Путевые впечатления. В России. Часть первая

— Позвольте спросить, в каком вы чине?

— Догадайтесь сами.

— Быть может, сударь, вы поручик?

— Берите выше.

— Капитан?

— Еще выше.

— Майор?

— Выше.

— Подполковник?

— Наконец-то, хоть и с трудом, но добрались!

Император поклонился.

— Теперь мой черед, — сказал человек с трубкой. — Кто вы, разрешите спросить?

— Догадайтесь, — ответил император.

— Поручик?

— Берите выше.

— Капитан?

— Еще выше.

— Майор?

— Выше.

— Подполковник?

— Да нет, выше.

Курильщик встал.

— Полковник?

— Пока еще не добрались.

Курильщик вынул трубку изо рта и принял почтительную позу:

— Так ваше превосходительство генерал-лейтенант?

— Уже ближе.

— Быть может, фельдмаршал?

— Еще одно усилие, подполковник, и вы угадаете.

— Ваше императорское величество! — вскричал курильщик и выронил трубку, которая упала и разбилась вдребезги.

— Он самый, — улыбаясь, ответил Александр.

— Ах, государь! — воскликнул офицер, падая на колени. — Простите меня!

— За что же мне вас прощать? — ответил император. — Я спросил у вас дорогу, вы мне ее указали, вот и все.

В эту минуту подъехала карета и император, махнув рукой на прощание бедному подполковнику, сел в свой экипаж.

Об этом приключении рассказал князь Волконский, сопровождавший тогда императора.

Князь добавил, что во время того же самого путешествия, в тот самый момент, когда он уснул, императорская карета, поднимавшаяся по крутому склону, своей тяжестью свела на нет усилия упряжки, и лошади стали пятиться.

Как только экипаж покатился назад, император, не разбудив своего спутника, тут же открыл дверцу, спрыгнул на землю и вместе с ямщиками и слугами стал толкать карету вверх.

Тем временем спящий, чей сон оказался потревожен переменой в движении кареты, проснулся и обнаружил, что он остался в ней один.

Удивленный, он выглянул наружу и увидел императора, который трудился в поте лица. Как раз в эту минуту они достигли вершины подъема.

— Но почему вы меня не разбудили, государь?! — воскликнул князь.

— Да что там, — сказал император, садясь рядом с ним. — Вы ведь спали, а спать так хорошо!

И добавил совсем тихо:

— Забываешься.

И в самом деле, забыть — вот что было самым большим желанием императора Александра.

Ему надо было забыть смерть отца; забыть обещание, которое было дано им в Тильзите Наполеону и которое он не сдержал; забыть свое отступничество от дела свободы.

Но по собственному желанию ничего нельзя забыть, особенно если это обременяет душу.

Обещанию, данному Наполеону, он изменил в 1811 году, нарушив континентальную блокаду.

В 1822 году, приняв участие в Веронском конгрессе, он изменил своим обязательствам перед поборниками свободы.

Посмотрим, каковы были последствия двух этих ошибок.

Такое отступление вернет нас к истории Петропавловской крепости, то есть к тому, что занимает нас в данную минуту.

Вы ведь, надеюсь, не будете возражать против нескольких довольно серьезных страниц, которые очень скоро, обещаю вам, обратятся в драматические.

XXX. ПРАВАЯ РУКА ЦАРЯ

Единственной целью Наполеона, добивавшегося встречи с императором Александром на Немане, было стремление воспользоваться своим влиянием на впечатлительную и восприимчивую натуру царя, чтобы вместе с ним окончательно разгромить Пруссию и Англию и решить вопрос о разделе мира.

Пруссия была бы разгромлена, лишившись своих владений к западу от Эльбы и в Польше; Англия была бы разгромлена, утратив Индию; Австрия стала бы второстепенной державой, не владея более ни Италией, ни Венгрией, то есть лишившись двадцати трех миллионов подданных.

Замысел был грандиозный, и Александр с воодушевлением присоединился к нему.

Мы знаем, какова была конечная цель; посмотрим теперь, какими средствами можно было ее достичь.

Император России взял на себя Пруссию.

Император Наполеон взял на себя Австрию: он собирался при первом удобном случае объявить войну императору Францу.

Все были уверены, что такого случая долго ждать не придется.

Наполеон захватил бы Вену и овладел бы Дунаем.

Именно это и произошло в 1809 году.

После сражения при Ваграме он был в состоянии выполнить взятые на себя обязательства, но Александр не сдержал своего обещания.

Поясним, зачем Наполеону необходимо было установить господство над Дунаем.

Император Александр должнен был послать сорок тысяч солдат к Волге, с тем чтобы они пересекли Каспийское море и высадились в Астрабаде.

Наполеон должен был послать сорок тысяч солдат к Дунаю, с тем чтобы они пересекли Черное море и поднялись по Дону до станицы Пятиизбянской. В этом месте

Волга и Дон ближе всего подходят друг к другу: их отделяют лишь восемьдесят верст (двадцать льё). Совершив два однодневных перехода, сорокатысячное французское войско прибыло бы в Царицын, стоящий на Волге.

В Царицыне их ждали бы суда, на которых перед этим были бы переправлены в Астрабад сорок тысяч русских солдат; на этих судах французы, в свою очередь, направились бы к месту общего сосредоточения войск.

Там Наполеон, этот новоявленный Александр Македонский, встал бы во главе их и начал бы завоевание Индии.

Это было бы нетрудно сделать, если бы на помощь ему пришли восставшие индийцы.