Путешествие в подземное царство

– Да, – сказал гоблин. – Чародей Колпак мне всё объяснил, и я хочу, чтобы вы тоже знали и не повторяли моих ошибок. Нужно совершить сто хороших поступков! Вот я и спешу домой, чтобы поскорее заняться добрыми делами.

– Сто добрых дел за один проступок! Какой огромный труд! – воскликнул Джо.

А потом, потом пришла фея неописуемой красоты! Весь её облик говорил о том, что она особа титулованная, но и ей был нужен какой-то очень важный секрет. Царственно улыбнувшись, она постучала в дверь Знайи.

– Ах, какая красивая женщина, – сказал мистер Какзовут. – Наверняка ей нужен какой-то особенный секрет. Хотел бы я знать какой.

– А ты как думаешь, Какзовут? Что это за секрет? – спросила Конни.

– Прошу называть меня моим настоящим именем, – высокомерно произнёс человечек, и Конни крепко задумалась, да так и не вспомнила.

– Стоило добывать своё драгоценное имя, если никто не способен удержать его в голове, – проворчал Какзовут. – Вот ты, Кастрюлька, помнишь, как меня зовут?

– Врут? Кто врёт? – не понял Кастрюлька.

Пока они препирались, Конни потихоньку улизнула. Ей ужас как хотелось подслушать секрет прекрасной феи!

Добравшись до зелёной двери с замысловатым красным рисунком, она замерла на пороге. Из пещеры доносились приглушённые голоса. Перед Конни тянулся длинный извилистый коридор. Она прошла по нему и попала в маленькую комнатку. Однако, когда Конни пригляделась, комната показалась бесконечной. Она посмотрела наверх: потолок тянулся до самых небес. Возникало странное ощущение чего-то очень тесного и одновременно безмерно огромного. Может, это сон? Конни вгляделась: она видела фею, но низкий грудной голос Знайи раздавался откуда-то из темноты. «Сейчас всё подслушаю, а потом убегу», – решила девочка.

И Знайя действительно рассказала фее секрет, и он был прекрасен – у Конни аж дух захватило. «Он и мне пригодится», – решила она и направилась к выходу. Девочка старалась ступать как можно тише, но вдруг случайно задела ногой камушек. Громкий хруст эхом разнёсся по пещере.

– Кто там подслушивает? – раздался грозный голос. – Я наложу на тебя проклятие, чтобы оставить секрет в тайне!

Конни испуганно побежала прочь. Увидев запыхавшуюся Конни, все нахмурились.

– Неужели ты подслушивала чужие секреты? – сказал Джо.

Конни открыла рот, чтобы что-нибудь соврать, но не смогла произнести ни слова.

– Она потеряла дар речи, – предположил Какзовут. – Если она действительно подслушивала, Знайя могла наложить на неё проклятие.

Конни опять попыталась что-то сказать, указывая в сторону пещер, но тщетно.

Кастрюлька вскочил на ноги:

– Кажется, я понял, в чём дело. Она боится, что Знайя погонится за нами. Пора смываться!

И все поспешили к облаку. Конни так торопилась попасть на дерево, что едва не свалилась с лестницы – Джо вовремя ухватил её за шиворот. Девочка всё время пыталась заговорить, но на ней лежало проклятие ведьмы.

– Эй, а как же Ниточка с Луником? – напомнила Бет. Но, как оказалось, те уже были дома и распаковывали покупки.

– А мы искали вас в Стране секретов, – сказал Джо.

– Да нет, мы ходили по магазинам, – ответил Луник. – Вот, прикупили свитер для белочки. А вы как? Раздобыли что-нибудь полезное?

– Мистер Какзовут отыскал своё настоящее имя, – рассказал Джо.

– Как здорово! – воскликнула Ниточка. – И как же его зовут на самом деле?

Джо наморщил лоб, пытаясь вспомнить.

– Я забыл, – признался он.

– Что толку от моего секрета, если ты его забыл? – проворчал Какзовут.

– Мистер Какзовут, ты мне продиктуй, а я запишу, чтобы не забыть. – Ниточка взяла в руки блокнот.

Тут Мистер Какзовут впал в ступор.

– Ну, говори. – Ниточка легонько подтолкнула его. – Только медленно и по слогам.

– Я… я тоже забыл, – проговорил Какзовут несчастным голосом. – Эх, такое было красивое имя! Придётся вам по-прежнему звать меня мистером Какзовут. Наверное, мне дали это имя как раз потому, что настоящее слишком длинное.

– Какая жалость, – вздохнул Джо. – Раздобыли один-единственный секрет, да и тот потеряли. Конни не в счёт. Похоже, она узнала что-то запретное, и была за это наказана. У неё забрали голос. Но не слишком ли жестоко?

– А по-моему, в самый раз, – возразил Кастрюлька. – Что умного она может сказать?

Конни гневно посмотрела на Кастрюльку.

Ниточке стало её жаль.

– Придётся ждать, когда прилетит Страна заклинаний, но это случится нескоро, – робко заметила она.

– Да что об этом беспокоиться, – хохотнул Кастрюлька. – Меня больше устраивает немая Конни. По крайней мере, можно представить, что её тут и нет вовсе.

– Не расстраивайся, Конни, – утешила её Бет. – Вот прилетит Страна заклинаний, и ты опять заговоришь.

Глава 18

В поисках потерянного голоса

Узнав, что Конни потеряла голос, мама сказала:

– Я отведу её к доктору.

– Доктор не поможет, – объяснил Джо. – Это проклятие наложила ведьма Знайя за то, что Конни подслушала чужой секрет. Тут не лекарство нужно, а заклинание.

– Да, мамочка, – подтвердила Бет. – Придётся ждать, когда прилетит Страна заклинаний. Но это может случиться нескоро.

– Что ж, наберёмся терпения, – вздохнула мама.