Рассказы

Над гладкой поверхностью океана резко вырвался столб воды и вслед за этим показался острый, высокий плавник кита. Он сразу же погрузился в воду, но тут же показался вновь, а минутой спустя уже можно было различить около семи гигантских животных, резвящихся на океанском просторе. Утренние лучи восходящего летнего солнца искрились на спинах беспечно играющих в воде касаток. На какую-то секунду животные погружались под сверкающую гладь океана, а затем, как мощные торпеды вырывались наружу и снова падали вниз, поднимая вокруг себя тяжелые снопы брызг. Во время своей игры, киты подплыли совсем близко к острову Tory уже много лет принадлежащему Северной Ирландии. Обогнув подводные рифы, киты оказались прямо под крутым каменным склоном, уходящем высоко вверх. Даже такой утонченный художник, как утренний восход, не смог преобразить этот мрачный контур мертвого острова. Но касатки, увлеченные своей игрой, даже не замечали унылости етого пейзажа. Вылетая из воды, они как будто пытались захватить побольше солнечного света, а, падая обратно в свою бирюзовую стихию, они играючи терлись друг о друга или старались незаметно поднырнуть под своего ближайшего соседа. В стае был всего один малыш. Он родился недавно и каменный утес Tory был для него еще первым островом в его жизни.

* * * *

Надвигался шторм. Подул резкий юго-западный ветер. Все небо было затянуто тяжелыми свинцовыми тучами и в воздухе стояла нестерпимая духота. Над самой водой в бесспокойстве метались чайки. Был полнейший штиль, но угрожающий темно-пепельный цвет океана неумолимо говорил о том, что бури не миновать.

- Дуглас, срочно возвращайтесь на берег! Приближается ураган! - надрывалась рация.

Фрэнк, как ни в чем не бывало, выключил рацию и быстро вышел из рубки. Позади была видна длинная полоса берега, впереди по курсу находился островок Tory, а немного левее по курсу Фрэнк Дуглас увидел то, что заставило его задуматься: а стоит ли возвращаться на берег? Или может быть рискнуть? У южной кромки острова, почти под самым его склоном, Дуглас увидел в бинокль, уходящий под воду, плавник касатки.

Моряк посмотрел на часы и быстро оценил обстановку. Сейчас было два часа дня, а утром по радио сообщили, что возможный ураган начнется около пяти вечера. Ну что ж, решено! Фрэнк быстро завел мотор и направил свое судно к виднеющемуся вдали островку. Через несколько минут ветер усилился и первые косые струи дождя упали на быстро идущий катер.

Вскоре сквозь намокшие очки Фрэнк уже ничего не мог рассмотреть и очки пришлось снять. Часы показывали еще половину третьего, а шторм, кажется, начинался.

- Ошиблись наши синоптики! - саркастически усмехнулся про себя Дуглас и дал катеру полный ход.

Теперь положение Дугласа становилось неприятным. Волны вырастали все выше с каждой минутой. Интуиция моряка подсказывала, что сейчас уже очень опасно поворачивать к берегу и лучше двигаться к острову. Откуда-то сверху раздалось гулкое рокотание грома, сверкнула молния и через секунду разразилась гроза. Волны с грохотом сталкивались и переваливали через борт катера. Поверхность океана сейчас превратилась в шумящую, пенящуюся массу, казалось, что темно-серые, косматые тучи касаются волн. Неистово свистел ветер и в его бешенном вихре носились тысячи мелких брызг. Фрэнк услышал, как жалобно скрипит металлическая обшивка его небольшого судна под натиском многопудовых волн.