Райское Местечко

Как я понимаю, члены экспедиции были еще возбуждены скандалом с Жорой Семцом. С одной стороны, они гордились своей победой, а с другой — чувствовали некоторое неудобство, что-то вроде вины. Ученые — народ интеллигентный, гуманисты в большинстве своем… Заметив «терпящих бед ствие», они решили, что те — в отчаянном положении и могут не дождаться помощи. Чувства победили разум и инструкции и они свернули с маршрута. А этнографы и лингвисты, я думаю, еще и обрадовались возможности пообщаться с местными жителями в естественных условиях. И конечно, никто не подозревал, что танк находится вне зоны спутникового контроля.

Танк опустился на воду, и двадцать две твари вошли внутрь.

Из той банды, самой первой в новейшей истории Корнезо, до сегодняшнего дня дожили только девять гадов. Остальные же… Кто-то умер естественной смертью, поскольку с перерожденным мозгом долго не живут, а некоторых постигла участь их жертв. Когда у банды долго нет удачной Охоты, жертвой может стать любой из «своих». У этих существ жажда крови и насилия непреодолима.

Члены экспедиции участливо отнеслись к «спасенным» и были готовы немедленно доставить их туда, куда те пожелают. Даже перспектива полета в запретную зону почти никого не заставила задуматься о сути происходящего. Понимаешь, людям в голову не могла прийти мысль, что спасаемые ими корнезианцы имеют коварные планы! Только Сергей Кирш заподозрил неладное. Он был биолог, и ряд замеченных деталей его насторожил. Он попытался донести до товарищей свои опасения, но те, исполненные гордости от выполнения благородной задачи, даже не стали его слушать. Танк поднялся в воздух и через несколько минут уже опустился на поляну вблизи того холма. Члены экспедиции, считая, что завершили свою миссию по спасению, ожидали, что аборигены немедленно покинут танк. Но те внезапно воспротивились и потребовали, чтобы танк завели в тоннель.

Тут даже лингвисты сообразили, что дело нечисто, но было уже поздно. Что могут сделать семь женщин и одиннадцать мужчин, отнюдь не воины, против двадцати двух выродков, жаждущих крови? Всех людей мгновенно повязали, отобрали коммуникаторы. Самого опасного, самого активного, Сергея Кирша, твари убили сразу — быстро и жестоко. Угрожая убийством женщин, твари заставили этнографа Рому Васильева, который обычно в экспедициях выполнял функции пилота, завести танк в тоннель…

Когда очередной спутник попытался обнаружить танк, тот был уже глубоко под холмом.

Потом в течение нескольких часов, то применяя угрозы, то обещая отпустить с миром, эти сволочи выясняли назначение приборов и оборудования танка, как с ними работать, как управлять танком. Интеллект-то у них на высоте… А когда узнали, что хотели, сказали, что отпускают всех на Лалуэ и даже дадут лодки. Люди покинули тоннель, но дальше поляны, той, первой, они не ушли…

— Мелисса! Но как же так? Вы мне все объяснили насчет? — излучения! Ведь на планете всегда есть несколько селферов! Почему же они ничего не почувствовали? Селферы — людей? Как вы и я сегодня — корнезианцев?

— Алекс, вспомни, было время пересменки. Десять тысяч человек покидали курорт, десять тысяч — только прилетели. Ты не представляешь, какой шквал эмоций обрушивается в это время на селферов. Избалованная публика впадает в истерики по пустякам. Сердечные приступы случаются из-за чем-то не понравившегося номера, из-за размещения не на том этаже, не в том особняке, из-за расположения каюты на корабле… Кто-то, пакуя багаж, роняет тяжелый сувенир себе на ногу, а кто-то, дорвавшись до пляжа, обгорает до волдырей. Кроме того, подходят к финалу многие курортные романы, случаются неожиданные встречи туристов нового и старого заездов, и так далее. Для селферов все это напоминает пребывание в огромном зале, где масса людей вопит на разные голоса, И как в этом шуме услышать крики нескольких человек, находящихся к тому же почти в шести тысячах километров? Вот никто из селферов ничего и не «услышал».

Вообще сильный шум в? — эфире нам очень мешает. Селферы в подобной обстановке обычно вынуждены демпфировать свои? — способности, иначе они просто не смогут работать. Вот даже ты, с твоими пока еще очень слабыми способностями к приему? — излучения. Ведь ты, чтобы отдохнуть три дня, покинул курортную зону, правда? Тебе вообще неуютно в любой, даже совершенно спокойной толпе, не так ли? И мы, селферы, селимся на необитаемых островах и в глухих углах не только потому, что выбираем уединенные места для строительства и старта наших кораблей! Постоянно демпфировать свои? — способности — дело тоже весьма утомительное.