мужчины отнюдь не самое главное, может быть хладнокровным убийцей, вором и отравителем.

Но сейчас нельзя было выдать себя, нельзя было показать, что Глаше все известно.

Огромным усилием воли девушка заставила себя мило улыбнуться злодею и заплетающимся голосом произнесла:

— Ой, извините, я сегодня такая неловкая — вот, чашку разбила. Давайте я сейчас соберу все осколки и налью вам новый чай!

В голове билась только одна мысль: «Нужно не дать Руденко понять, что мне все известно! Нужно любыми силами ему улыбаться, а потом выставить его за порог и сразу же принимать меры! Хотя бы сообщить об этом Железному Дан ко!»

Улыбаясь и глупо кивая, Глаша спиной пятилась на кухню.