Рагнарек

В кабине мезонатора было тихо и до невероятности скучно. Мерно попискивал какой-то сигнал, тихо лили свой свет за оконцами звезды. Конечно, формально неправильно называть иллюминатор оконцем, но назвать иллюминатором это трапециевидное ... еще сложнее.

Рука пилота лежала на середине штурвала. Так обычно водители-дальнобойщики ложат руку на баранку своих грузовиков, когда дорога прямая и можно передохнуть.

Внезапно послышались гулкие шаги и дверь в кабину распахнулась, жалобно скрипнув и закачавшись на петлях. Внутрь и без того тесного помещения вломилось нечто в белом комбинезоне десантников БАСа и гермошлеме с затемненным стеклом, сжимающее в руках черный боевой скорчер. Короткий ствол высоковольтного разрядника-излучателя уперся в пилота, и тишину кабины потревожил спокойный до занудности голос:

— Спокойно, это ограбление! Советую не делать резких движений, не то стреляю без предупреждения!..

Ингвальд (а надо ли говорить, что пилотом мезонатора был именно он) медленно и лениво повернулся к захватчику. Не угрожал ему, просто повернулся. Но "десантник"-террорист вдруг как-то внезапно обмяк и, убирая оружие, раздосадовано протянул:

— А, черт! Нет, ну почему мне так не везет?! Джино?!

— А че ты хотел этим сказать? Кто ты, собственно, такой? И что, собственно, случилось?

Вместо ответа незнакомец отбросил на пульт свой скорчер и потянул за замки шлема. Левый легко щелкнул и расстегнулся, а правый заклинило, и несчастный "захватчик" с полминуты возился с заржавевшей системой. Наконец-то замок щелкнул и верхняя половина шлема легко снялась, а за ней, скрипнув замком-молнией, и нижняя, и на свет божий предстала обильно покрытая потом физиономия Андрея Дегриза. Видимо, кондиционер в этом старье работал не лучше правого замка.

— Дегриз? — изумился Соронсон, — Это ты?!

— А кто же еще!

— Так пошли в каюту, у меня там прекрасная закуска.

— Э, а кто поведет корабль?!

— А, он все равно на автопилоте...

И, уже выходя из кабины, Джино спросил с любопытством:

— Кстати, где ты раздобыл этот наряд?

— Да, позаимствовал на одной Боевой АстроСтанции. То еще дело было...

* * *

В замок решительной походкой ворвался Мальден. Сейчас он не был похож ни на диктатора прежних времен, ни на службиста-охранника. Ни с кем не столкнувшись, никем не встреченный, вошел он в ворота, прошел по бетону и поднялся в само здание. А спустя минут десять в гранитном зале уже шла беседа. Мельтор держался спокойно, с интересом разглядывая своего собеседника. Мальден же, напротив, казался комком нервов, и наверняка уже пожалел сотню раз, что решился явиться сюда. Но от беседы не отказался.

— Владыка, я пришел лишь чтоб предупредить тебя...

— О чем же?

— О бремени власти...

Мельтор удивленно вскинул бровь:

— И это ты хочешь рассказать МНЕ?..

Не обращая внимания на сарказм, Мальден продолжал:

— Я был Черным Властелином Риадана и держал свою руку на пульсе и мыслях всей этой планеты! И что же? Бремя власти порождает отчаяние, я это испытал на себе. С отчаяния я начал Владычество, отчаянием я и покончил бы с собою, если б не очнулся от Власти.

— А если бы Власть очнулась от тебя, тогда что?..

— Тогда руины были б не только снаружи...

— Но и в мозгах... — подсказал Мельтор.

— Верно...

Улыбка коснулась уст Черного Валы:

— Ты испытал бремя Власти. А у меня ее нету. Я скорее Хранитель, чем Властелин.

— Но ты властвуешь в Срединном мире.

— Нет, я просто опекаю то, что когда-то сотворил...

— Зачем лгать? Мир — творение Единого.

— Единый... — и Мель вздохнул, — Он еще напомнит о себе. Вот тогда мы и поговорим о сотворении мира. А пока — не вижу причин возражать тебе: ты все равно не поверишь. Уж слишком вам заморочили голову.

— Кто? — Мальден уже догадывался об ответе, но вместо этого прозвучало:

— Да все, кому не лень...

Мальчишки веселились с драконом. Они взбирались ему на спину и кубарем скатывались оттуда в рыхлеющий снег. А когда эта забава приелась — они оседлали Элдхенна-младшего и тот взлетел, выписывая петли вокруг замка. Все выше и выше. А затем, набрав высоту, дракон плавно полетел над городом, а мальчишки на его спине визжали от восторга, любуясь расстилающимися внизу панорамами мирно дремлющей провинции. Вот проплыла внизу старая ратуша, а вот скучковались изящные двухэтажки с полукруглыми окошками, кажущиеся отсюда, с высоты, игрушечными. Вдали блеснула река, взломавшая лед и теперь медленно но верно возвращающаяся в привычное русло. Над пропастью вдалеке возник мост, кажущийся издали пушистым живым зверем, соединившим недоступные прежде берега...

Глава 13

Шайтан остановился в нерешительности. Он по-прежнему был грозен и ужасен, но Моред почувствовал эту слабинку: впервые что-то пошло не так, как он рассчитывал. Гарнизон Вольдара не мог быть таким огромным! Даже если собрать всех горожан и все население пригородных деревенек — то все равно столько не наберется.