Путешествие во тьму

— Что ты под этим подразумеваешь? Ты и сама борец. Если я об этом забуду, то вряд ли доживу до нашей двадцатой годовщины.

Джедайская воительница подняла беспокойно заерзавшего ребенка к плечу и довольно улыбнулась:

— Как хорошо, когда тебя понимают.

* * *

Джейна вернулась на Хейпс через два дня, вооруженная открытиями Синзора Хала и сопутствующей информацией на нескольких инфокартах. Они с Лоубаккой сразу поспешили к «Обманщице», намереваясь вернуться к работе с йуужань-вонгским кораблем.

Девушка и ее друг-вуки вытащили в маленькую выгородку спасательную капсулу и принялись за работу. Джейна взяла один из модифицированных имплантов, которые она привезла в склянках со специальным питательным веществом, разработанным Халом. Созданные ими коралловые создания были все еще гораздо меньше того, которое они исследовали и повторно имплантировали пирату, но Джейна надеялась, что они сумеют сделать свое дело.

Она вынула из кармана крошечный сварочный аппарат и вырезала кусочек из имевшегося в капсуле миниатюрного довина-тягуна, установила на его место имплант и вернула похожую на камень частичку на место.

— Он должен уметь восстанавливаться, — сказала Джейна. — И если я права, это должно изменить гравитационную подпись.

Лоубакка испустил несколько визгов и рыков.

— Я знаю, что они не могут нас отследить, и да, я хочу, чтобы не могли и впредь. Но лучше отсутствия информации только дезинформация, — ответила на это девушка. — Нам надо, чтобы они смогли выследить и уничтожить один из своих кораблей — необязательно именно этот.

Лоубакка долго молчал, а затем резко зарычал.

— Конечно, сработает, — решительно заявила она. — Следующий шаг — придумать, как доставлять наши импланты на другие вонгские корабли. Нам понадобятся корабли и пилоты, готовые лицом к лицу сразиться с незваными гостями нашей галактики.

Глаза вуки расширились: он понял мысль своей подруги.

— Правильно, — согласилась она. — Именно поэтому нам нужен Кип Дюррон.

* * *

Кип расположился на дюракритовой скамье и принялся рассматривать своего пленника. Хейпанского пирата поместили в бакта-камеру, и, вероятно, там он пробудет еще достаточно долго. Когда он излечится от всего, кроме потерянной памяти, Кип его отпустит.

Это беспокоило его меньше, чем должно было. Свобода грабить небеса казалась маленькой компенсацией за то, что перенес этот человек.

Кип молча подсчитал законы, которые они с Джейной нарушили, и границы, которые перешли. Помощь в организации побега, удержание одного из пиратов насильно, транспортировка его на другую планету и передача для научных исследований. Он не хотел даже вспоминать о том, как они перевозили пирата со своего корабля в лабораторию. Однако, несчастье все же произошло. Он осознавал, что от этого факта нельзя просто отмахнуться.

Джейна попала в беду.

Как он и ожидал, она оказалось талантливой ученицей. Она очень быстро последовала примеру Кипа и стерла неудобное знание из умов и воспоминаний ученых Галлинора — и даже Лоубакки, джедая и, вероятно, ее самого близкого друга.

Кип мог бы жить с этим. Но он не мог бы стоять рядом и смотреть, как проводят «исследования» на человеке, находящемся между жизнью и смертью. А Джейна могла.

Ученица согласилась с его позицией, что цель оправдывает средства. Она так развила эту философию, что заставила Кипа задуматься, есть ли вообще у нее какие-либо моральные границы?

Кип полагал, что в этом кроется некое космическое правосудие.

— Так что же дальше? — пробормотал он. Кип хотел победить йуужань-вонгов. И Джейна этого хотела. Любые усилия, которые он приложит, чтобы сдержать ее, уменьшат усилия, которые они оба могут направить против захватчиков. Но как далеко можно позволить ей зайти?

И, что более важно, если и когда настанет время остановить ее, сможет ли он это сделать?

* * *

Джейна пригладила юбку и уселась в кресло, предложенное ей Та'а Чум. Узкие хейпанские одеяния все еще сковывали, но она все больше привыкала к ним.

— Я слышала о Трисдине.

— И ты приехала, чтобы выразить соболезнования? — лукаво спросила бывшая королева, взяв кубок с вином.

— Вообще-то я приехала, чтобы полюбоваться на его преемника, — в тон ей ответила Джейна.

Та'а Чум поперхнулась вином и отставила кубок в сторону.

— Ты была права насчет него. Его верность оказалась сомнительной. Он узнал, что заключенные в тюрьму пираты могли послужить его интересам, а также интересам женщины, которую он хотел бы видеть на моем троне.

Джейна сразу поняла, куда клонит старая королева.

— Таким образом, вы не посылали его освободить их.

— Нет, непосредственно я его не посылала.

— И если бы заключенные его не убили, его бы схватили и осудили за измену.

— Таков хейпанский закон. — Та’а Чум вопросительно подняла бровь. — Ты не одобряешь?

— На самом деле, одобряю. Независимо от того, что произошло, это не отразилось на вас. Я полагаю, что его связи с этой страстно желающей быть королевой женщиной можно отследить?