Радиация

Только сидя наверху, Яго понял, как ошибся поначалу, решив, что в стаде не более пятисот особей. Из окна магазина в Гринвилле он увидел лишь малую его часть. Мертвецов было не меньше трех тысяч. Возможно, и больше. Они шли вперед, сметая все на пути. Ограды не стали для них помехой.

От вони мутнело в глазах, адские звуки резали слух. А ведь когда-то все они были просто людьми… Учились, работали, вступали в брак и рожали детей. Жили, как положено в современном обществе, и не искали по улицам ходячую еду. Что-то сверхъестественное превратило этих людей в плотоядных чудовищ. Возможно, в этой толпе шел близкий или друг кого-то из сидящих на колесе. Человек, который еще недавно с радостью принимал его у себя дома или будил по утрам. Недавно он был личностью, а теперь — всего лишь часть тупого плотоядного стада.

— В твоей игре не было способа улизнуть с колеса обозрения так, чтобы толпа зомби тебя не поймала? — с усмешкой спросил Райан у Сэма.

Тот тоже усмехнулся.

— В такую ситуацию мы с Корделл не попадали.

— А жаль.

— Похоже, прием работает, — сказал Кевин, глядя вниз. — Твари нас не чуют.

— Надеюсь, что это так, — вздохнул Райан.

— А они могут завалить колесо? — спросил Сэм.

— Это вряд ли, — ответил Кевин. — Но зато могут торчать под ним хоть год и ждать, пока мы спустимся.

— Веселенькая перспектива… — пробормотал парень и съежился.

Гарри ладонью закрывал глаза Белле, а Кара — Лиаму. Дети не должны на такое смотреть. Каждому взрослому хотелось уберечь их от хаоса, творящегося в мире, но каждый понимал, что это невозможно. Они будут сначала смотреть, а потом участвовать в обороне. Иначе нельзя.

Часть толпы уже покинула парк и удалялась к северу — в сторону Шайнинга. Этот относительно небольшой город был настоящей гордостью Раллеи. Он по праву являлся центром культурной и развлекательной жизни страны. Самые популярные кинокомпании, звукозаписывающие студии, шестизвездочные отели, казино, дома моды и театры находились в нем. В районе Перл, что на западе Шайнинга, располагались виллы знаменитостей и политиков. Дома, стоимость которых варьировалась в промежутке от двухсот до семисот миллионов раллов[1], сияли красотой и изысканностью. Если от всего этого хоть что-то осталось, то после нашествия роскошные особняки превратятся в дорогостоящие сараи.

В душе Сэм не переставал тревожиться о прочности колеса обозрения. Хоть опора и выглядела впечатляюще, такая толпа могла снести и ее. По крайней мере, Сэму так казалось.

Рита тряслась от ужаса. Она думала, что стада больше, чем у дома Гарри, просто быть не может, но ошиблась. По сравнению с этим то вообще было маленькой группкой. Сюда, похоже, собралось как минимум три города. Рита не любила толпы простых смертных, но толпа зомби привела ее в настоящий шок. Горе тому, кто окажется у нее на пути…

Горе Джоссу.

Рита посмотрела в сторону убежища. Комната Страха лежала в руинах. Не такими уж крепкими оказались ее стены, как уверяли друзья Джосса. Толпа сровняла их с землей. Как, наверное, и самого Джосса. Или его сожрал Дэнни. Рита услышала, как Белла сказала об укусе. Дэнни обратился и, оставшись с Джоссом наедине, безусловно, бросился на него. Сейчас оба мертвы.

— Когда мы отсюда слезем, — проговорил Гарри, нарушая молчание, — куда пойдем? Парк больше не вариант. Все разрушено и загажено. Спрашивается: на кой черт мы тут все выгребали?

— Можем пойти в Гринвилль, — робко предложила Кара.

— Сомневаюсь, что от него что-то осталось, — сказал Гарри. — Толпа приковыляла оттуда.

— Думаю, можно попробовать добраться до Шайнинга, — сказала Рита. — Далековато, но там может найтись убежище.

— Ну, да, оно стоит и ждет нас! — фыркнул Гарри. — Зуб даю, есть еще группы выживших, и, возможно, многие уже там. Людей всегда тянет на красивое и богатое.

— Но мы должны попробовать! — настаивала Рита. — В парке не останемся. Надо куда-то идти. Скоро зима, и мы должны найти безопасное и теплое убежище.

— Безопасных убежищ нет, — сухо сказал Гарри. — Нам казалось, что «Фэйрилэнд» неприступен, а в итоге его раздолбали, как игрушечный домик. Мясоеды доберутся до нас, где бы мы ни отсиживались.

Рита достала из-за пояса нож и протянула ему.

— Держи!

— На кой хрен он мне? — удивился Гарри.

— Режь себе горло! Или руку. Так будет лучше. А потом мы все зарежемся. Ты прав: нет смысла шататься по миру, если этот мир кишит трупами. Давайте, порежем себя или попрыгаем вниз с долбаного колеса!

— Рита, хватит! — Гарри сжал ее плечо. — Я тебя понял. Засунь свой нож туда, откуда вытащила. Когда спустимся, пойдем в этот твой Шайнинг.

Забрав нож, Рита заткнула его за пояс и отвернулась.

Похоже, компьютерные игры не так уж бесполезны. Совет Сэма и Корделии сработал. Мертвецы шли мимо и не обращали внимания на живых, сидящих на колесе. Распространяя по воздуху смрад и извергая рвотные звуки, стадо медленно двигалось вперед. Вскоре оно поредело, и люди поняли, что это — хвост. Толпа уходила дальше, и остатки двигались медленнее и свободнее.

— Пронесло, — прошептала Амата.

— Похоже, да, — отозвалась Корделл.

— А ты молодец! Дельное предложение выдала.