Раб фараона

– Ана, что он имеет в виду? – принц посмотрел на жреца. – Я ничего не могу понять в ваших делах. Почему военачальник армии Египта для нас опасен, если мы едем с дружественной миссией в вашу столицу?

– Видишь ли, принц, – начал Ана, – в нашем государстве сейчас не все спокойно. При фараоне Эхнатоне царство раскололось на враждебные лагеря и старых богов Египта перестали почитать. Египет погрузился тогда во тьму, но благодаря богам он восстал из тьмы, подобно священному Бенбену. Но силы враждебные богам еще сильны и потому жаждут поквитаться с силами света.

– Значит Хоремхеб враг царицы? – спросил принц.

– Нет, принц, он не враг, но он еще не определился к какому лагерю примкнуть. Но нам пока лучше не встречать его людей и проскочить мимо. А в Мемфисе, где ты наденешь корону Верхнего и Нижнего Египта, и станешь мужем царицы, все изменится. И вся страна будет тебе верна.

– Я воин, а не политик. И мне лучше на своей колеснице атаковать врагов, чем разбираться в хитросплетениях политики.

– Для этого у тебя, принц, будут верные советники.

– Твоя царица действительно так красива, как о ней говорят?

– Да, принц. И чему удивляться? Она дочь Нефертити самой красивой женщины Египта. Хотя я только жрец и я плохой ценитель женской красоты.

– И она враждует со своим дедом? – задал новый вопрос принц.

– Эйе, чати фараона Тутанхамона, принц. И пока он сохраняет свою должность, но как только ты прибудешь в Мемфис, он перестанет править страной.

Больше хеттский принц не стал задавать вопросов египетскому жрецу.

Глава 6

Смерть царевича

Если фараон любит, он создает.

Если фараон ненавидит, он не может ничего создавать.

(«Тексты пирамид «, § 412)

1337 год до новой эры

Междуцарствие

Дом Небра

Период Засухи Месяц Хойак

Эйе посетил Небра в его городском доме в Мемфисе. Толстый чиновник никак не ожидал увидеть у себя великого господина, и был удивлен такому гостью.

– Господин? Это ты? В моем доме?

– Не ждал? И не рад меня видеть, Небра?

– Почему не рад? Но твой визит для меня полная неожиданность.

Эйе прошел в помещение и сел в большое резное деревянное кресло хозяина дома.

– Говори! Что тебе и твоим людям удалось узнать? – строго спросил великий чати Верхнего и Нижнего Египта.

– Но я только вчера докладывал тебе, господин. За прошедшее время никаких новостей более нет.

– Вот как? Но тогда почему я здесь, Небра?

– Не могу и предположить, господин.

– Я растратил на тебя и твоих соглядатаев такие средства, что можно было купить целый город в Сирии. А самое главное доносишь мне не ты. Ты знаешь, что хеттский царевич Шубилулиума, сын царя Суппилулиумаса едет в Египет?

Небра этого не знал и был искренне удивлен услышанным.

– Едет? – переспросил он.

– Ты удивлен? Не так ли? Двое гонцов от нашей царицы сумели отвезти в Хаттустас послание.

– От царицы? – не поверил Небра.

– Да, от моей внучки. И все принятые тобой меры ничего не принесли. Хорошо если ты просто проиграл борьбу более сильному противнику. Это я могу тебе простить. Но если ты меня намеренно предал?

Небра задрожал. Он знал, на что способен Эйе в гневе.

«Неужели он пришел убить меня? Но я и вправду ничего не знал о приближении хеттов».

– Я вижу страх на твоем толстом лице и понимаю, что тебе не хочется умирать.

–Я не предавал тебя, господин. Я верно служил тебе и буду служить.

– Ты верно служил? Ты думал лишь о себе, негодяй!

– Но господин не знает, что я узнал для него! Пусть господин выслушает! Я еще не все проверил, и не хотел пока докладывать господину. Но если пошел такой разговор, то я скажу!

– Ты врешь! Желаешь сохранить свою шкуру?

– Нет, господин! Я знаю, что за твоей спиной сгустились тучи! И никто не предупредил тебя!

Эйе решил послушать Небра.

– Говори!

– Царица готова договориться с Хоремхебом за твоей спиной!

– Что?

– Это так, мой господин! Анхесенамон обещает ему за поддержку титул Стража Северной границы! И за это он согласится признать её брак с хеттским царевичем!

– Откуда у тебя такие сведения?

Небра рассказал, как подслушал разговор. Эйе сумел сделать выводы и понял, что действовать стоит немедленно!

– У тебя есть один шанс сохранить свою жизнь, Небра. Ты соберешь всех своих бездельников и выступишь к северным границам. Вместе с тобой поедет Нехези, который поручился за тебя. И все, кто везет сюда царевича хеттов, и сам царевич – должны умереть. А их тела должен пожрать песок.

– Убить царевича? – удивился Небра еще больше. – Я не ослышался, господин?

– Нет, ты не ослышался. Но убить нужно всех, а не одного царевича.

– Но это может вызвать войну с хеттами!

– И пусть вызовет. Лучше война, чем хетт на троне Египта. Этот трон мой, Небра и я не дам никому воссесть на него! – громко произнес Эйе и, обернувшись, громко позвал своего офицера. – Пэнтоэр!

Офицер пришел на зов господина.

– Вот этот человек поедет с тобой и будет под твоей охраной во время дела на границе. И если он не выполнит миссии на него возложенной, то ты должен его убить!

– Будет исполнено, великий господин, – кивнул в ответ воин.