Пыль моря (СИ)

– Погоди помирать! – Гуй грубо ухмыльнулся и толкнул товарища в бок. – Вон из какой кутерьмы вышли, а на берегу и подавно легче будет. Вывернемся и теперь. Не паникуй только, Тин.

– А что за земля это? – спросил Мишка.

– Стоит поразмыслить, – ответил Вэйдун, почёсываясь сморщенной рукой.

– Карты пропали, как определишь? – ответил Мишка.

– Мы находились севернее Сулу, и значит, при западном ветре нас могло снести к Минданао или Басалану. Хотя возможно и на какой-нибудь из островов Сулу. Во всяком случае, людей мы встретим и надо быть готовыми ко всему. Здесь народ чужаков не любит.

– Вот это правильно, – с готовностью согласился Тин-линь. – А то от одной беды избавились, так в другую попадём. Разведать надо окрестности. Видите, какие горы нас окружают. Сплошная чащоба.

– Ладно, так и сделаем, – согласился Мишка. – Разбираем оружие, надо привести его в порядок. Порох, небось, весь подмок. Просушить не мешает. Пистолеты почистить и быть всегда готовыми к сражению.

– И-шань пусть проведёт разведку в обе стороны по берегу, – Вэйдун многозначительно повёл глазами. – Далеко не удаляйтесь. К закату чтобы вернулись. Если что – стреляйте. Хоть будем знать что-то. Но это при крайней необходимости. Лучше без шума, пока не освоимся.

– Надо позаботиться о калечных, – сказал Мишка. – Их у нас не менее десяти человек. И дальше попусту не лезьте в драку. Нас так мало, что дорог каждый. Помните это.

Тотчас группы по три человека захватили оружие и разошлись в обе стороны берега. Остальные стали разбирать оружие и строить шалаши для ночлега. Раненых перевязали и устроили в тени пальм.

Море спокойно грохотало прибоем. Ветер утих. От джонки остались куски досок, мусор и прочая рухлядь, выброшенная на берег. Мишка приказал всё собирать и складывать на берегу.

Пушкари любовно возились с единственной трёхфунтовой пушкой, вывезенной с судна. К ней прилаживали колёса, отпиленные от бревна и посаженные на ось. Другие сортировали спасённые вещи и готовили обед, а котором все сильно нуждались. Почти сутки никто ничего не брал в рот.

Самые смелые отправились в лес за плодами. Лес круто поднимался в гору от самого берега, и береговая полоса представляла узкий, не более двадцати шагов, пляж, покрытый белоснежным коралловым песком.

Открытая широкая бухта, обрамлённая вдали небольшими косами, была открыта ветрам и волнам. Всюду торчали камни, а в прозрачной воде виднелись причудливые ветви кораллов. Среди них сновали цветные рыбы и ползали крабы. Чайки, радостно и неугомонно приветствовали погожий день, кричали, выхватывая из воды зазевавшихся рыбёшек.

Мишка собрал оставшихся свободными матросов. Голова его ещё сильно болела, но он уже приступил к своим обязанностям.

– Братья, мы попали неизвестно на какой остров. Что за люди его населяют? Никто не знает. Вэйдун правильно опасается здешнего населения. Поэтому необходимо выставлять охрану и днём и ночью. Сколько времени придётся здесь пробыть – никто знать не может. Я сам в своё время поплатился за беспечность, когда совсем было вернулись домой. И вот по этой причине я здесь. Поэтому строго буду спрашивать за несение сторожевой службы.

– Да что тут нам угрожает? – коренастый матрос Шудэ выставил свою огромную челюсть и осклабился лошадиными зубами.

– Я уже почти всё объяснил, – ответил Мишка. – Погибать мне ещё не охота, да и вы должны ещё пожить. Так что не обижаться. Разведка вернётся, может что-нибудь и прояснится. А пока далеко не расходиться и без оружия не шляться.

– В лесу можно раздобыть брёвен и построить небольшое ограждение, – сказал Вэйдун. – Будет защита от внезапного нападения.

– Правильно, Вэйдун, – ответил Мишка. – Завтра может случиться, что мы поменяем своё теперешнее место, а пока на ночь надо оградить себя от неожиданностей.

– Надо найти деревню и захватить лодку у жителей, – И-шань хищно бросал взгляды на товарищей.

– Сначала осмотреться надо, – ответил Мишка. – Само собой, что сидеть здесь сложа руки мы не будем. А лодку раздобудем обязательно.

Пообедав, матросы отдыхали, набираясь сил. Охотники за плодами принесли несколько связок бананов, дикорастущих в лесу. Кокосовые орехи росли неподалёку у самой кромки пляжа. Пока ничто не предвещало беды, большей, чем с ними случилась.

Когда начался отлив, матросы бросились ловить крабов, не успевших поспеть за отходящими волнами. Особо отчаянные ныряли с рифов, где затонула джонка. Некоторые доставали нужные вещи, но в основном остатки судна исчезли в море.

К вечеру вернулись разведчики. Их встретили шумно и торопливо стали расспрашивать. В южном направлении ничего интересного не обнаружено, хотя прошли не менее десяти ли по берегу. Никаких признаков человека. И береговая линия трудно проходимая. Много скал и отвесных обрывов, спускающихся к самой воде.