Расскажи мне что-нибудь хорошее. История о маленьких ежиках и необыкновенном спасении дельфина Каси

В те дни радовалась вся страна. То, что несколько месяцев назад было в порядке вещей, стало в новинку. Обретшие свободу передвижения люди стекались в парки, поднимались в горы, рассыпались по пляжам. Я раздумывал: станут ли люди добрее к животным, почувствовав тяжесть заключения на собственной шкуре? Всего за два месяца, когда мы были прикованы к дому со всеми удобствами, многие впали в депрессию. Начнут ли люди теперь сочувствовать животным, которые вынуждены всю жизнь провести в одиночестве в крохотной клетушке вдали от дома?

В середине мая в Центре было полно ежей, которые ждали своего освобождения.

– Нам надо многое сделать, – сказал я Кристине, когда узнал об окончании изоляции. – Нужно выпустить ежей как можно скорее, они больше не могут ждать. Вот только не знаю, как мы это провернём. Все домики для ежей заняты.

– Нам правда нужны домики? – спросила она. – Может, просто их выпустим?

– Нет, – ответил я. – Мы взяли их осенью совсем маленькими, у них ещё нет опыта. Ежи пробыли в Центре слишком долго, и им требуется не менее 15 дней, чтобы привыкнуть к жизни на улице. Мы должны быть уверены, что они начнут охотиться на насекомых, строить себе гнёзда, спать днём и бодрствовать ночью, – пояснил я и добавил: – Также они должны отвыкнуть от нашего присутствия. Настороженность по отношению к людям может спасти им жизнь.

– И всех ежей ещё надо осмотреть? – уточнила Кристина.

– Да, необходимо проверить, нет ли у них паразитов… Буду давать им успокоительное, осматривать и подстригать коготки. Задача не из простых, если учесть, что ежей уже больше сотни.

– И мы ещё не нашли место, где выпустим их?

– Ты же знаешь, что нет, – вздохнул я.

Найти место на природе вдали от оживлённых дорог и людей не так-то просто. Идеально было бы найти где-то колонию ежей – это означало бы, что там благополучная среда обитания.

– Разве мы не можем выпустить их в том месте, где нашли? – спросила Кристина.

– Третий вопрос, третий уровень сложности, – рассмеялся я. – Существуют различные опасности вроде злых собак, бассейнов без защиты и заборов. Порой люди не готовы взять на себя обязательство оставлять еду и воду для выпущенных ёжиков какое-то время… Большинству ежей нужно время, чтобы привыкнуть к охоте, им необходимы убежище и еда, – пояснил я.

Хорошо помню, как мы впервые выпустили ежа в тот тяжёлый год.

Я решил отправиться в римский город Августа Багиеннорума[26] рядом с нынешней Бене Вагиенна[27] – мистическим местом, где переплетаются мои страсти: природа, искусство и история.

Со ступеней античного театра взгляд переходит на просторы окружающих его лугов с видом на дикую долину. Цепь Альп, где доминирует Монте-Визо,[28] издалека будто охватывает этот живописный уголок, куда подростками мы с друзьями часто ездили на велосипедах. Мне нравится там бывать ещё и потому, что в тех местах на меня накатывают воспоминания о моей маме. Находясь там, я чувствую себя дома.

Рядом с остатками амфитеатра находится небольшой ресторанчик Алисы, прекрасной девушки, которая в свободное время заботится о кошках и ежах в своём саду. Сад, полный ароматных трав и лекарственных растений, искусно подобранных и выровненных, обрамляет крошечную террасу, окружённую лужайкой, которая простирается до начала густого кустарника и леса. За ним течёт ручей.

В тот день мой выбор пал на самца и самочку, которые зимовали в вольерах штаб-квартиры «Ла Франчина». Ежи были здоровы, хорошо себя проявляли, и им явно уже не терпелось побегать по полям. Я заехал за ними рано утром и усадил в две коробки с сеном, пропитанные их запахом. Первой реакцией у них была не радость, а раздражение: они беспрерывно фыркали и вздыхали. Как им объяснишь, что времена неволи закончились и впереди их ждёт целый открытый мир?

Ежам не понравилось просыпаться днём и ехать в коробках куда-то в неизвестность. У меня же были совершенно другие чувства: я ощущал себя заботливым отцом, которому внезапно приходится прощаться с детьми с перспективой никогда больше не встретиться: удастся ли им построить свою жизнь, таким неопытным и одиноким, в незнакомом месте среди множества опасностей? Однако, как всегда случается со мной в таких ситуациях, энтузиазм и желание подарить ежам новую жизнь взяли верх.

Приехав к Алисе, я поставил два деревянных домика на поддон под изгородью и набил их сеном. Перед входом в домики я поставил две мисочки с кошачьим кормом и две с водой, чтобы ежи знали, что там есть всё, что им нужно для выживания. Затем настал момент попрощаться с ними. Я взял ежей по одному и молча прижал к груди. Самочку я положил в домик, а самца под поддон, затем разбросал по земле немного крокетов.[29]

Пришло время убрать в машину картонные коробки, в которых я перевозил ежей. Когда я вернулся, самец уже выбрался на разведку. По правде говоря, это больше походило на побег, потому что через несколько минут он исчез среди ежевики и найти его уже было невозможно.

Я немного смутился – вдруг он даже не заметил домика и мисочек?