Путевые впечатления. Юг Франции

Античный мост, о падении которого уже шла речь, простоял, согласно книге записей города, тысячу пятьсот восемьдесят два года, поскольку он был построен за сто семьдесят пять лет до Рождества Христова, а обрушился в Рону 11 февраля 1407 года. Это был, если верить Симфо-рьену Шампье, самый старый мост в Галлии; он был построен Тиберием Гракхом, остановившимся во Вьенне по пути в Испанию в 4588 году от сотворения мира. Падение моста произошло между десятью и одиннадцатью часами утра, и, как уверяет Шорье, ему предшествовали и его сопровождали чудесные явления. Говорили, что накануне ночью по нему со ржанием пронеслись кони. Весь город слышал в полночь странные бормотания, голоса и стоны. Люди видели, как бык необычайных размеров сделал несколько кругов по площади Сент-Коломба и исчез при первом ударе колокола, который начал звонить сам по себе. И наконец, первой упала арка, на которой стояла часовня; каменный крест этой часовни упал вслед за ней, но остался на поверхности воды, не пожелавшей поглотить его, и, подхваченный течением, поплыл к морю, словно он был деревянный.

Для восстановления моста, как мы уже говорили, был устроен сбор пожертвований; Пьер Берже, Жак Изембар, Гийом де Шамсо и Жан де Бурбон были названы распорядителями и руководителями строительства Ронского моста.

Торговая деятельность Вьенна та же, что у Лувье и Эль-бёфа: он снабжает сукном весь Юг, подобно тому, как два упомянутых города обеспечивают им Север. Однако их товары менее качественны и продаются по более высокой цене. Самые лучшие образцы сукна, производимые во Вьенне, не превышают по стоимости пятнадцать — восемнадцать франков за локоть. Все мануфактуры и текстильные фабрики располагаются по обеим берегам реки Жер, течение которой, вращающее все колеса, имеет мощность в восемь лошадиных сил.

Поскольку нам больше нечего было осматривать во Вьенне, так как мы посетили все, начиная с римских крепостных стен и кончая нынешними развалинами, и нам оставалось увидеть только кенотаф Септимия Севера, находившийся на дороге, по которой нам предстояло ехать, мы снова отправились в путь и на краю города, примерно в пятидесяти шагах справа от дороги, заметили стоявшую там пирамиду, без каких бы то ни было убедительных оснований носящую имя, которым мы только что ее назвали.

Никакая выдолбленная или выпуклая надпись, никакое углубление, указывающее на то, что там были спилены бронзовые буквы, не приходят на помощь археологу, пытающемуся со всей определенностью установить дату создания и предназначение этого сооружения. Оно представляет собой четырехгранную пирамиду с четырьмя сквозными арками, по бокам каждой из которых выступают из стены две колонны с незавершенными капителями. Перекрытие свода состоит из пяти плоских камней огромного размера, соединенных без цемента, как и все это сооружение, скрепленное, вероятно, металлическими скобами; по крайней мере, именно желанию похитить этот материал приписывают наличие отверстий, пробитых кем-то в здании. Впрочем, столь же естественно предположить, что грабители, думая, будто в нем спрятаны драгоценные предметы, какие иногда находят в древних гробницах, проделали эти отверстия по ходу своих поисков.

Указанное название присвоил этой пирамиде г-н Шнейдер, и оно сохранилось за ней. Прежде считалось, что это памятник, возведенный во славу Августа, или своего рода дорожный знак, призванный указать центр города. Однако архитектурный стиль, использованный при возведении этого сооружения, менее изящный, чем тот, что присущ великому веку Рима, и свойственный периоду упадка искусства в годы Септимия Севера, а также незавершенность его капителей побудили г-на Шнейдера отнести этот памятник к указанному времени; ведь известно, что Максимин, преемник Септимия Севера, начал с одобрения почестей, оказываемых памяти его предшественника, но вскоре стал проявлять совсем иные чувства. Это его настроение стало ощущаться вплоть до Галлии, и в итоге кенотаф так и не был закончен.

СЕН-ПЕРЕ

Свою дорожную карету мы оставили в Лионе, поскольку нас предупредили, что на проселочных дорогах Юга она непременно сломается в первый же день; таким образом*, наши дорожные злоключения начались во Вьенне, где нам удалось взять напрокат лишь разваливающуюся колымагу, некогда служившую дилижансом. Нам пришлось запрячь трех лошадей в эту ужасающую махину, которую, к моему сегодняшнему сожалению, я не попросил зарисовать, чтобы дать нашим читателям представление о способе передвижения, принятом в двенадцати льё от второй столицы Франции, и, благодаря такому усилению упряжки, нам удалось за двенадцать часов преодолеть пятнадцать льё, отделяющие Вьенн от Тена. Мы добрались туда совершенно разбитые, но все же добрались, и уже это был успех. Сразу по приезде мы оплатили карету, удержав ее для поездки в Баланс, и велели кучеру ехать на следующий день вперед с нашими вещами, заверив его, что постараемся присоединиться к нему только тогда, когда он уже окажется на месте.