Радуга тяготения

– Не повезло, – ликует голос за спиной. – Я на борту один такой, кто читает по-нижнепомерански.

– Не повезло, – кивает Стефания.

– Мне просто хотелось забесплатно доехать до Свинемюнде.

Но, как грит Стефания:

– Бесплатный проезд известно куда бывает. Начинайте-ка отрабатывать билет. Сходите повидайтесь с Маргеритой.

– Вы хотите, чтоб я… да ладно вам.

– Нам тут несчастные случаи не нужны.

На борту таков один из приказов по строевой части. Никаких несчастных случаев. Ну что ж, Ленитроп учтиво пихает окурок сигары в зубы мадам Прокаловска и уходит, а она пыхтит, сунув кулаки в карманы кардигана.

В машинном отделении Бьянки нет. Ленитроп бродит в пульсирующем свете лампочек, среди упакованных в асбест масс, пару раз обжигается там, где прохудилась теплоизоляция, заглядывает в бледные уголки, тени – любопытно, насколько сам-то изолирован. Только машины, грохот. Он направляется к трапу. Его поджидает лоскут красного… нет, всего лишь ее платье с влажным потеком его же семени на подоле… тот сохранился в этой громогласной влажности. Ленитроп приседает, берет платье, вдыхает ее запах. Я же ребенок, я умею прятаться, и тебя могу спрятать.

– Бьянка, – зовет он, – Бьянка, выходи.

У дверей в гальюн он обнаруживает сборище разнообразной тунеядствующей аристократии и пьяни – они завалили весь коридор пометом пустых бутылок и стекла, – а также сидящих кружком кокаиновых habitués[283], рафинадные птички впархивают в заросли ноздрей с кончика златорубинового кинжала. Ленитроп проталкивается сквозь них всех, наваливается на дверь и зовет Маргериту.

– Уходи.

– Тебе не надо вылезать. Ты просто впусти меня.

– Я знаю, кто ты.

– Прошу тебя.

– Очень умно Они подослали тебя под именем бедного Макса. Но уже не поможет.

– Я с Ними покончил. Клянусь. Ты нужна мне, Грета. – Хуйня. Зачем?

– Тогда тебя убьют. Уходи.

– Я знаю, где Бьянка.

– Что ты с ней сделал?

– Просто… ты меня впустишь?

Через целую минуту тишины – впускает. Вивёр-другой тоже пытаются протолкнуться, но Ленитроп захлопывает дверь и запирает снова. На Грете лишь черная сорочка. По верху бедер курчавятся мазки черных волос. Лицо белое, старое, вымученное.

– Где она?

– Прячется.

– От меня?

– От Них.

Быстрый взглядик на него. Слишком много зеркал, бритв, ножниц, света. Слишком бело.

– Но ты сам – один из Них.

– Хватит, ты же знаешь, что нет.

– Да. Ты вышел из реки.

– Так это потому, что я туда упал, Грета.

– Значит, Они тебя уронили.

Ленитроп смотрит, как она нервно поигрывает прядками. «Анубис» покачивает, но тошнота, взбухающая в Ленитропе, – от головы, не от желудка. Грета начинает говорить, и тошнота затопляет его – светящийся черный сель тошноты…

* * *

Мужчины всегда запросто приходили и распоряжались, кем ей быть. Другие девчонки ее поколения росли, вопрошая: «Кто я?» Для них то был вопрос боли и борьбы. Для Гретель не было такого вопроса. В ней столько личностей, что некуда девать. Одни Гретели – грубейшие наброски поверхностей, другие – поглубже. Многие невероятно одарены: антигравитация, пророческие грезы… их лица окружены коматическими образами, что рдеют в воздухе: сам свет плачет настоящими слезами, рыдает эдак условно, пока ее несет сквозь механические города, стенами метеоритных кратеров задрапирован сам воздух, всякая пазуха и глазница пусты, будто кость, и вокруг сияет черным одна лишь недужная тень… либо удерживает в броских позах, длинные одежды, челка и алхимический знак, с кожаных ермолок, подбитых концентрически, словно каски у велогонщиков, вьются вуали, а повсюду искрящие башни и обсидиановые спирали с приводными ремнями и бегунками, со странными проходами для воздушных судов, что скользят под арками внушительно, мимо заслонок и гигантских стабилизаторов в городском тумане…

В «Weisse Sandwüste von Neumexiko»[284] она играла пастушку. Первым делом ее спросили: «В седле держишься?» – «Конечно», – ответила она. Лошадь видела только из-за придорожной канавы в войну, но работа нужна. Когда настала пора садиться в седло, ей не пришло в голову бояться животного, которое вдавилось ей между бедер. Конь был американский, звали Змеем. Как бы там его ни тренировали, запросто мог понести ее, даже убить. Но они погарцевали по экрану, полные Стрелецкого огня, Гретель и этот жеребчик, и улыбка не сходила с ее лица.

Вот она сбросила одну вуаль, тонкую белую накипь, едкий осадок недавней ночи в Берлине.

– Пока ты спал, я ушла из дома. Выбралась на улицу, босиком. Нашла труп. Мужчина. Седая недельная щетина и старый серый костюм…

Он лежал неподвижно и очень бело за стеной. Она прилегла рядом и обвила его руками. Подмораживало. Тело перекатилось к ней, и смерзшиеся складки не разгладились. Его щетинистое лицо оцарапало ей щеку. Пахло не хуже, чем холодное мясо из ле́дника. Она обнимала его до утра.

«Расскажи мне, как там в твоей земле». Что ее разбудило? Сапоги по улице, ранний паровой экскаватор. И не расслышишь собственного усталого шепота.