— Ты воображаешь, что никогда не явишься перед богом и не понесешь наказания! — говорит Хусейн. — Ты, как Эблис, дьявол, надулся гордостью и стал в числе неблагодарных! Худшее, что есть в мире, — это неблагодарность! Вспомни, кто ты был? Ты был маленький человек. Мой дед, амир Казган благодетельствовал тебе, дал тебе в жены мою бедную сестру, дал тебе богатство. А мне говорили, что это ты организовал его убийство, чтобы захватить власть. Я не хотел этому верить, но теперь я понимаю, что эго правда. Ты хочешь коварством и хитростью захватить власть над нашей страной, чтобы потом залить кровью весь мир. Ты был бедняком и умрешь бедняком. А я родился богатым и умру богатым.
— Может, я и умру бедняком, — сказал Тимур, — но я никогда не умру из-за жадности, как погибнешь ты...
Стрела, пущенная из кустарника, попала Амиру Хусейну в грудь. Стоявшие в стороне муллы испуганно отшатнулись.
— Клятвопреступник! — захрипел Хусейн. — Это ты! Ты организовал засаду!
— Нет, — спокойно сказал Тимур, — это не я. Ты гибнешь не из-за меня. Ты гибнешь из-за своей жадности. Поучительна твоя судьба.
— Проклятье! — захрипел Хусейн. — Мои проклятья останутся на тебе до дня воздаяния...
Последним усилием он выхватил нож и шагнул к Тимуру.
Вторая стрела, пущенная из кустарника, попала Хусейну в живот.
— Зачем ты безо всякой причины казнил трех бадахшанских амиров? — укоризненно, тихо сказал Тимур. — Теперь сыновья убитых амиров убили тебя самого.
Последним рывком Хусейн метнул нож, который пролетел рядом с головой Тимура и вонзился в дерево.
Третья стрела попала Хусейну в горло. И он упал возле ног Тимура.
— Последний мой враг мертв, — тихо сказал Тимур. — Хромой муравей дополз до вершины стены и с этой стены перед ним откроется весь мир, освещенный солнцем и луной...
Муллы начинают читать молитву за упокой души Хусейна.
В тронном зале министры и вельможи.
Почтительным поклоном встречают они Тимура.
— Я выбираю себе четырех министров, справедливых и милостивых. Из них главный — Мухаммедшах Харасанский, — сказал Тимур.
Мухаммедшах выходит вперед и кланяется.
— И Насреддин Мухаммед.
Насреддин Мухаммед выходит вперед и кланяется.
— Я приказываю вам, — обращается к ним Тимур, — всегда следить за моими поступками и останавливать меня всякий раз, когда я буду несправедлив, буду верить словам лжи и буду посягать на чужое добро. Обещаете ли вы мне это?
— Обещаем! — говорят министры.
— Потом я начну походы по завоеванию мира и распространению ислама во всем мире. Первый поход мой — на Иран, где господствуют брамины, идолопоклонники...
Капище. Люди в светлых одеждах поклоняются браминским богам. Тут же четыре жреца поют гимны, произносят заклинания. Особенно много людей у статуи человека с огромным детородным органом. Они поют браминские гимны, поднимают детей, чтобы те могли видеть его, целуют детородный орган — символ потомства и плодородия.
Вдруг крик:
— Мусульмане! Мусульмане!
Движется огромная армия Тимура. Воины Тимура врываются на капище, начинают разрушать идолов.
— Разрушить капище до основания! — говорит Тимур.
Седобородые брамины-жрецы опускаются перед Тимуром на землю.
— Пощади наше святилище! — говорит древний брамин. — Ты не знаешь нашей веры. Но всякая вера должна быть терпима и добра.
— Мы никому не причиняем зла! Мы предаемся здесь своему миросозерцанию!
— Я пришел распространить истинную веру, — говорит Тимур.
— Истинную веру нельзя распространять мечом, — говорит брамин. — Давай беседовать перед лицом тех, кто верит тебе, и тех, кто верит мне.
— О чем беседовать с тобой? — говорит Тимур. — О каменных идолах, которыми ты одурманиваешь народ, как гашишем? Кто они, эти идолы? Есть ли у них имена?
— Эти каменные идолы, — говорит брамин, — символы восьми стражей мира. Это — Индира, владыка богов. Агнью — бог огня, Сурья — бог солнца, Варуна — бог моря, Инвана — богиня ветра, Яма — богиня смерти, Кувера — богиня богатства, Кама — богиня любви, Ганема — богиня мудрости.
— Посмотри на нас, — кричат джинны. — Посмотри на нас! Мы плодимся и размножаемся, как люди, только тело у нас состоит из тонкого огня и воздуха, а у вас сверх того — из земли и воды!
— Воды, — шепчет Тимур, — воды!
— Ты хочешь пить? — смеются джинны, причудливо изгибаясь. — Иди туда! Туда, где чистый и свежий воздух над прохладным источником!
Тимур видит бьющий из-под земли водяной ключ, он припадает к нему, но вода превращается в огонь.
— Пей! Пей! Что? Больно? Тебе не уйти от нас! Мы повсюду! Мы живем в камнях, в деревьях и в идолах.
— Я разрушу ваших идолов, — говорит Тимур. — Ты слышишь, Эблис? Бог послал тебя и все твое дьявольское племя в адский огонь!
— Мы вместе с тобой будем в адском огне! — хохочут джинны.
— Ты лжешь, дьявол! Я — мусульманин! И чту Коран! — говорит Тимур.