Пути и средства

Следующие несколько дней выдались трудными – наступила жара, которая не давала нормально работать. Гаврилыч ввел сиесту – с двенадцати до трех археологи разбредались по лесочкам около раскопа или бежали окунуться в прохладную речку. Вскоре, однако, копатели поняли бесполезность таких побегов. Искупаться посреди дня, конечно, прекрасно, особенно если потом можно растянуться на покрывале, и, прикрывшись газеткой, лежать, подставляя солнышку незагорелые участки тела. Если же после освежающей процедуры надо по жаре плестись обратно на раскоп, между прочим, в горку, а затем приступать к работе, то вместо приятного отдыха получается дополнительный расход сил.

Утомленные жарким полуденным солнцем Вика с Сашей устроились на полянке в тени раскидистых деревьев. Сил разговаривать не было, девушки молча размышляли каждая о своем. Вика думала о том, что ее отпуск скоро заканчивается. С одной стороны, уезжать не хотелось – так хорошо на природе – воздух, река, лес. С другой стороны, ей до скрежета в зубах надоели постоянные нападки Кати, мрачный Гаврилыч и Миша, который постоянно смотрел на нее своим «фирменным» изучающим взглядом. Павел и Ваня до сих пор не избавились от подозрений на ее счет, и это тоже вносило свою толику напряжения.

Тимур попросил Викторию не рассказывать никому о том, что поведала ему Надежда, и Вика пообещала молчать. Она ничего не сказала даже Саше. Чем меньше людей догадается о том, кто взял монету и зачем, тем проще будет скрыть эту историю от всех. Конечно, Виктория понимала, что покрывать вора – тоже преступление, но переступить через жизнь ребенка не могла. Девушка думала о том, как Леонид планирует продать монету. Ее необходимо выставить на аукцион. Тимур объяснил, что процедура такой продажи не быстрая, а деньги нужны как можно скорее. А может, у Леонида уже есть покупатель? Виктория вскрикнула, не удержавшись от внезапно озарившей ее догадки. Конечно, найденный раритет купит у Гаврилыча Николай Николаевич. Вот человек, мечтающий заполучить монету, готовый сделать это без всякого аукциона. Он не будет поднимать лишнего шума – только бы столь желанный им предмет находился в его коллекции.

– Ты чего? – встрепенулась Саша.

– Ой, ничего. Показалось, что букашка какая-то ползет.

Саша с сожалением посмотрела на нее, а потом отвернулась, так ничего и не сказав. Здесь повсюду насекомые – комары, мухи, муравьи и прочая живность, а подруга никак не привыкнет. Вика вздохнула, и девушки снова погрузились каждая в свои раздумья.

Викины мысли плавно перетекли к размышлениям о Тимуре – как помочь ему не испортить карьеру, не сообщая о том, кто на самом деле украл монету. В голову не приходило ровным счетом ничего. Но он, похоже, старается не унывать, это вселяет надежду, что они справятся.

Тимур регулярно просматривает предложения аукционных домов, пытаясь отследить путь украденной монеты, но артефакт до сих пор нигде не появился.

Кроме того, он по совету Виктории нашел несколько благотворительных фондов, которые готовы были взяться за сбор средств на лечение Серафимы Платоновой, однако в любом из них давали слишком большие сроки – минимум три месяца после сбора всех необходимых документов. Он выбрал один, с его точки зрения, наиболее перспективный и передал Надежде список документов, которые она должна собрать и предоставить менеджеру. Надя с благодарностью приняла его помощь и начала готовить документы, чтобы ни одна возможность помочь дочери не прошла мимо нее.

16

После полевого дня археологи растеклись кто куда: большинство убежали на речку купаться, мыться и болтаться по берегу, другие просто лежали в своих комнатах или нагретых за день палатках. Павел с Гаврилычем сидели над планом раскопок и тихо обсуждали ход и промежуточные результаты археологических работ.

– Нет, не так! – орал Гаврилыч.

– Да как же не так, – не отставал от него Павел, – когда разведку делали, находили эту керамику! Значит и на основном раскопе должны найти!

– Точно находили? – засомневался руководитель.

– Посмотри отчет по разведке.

Гаврилыч тяжело поднялся и отправился в свою комнату, к тому же чемоданчику, из которого была украдена монета. В нем хранились все документы, в том числе и дающие право на проведение археологических работ в этой местности.

– Что сидишь? Пойдем со мной вместе посмотрим!

Павел также нехотя оторвал себя от низенького походного стула и последовал за начальником. В комнате Гаврилыч открыл чемодан и достал из него пухлую папку с документами.

– Вот где он у меня… А это что такое?

– Что?

Леонид Гаврилович с ужасом на лице достал из папки разорванный – или лучше сказать истерзанный лист бумаги.

– Что это? – Павел всмотрелся в бумагу и ахнул. – Леня, это же…

– Наш открытый лист, – закончил за помощника Платонов.

В комнате минуту стояла полная тишина, Павел и Леонид непонимающе изучали свою находку.