Путешествия англичанина по России, Крыму, Кавказу и Грузии в XIX веке

К сожалению, несмотря на труды многих путешественников, наши знания о жителях Кавказа небольшие. Работы Тука дают лишь поверхностное представление об этих людях. Но были две работы на английском языке, которые содержали много информации о них, причем обе почти неизвестны. Одна из них – «Описание местности между Черным и Каспийским морями» Джорджа Эллиса[268], в основном составленная на основе работ Гюльденштедта, а вторая, озаглавленная «Всеобщее историческое и топографическое описание Кавказа», доктора Я. Рейнеггса. Последняя работа, которую я впервые увидел в Грузии, содержала очень много интересных деталей, но, к сожалению, собранных вместе в большой путанице.

Наиболее важной работой, вышедшей из печати за последние годы в отношении рассматриваемых горных племен, их языков и диалектов, несомненно, является «Путешествие по Кавказу и Грузии, предпринятое в 1807–1808 гг.» Ю. Клапрота. Но в ней так много длинных дискуссий о языках, диалектах, происхождении слов и т. п., что она не нравится широкому читателю. В «Путешествиях сэра Р.К. Портера» мы находим ряд очень интересных наблюдений, хотя многие из них взяты у Палласа. В «Историко-географическом словаре Российской империи» Всеволожского едва ли можно найти какую-либо информацию, а русский географ Ябловский, похоже, очень мало знает о Кавказе и Грузии.

Хотя все упомянутые работы недостаточны для полного описания горцев, тем не менее они прокладывают путь для новых исследований. Для ученых работы Гюльденштедта, Палласа и Клапрота будут чрезвычайно полезны. Нижеследующий рассказ об осетинах, чьей территории мы снова достигли на Кавказе, в основном взяты у Клапрота. Он считал, что осетины – одно из самых замечательных племен горного Кавказа, которое отличается от всех остальных как языком, так и внешностью. Историк подробно рассказал о происхождении этого народа, который он считал «достойным древних сарматов».

Осетины прежде управлялись князьями и населяли равнины Большой и Малой Кабарды и часть Кавказа, после многих перемен и волнений в этой местности, наконец, заняли свое нынешнее место жительства. Осетины хорошо сложены, сильны и, как правило, среднего роста. Они отличаются, главным образом, своей внешностью, значительно напоминавшей европейскую. Голубые глаза и светлые или рыжие волосы очень распространены среди них. У немногих из них волосы совсем черные. Это здоровый и плодовитый народ. Женщины, как правило, маленькие и некрасивые, с круглыми лицами и плоскими носами. Они крепкие, а труд и скудное питание делают их еще сильнее.

Жители Тагаурии составляют исключение благодаря своей красоте и стройной фигуре. Они похожи на грузин, с которыми их предки, возможно, вступали в смешанные браки. Осетины одеваются и вооружаются как черкесы, и грабеж – их любимое занятие, как и у большей части их соседей. Молодые люди доказывают свою ловкость воровством, грабеж укрепляет их репутацию, а убийство приносит им славу героя. При конфликтах они мстят кровь за кровь.

В долине реки Терек и вообще на дороге из Моздока в Тифлис они совершают регулярные нападения, двадцать или тридцать человек скрываются в лесах или за скалами, где поджидают путников. Каждый из них выбирает своего человека, в которого стреляет. Имея хорошие прицелы, они редко промахиваются. Убив болˆ ьшую часть конвоя, разбойники захватывают имущество и делят добычу. Дележка, однако, не всегда проходит без споров и кровопролитий. Когда осетины грабят деревни черкесов, то уводят лошадей, рогатый скот, а иногда даже жителей. От дюжины до двадцати человек образуют отряд и в сырую и ненастную ночь идут в эти деревни пешком, нападают на селение, ставят вооруженных людей у дверей домов, чтобы помешать жителям выйти, а остальные опустошают конюшни, коровники и крадут все, что могут унести. После этого они возвращаются с добычей со всей возможной скоростью. Осетины, живущие между Тереком и Фиагом, даже достигают жилищ балкарцев и чегемов через перевалы в снежных горах и уносят все, что встречается на их пути, особенно молодых девушек. Они оставляют добычу себе или продают ее соседям, в зависимости от обстоятельств.

Осетины очень хорошо стреляют и никогда не промахиваются, но их ружья медленно заряжаются. Когда они стреляют, то выбирают какое-нибудь укрытие и не тратят впустую свои боеприпасы, пока не будут уверены в успехе. Их способ защиты уникален. Они располагаются на расстоянии нескольких шагов друг от друга, передние стреляют и отступают назад, чтобы перезарядить ружья, а стреляют те, кто был за ними. Так они меняются, пока не достигнут какой-нибудь хорошо знакомой горной тропы, по которой убегают.

Несмотря на то что осетины такие решительные разбойники, они, как и все другие племена Кавказа, строжайшим образом соблюдают законы гостеприимства, и едва ли был случай, когда они были нарушены. Если кто-то виновен в таком преступлении, вся деревня собирается, чтобы судить его. Этот человек почти всегда обречен на то, чтобы быть сброшенным со связанными руками и ногами с вершины скалы в реку.