Путешествие по Карелии

Кирилл упорно вытачивал миниатюрную курительную трубку из пихты. Деревяшку он прихватил чуть ли не на первом острове, но до дела дошёл только сейчас.

Сердце полыхнуло в огне, и Соня удовлетворённо зажмурилась. Несколько секунд она держала образ перед внутренним взором, а затем отправила в копилку памяти. Ещё один кусочек Карелии совсем скоро отразится на бумаге. Соне захотелось побольше узнать о путешествиях и о Русском Севере. И она обратилась к Грише.

В начале он отвечал неохотно, короткими фразами. И сам не заметил, как увлёкся. Воспоминания оживали. Как по цепочке, одно извлекало из глубин памяти другое. Обычно неразговорчивый, он потеплел и провёл Сонечку через все походные приключения, которые для него начались с тринадцати лет.

Тая с непониманием посмотрела на Гришу. «С чего бы вдруг ему предаваться ностальгии? Да ещё с таким рвением! Кто бы мог подумать, что в нём кипят страсти! И как эта малышка Соня, ни то ни сё, сумела разбудить в нём вулкан? Всё же не так проста эта с виду наивная и беспомощная художница. – И Тая испытала смешанное чувство раздражения и интереса. Она признала Сонину силу. – Неужто и вправду, самое соблазнительное в женщине – беспомощность?» – подумала она, а вслух сказала:

– Я тоже хотела рисовать научиться. Не сложилось.

Соня пожала плечами и полуулыбнулась.

– Я просто живу так, мыслю образами, – тихо ответила художница.

В глуши леса послышался шум. Сквозь ветви еловой чащи пробивался бледный свет. Кирюха поднялся.

– Что там ещё? – обратился к нему Марк.

– Помоги-ка, – ответил Кирилл и клацнул раскладным ножом.

– Что ты там увидел? – Марк подошёл поближе.

Кирюха уже прорубал дорогу вперёд.

– Дай-ка лучше я, – Марк подвинул его, плюнул на руки и взялся кромсать деревья топором.

– Что там? – одновременно спросили Гриша и тётя Настя.

– Свет, – неуверенно сказал Кирилл, выглядывая из-за плеча Марка.

– Где? – Гриша аккуратно приподнял Таю, поднялся с бревна и подошёл к парням.

Тая тоже сделала несколько неуверенных шагов в направлении загадочной чащи. Тминное зёрнышко на тропке привлекло внимание девушки. Почему-то она подумала, что это дурной знак. И неприятное дребезжащее чувство очистками рыбьей чешуи налетело изнутри на рёбра.

– Строение вдалеке, кажется, – сказал Гриша, вглядываясь в чащу леса. – В несколько этажей. Нужно отправиться туда, проверить…

Кирюха отчётливо услышал лязг механизмов. Центрифугой закрутился мозг, и барабанной дробью запрыгали мысли. Напряжённым до предела слухом Кирюха уловил, как вдалеке захрустели под ногами сломанные ветки и люди с красными хищными глазами, не видя преград, уверенно продираются вперёд – к нему. Хохотом громыхнуло небо.

– Нет! – взвизгнул Кирюха. – Вы что, не понимаете?! Та самая больница, про которую я говорил! Нужно срочно спасаться. Все на катамараны!

– Постой, не глупи, – попытался остановить его Гриша. – Куда среди ночи?! Опасно.

– Я здесь умирать не собираюсь! – закричал Кирюха. – Я знаю, что с моими друзьями произошло. Я шум слышал. Они уже отправили за нами отряд.

Кирюха не договорил, махнул рукой и бегом бросился к своей палатке. Через пару минут он, как ужаленный, выскочил оттуда, хотел ринуться к спуску, но Гриша преградил ему дорогу.

– Ты куда собрался? – жестко осадил он Кирюху. – Ты думаешь, я дам тебе катамаран увести? Сопляк! А ну-ка вернись в палатку и прекрати истерику!

Кирюха всхлипнул и чуть не расплакался.

– Мы тоже уходим с острова, с тобой или без тебя, Гриша, – раздалось за спиной капитана.

Гриша обернулся и увидел дядю Гену с семьёй.

– Нас четверо, а это половина команды, – уверенно заявил дядя Гена.

Тётя Настя опиралась на мужа, её мутило, голова кружилась.

– Я с вами, – тихо сказал Эд и зашёл за спину дяди Гены.

Кирюха юркнул в палатку, схватил сумку с вещами.

Хлюпнул носом, проскользнул между дядей Геной и Гришей и бегом бросился к «выходу» с острова. Кирюха съехал на попе по сырой земле и, прижимая сумку с вещами к себе, забрался на дальние места катамарана. Он боязливо озирался и всхлипывал, пока дядя Гена и Эд разбирали палатки и паковали вещи.

– Ясно, – мрачно сказал Гриша. Он не мог позволить команде расколоться. – Собираемся.

– Почему я обязана отъезду с острова суевериям и маленькому психу? – простонала тётя Настя. Она сидела на походной пенке поверх гнилой земли. Ириша устроилась подле матери.

Команда погрузилась в течение пятнадцати минут.

Гриша улучил момент и схватил дядю Гену за плечо.

– Не стыдно быть приложением к скандальной бабе? – спросил Гриша с вызовом.

– Как будто ты не за женщиной идёшь, – ответил дядя Гена, резким движением стряхнув руку капитана.

– Что ты ноешь как девчонка?! – Марк больно пнул Кирюху, отчего тот разрыдался в голос.

Марк с презрением поморщился и подумал, что было бы неплохо накинуть петлю на шею этого слабака, позорящего всё мужское племя.

Катамараны отчалили от острова. Ива на прощание склонила к воде ветви-виселицы. Их мрачные тени бликами побежали по воде.

– Пожалуйста, гребите быстрее! – причитал Кирилл, изо всех сил налегая на весло.