Путешествия англичанина по России, Крыму, Кавказу и Грузии в XIX веке

Слава Платова – История его жизни и побед – Книга Н.Ф. Смирного – Мнение Платова – Рождение – Образование – Гениальность – Развлечения – Военная служба – Отъезд в Крым – Продвижение – Храбрость у реки Калалы – Выступление против Е. Пугачева – Горные племена Кавказа – Осада Очакова – Куашанами – Измаил – Санкт-Петербург – Потемкин – Повышение Платова – Бои в Персии – Глупое поведение императора Павла – Его характер – Появление Платова при дворе – Атаман донских казаков – Основание Новочеркасска – Привязанность Платова к старым обычаям – Его отличие – Эксцентричность – Истории – Бонапарт – Война против турок – Награждение за кампанию 1812 года – Подарок от императора – Визит в Англию – Представление принцу-регенту – Лондонский двор – Прибытие Платова в Санкт-Петербург – Отправление в Вену – Возвращение в столицу – Отъезд – Триумфальное возвращение – История – Новочеркасск – Признание – Смерть сына – Ликование и праздники – Библейское общество – Подготовка к приему императора – Визит великого князя Михаила Павловича – Малый Мишкин – Платов отправляется в Москву – Смерть – Почитание – Памятник

Слава прославленного атамана донских казаков, графа Матвея Ивановича Платова, известна по всей Европе, более того, по всему земному шару, благодаря его военной доблести, государственным заслугам и победам, одержанным над врагами России и Британии в достопамятной кампании 1812–1814 годов. Неизменная верность, какую он проявлял к своему государю, глубокое радение за славу России должны навсегда сделать память о нем дорогой для империи. Его деяния не прошли незамеченными и не требуют их особого освещения. Платов был любимым героем и знаменитым воином, имел удовольствие получать самые выдающиеся знаки одобрения и уважения от коронованных особ разных стран Европы. Когда он был в Лондоне в 1814 году, то вызвал огромный интерес и необычайное внимание британской общественности.

История жизни Платова была очень востребована в связи с многочисленными ошибочными сообщениями относительно его происхождения, жизни, характера, его подвигов и смерти. Поэтому я надеюсь, что смогу заполнить этот пробел. Однако я не буду скрывать от своих читателей, что в значительной степени черпал информацию в работе Н.Ф. Смирного «Жизнь и подвиги графа Матвея Ивановича Платова». Эта книга, хотя и неизвестная в Британии, вызвала большой интерес за границей, как со стороны знаменитых историков, так и ученых, и была прочитана с самыми восторженными чувствами тысячами донских казаков, разбросанных по всей Российской империи. Автор был связан с графом дипломатическими отношениями, стал его секретарем и другом дома, а также одним из его спутников в путешествиях. У него была возможность собрать правдивую информацию о его жизни и победах. Известно, что он написал эту работу перед самой смертью атамана.

Работа Смирного несет на себе печать подлинности на каждой странице, и, хотя я не думаю, что он всегда был достаточно благоразумен и скрывал недостатки своего героя, нам редко придется жаловаться на его экстравагантные заявления. Быть соратником и другом Платова и писать с меньшим энтузиазмом и восторженностью, вероятно, означало бы отсутствие вкуса и чувства. Я сделал обширные подборки и цитаты из этой биографии, а также добавил некоторую информацию, касавшуюся семьи Платова, которую собрал в Новочеркасске за время моего пребывания и путешествий в России.