Путь в архипелаге (воспоминание о небывшем)

Чужие горы, долы и поля мне с детства снятся,Алый стяг заката чужие осеняет небеса,Хлеба обильные на пашнях колосятся,Звенят под ветром корабельные леса…Казалось мне, там солнце ярче светит,Синее море, небо голубей,А дева дивная полюбит и приветит,Как ни одна из дев страны моей.В погоне за несбыточной мечтой,За дивным сном я в путь пустился дальний.

И пёстрый мир открылся предо мной,Прекрасный мир, огромный мир. Бескрайний.От гор до гор, от моря и до моря,Через пески пустынь, соблазны городовЯ шёл, скакал и полз. Смеялся, выл от горя.Ходил и в бархате, и вовсе без штанов.Семи морей приливы пожиралиСледы, оставленные мною на песке,И корабли стремительные мчалиМеня то к светлому веселью, то к тоске.Дорогам счёт бесчисленный потерян,

Привычен вёсел плеск, скок конский, скрип телег,И не страшит давно, что не уверен:Поем ли вовремя, найдётся ли ночлег…Чужих земель я много повидал,Изведал дружбу, ненависть, любовь,Но явью сон, мой дивный сон, не стал,Как в детстве, он лишь будоражил кровь.Мне не сыскать волшебную странуИ деву, что всех краше, не найти.Я понимаю: глупо верить сну:

Мираж не цель — помеха на пути…И всё ж вперёд, безумной жить надежде!Пока хотя б во сне закатный алый стягНад Берегом Мечты вздымается, как прежде,Как добрый стяг. Как путеводный знак!..Игорь Басаргин

* * *

На этот раз меня «прижало» на охоте. Я огибал здоровенный муравейник, обитатели которого уже запечатали на зиму все входы и выходы, когда всё вокруг вдруг понеслось с невероятной скоростью — вниз и вперёд. Остро кольнули глаза искры звёзд. Почти неосознанно я вскинул над головой сложенные «лодочкой» руки, ощущая, как некая бездушная сила разворачивает меня вокруг оси… Солнце выкатывалось над горизонтом, похожим на чашу, потом начало опускаться, и я увидел летящую мне в лицо Европу. Это было так дико, что я зажмурился, а когда через миг заставил себя открыть глаза — на меня надвигалась Скала. Ещё секунда — и я увидел подземную гавань и оба драккара Лаури, лежащие на берегу… а в следующее мгновение я понял, что Скала пуста. Не опустошена, нет — именно пуста, покинута…

…Первое, что я увидел, рухнув обратно к муравейнику — остриё самодельного копья, покачивающееся перед моим левым глазом.

— Да ну нафиг, — заметил я, не пытаясь отстраниться. Копьё сжимал — излишне сильно и нервно — мальчишка на год-два старше меня, одетый в яркую куртку с откинутым капюшоном, джинсы и высокие кроссовки, слегка веснушчатый, бледно-рыжий, с испуганными голубыми глазами. Руки у него дрожали. — Глаз выколешь, — дружелюбно добавил я, перейдя на английский. — тебя как зовут?

— Ю… — он поперхнулся, сглотнул, дико глядя на меня, кашлянул и договорил: — Юджин Барнум.

— Очень приятно, — я отвёл ладонью копьё от своего лица. — Олег. Можно без фамилий.

Мальчишка попятился куда-то в направлении муравейника и с тихим треском исчез в буреломе. Слышно было, как он катится куда-то вниз.

— С приобретением, — вслух поздравил я себя.

* * *

— По-моему, он голодал всю предыдущую жизнь.

В голосе Ленки прозвучала определённая опаска. Наблюдая за тем, как американец ест, я спокойно ответил:

— Не объест, чего там.

Хотя мёл Юджин действительно со страшной скоростью, и уже два раза кивал в ответ на предложение добавки — первое Ленка сделала радушно, второе — с опаской.

Пока мы возвращались в лагерь — без добычи, хотя это как ещё посмотреть! — Юджин то и дело принимался бессвязно рассказывать мне свою историю, одновременно цепляясь за мои рукава. В общем, всё было понятно. Жил мальчишка в городе Луисвилл, штат Кентукки. Отрывался по полной (а это что за бред?). Девять дней назад с компанией пошли в пригородный парк — барбекю, пивко. Ну, он отошёл к воде, посмотреть на уток, а дальше понятно.