Рассвет закату вопреки

– Похоже на то, что до конца этого дня нас окончательно все потеряют… – задумчиво пробормотал капитан, и девушка покраснела. – Продолжай, Солнышко, я очень внимательно слушаю.

– Помнишь, вторжение на Сову? С Марусей? – Нэрис в объятиях мужа поерзала, вызвав низкий стон. – Вот точно так. Я тогда еще ничего не умела, но это запомнила. Он бесцветный.

– Моя драгоценная, ты же не шутишь? – Макар резко откинулся на спину, размыкая объятия и бросив на Нэрис взгляд из-под ресниц.

Она сосредоточенно молча кивнула, тут же устраиваясь у него на плече.

– И у нас в лазарете посольства лежит практически натуральный убийца? Оружие массового поражения, мина, угроза для…

– Погоди, – тихо его перебила, положив палец на губы. – Я попробую кое-что сейчас сделать. Никогда раньше не пробовала, а после слов Гесса в голову вдруг пришло. Не мешай. Лучше погладь по спине, это меня окрыляет.

Макар поперхнулся от смеха, но ладонь капитана послушно проследовала по указанному супругой маршруту. Нэрис зажмурилась, рвано вздохнула и Макар вдруг ощутил, как ее кожа стремительно раскаляется.

– Солнышко… – осторожно коснулся губами горячего лба и напрягся встревоженно, – это точно нормально?

Нэрис вдруг резко открыла глаза и глубоко выдохнула привставая. Лихорадочный блеск темных глаз, болезненно-яркий румянец.

– Он будет лежать в лазарете, пока я его не подниму, – прозвучало так буднично, как будто речь шла о прогнозе погоды на завтра.

– Ты… уверена? – осторожно Аверин спросил, пальцами убирая со лба этой загадочной девушки светлую прядку, взмокшую от внезапно выступившего пота.

– Да. – она вдруг улыбнулась, поймав его пальцы губами. – Это не Ойле, это его точная копия. Кукла, как и тогда. Похоже, мы знаем теперь, откуда они.

– Час от часу не легче, – Макар прихватил в изголовье кровати кончик бесконечного полотенца, оторвал длинный лист мягкой ткани и принялся вытирать пот с лица вдруг побледневшей жены. – И что ты с ним сделала, всемогущая ты моя?

– То же, что и со мной на Шедаре, – она устало вздохнула, подставляя лицо пальцам мужа. – С разумным, немодифицированным человеком у меня не получится. Могу лишь исправлять. Человеческое сознание похоже на полный сосуд. И сил его просто вылить у меня пока не хватает.

Макар слушал ее мысленно холодея.

– Пока? – осторожно спросил. – Ты чувствуешь, как меняешься?

Нэрис вдруг напряглась, медленно села, высвободившись из рук мужа и весьма выразительно посмотрела.

– Ты боишься меня? – внезапно и тихо спросила.

– Мне страшно до дрожи, – совершенно серьезно Макар произнес. – За тебя, моя маленькая и светлая женщина. Скажи, если вдруг будет нужно… Нет, даже жизненно-необходимо выпотрошить чье-то сознание, ты сможешь?

Несколько долгих мгновений Нэрис смотрела на мужа распахнутыми глазами и словно не видела. Потом рот быстро зажала ладонью и всхлипнула.

– Видишь, – Макар притянул ее снова, укладывая на плечо. – Минуту назад ты была увлечена новой игрой как ребенок. Энергии разума, их изменение, управление существами разумными. Глитчу Берн предложил чистку сознания. Он согласился. Я допускаю, что ты это тоже вполне сможешь с ним сделать. Возьмешься?

Он был совершенно серьезен. И даже спокоен. Всплеск острого страха, который заставил девушку занервничать, тоже затих.

Нэрис закрыла глаза, пытаясь понять и прочувствовать свой ответ.

– Я сломаюсь.

– Вот именно. А теперь представь себе, что тебя могут заставить. И не спорь со мной, способов сделать это предостаточно.

– Одноразовое оружие, – прошептала тихонечко Нэрис.

– Да, – ответил он просто. – Моя маленькая и слабая девочка. Ты все еще хочешь пойти к королеве?

– У тебя есть идеи получше, Аверин? – мы можем застрять тут на вечность. И шансов, что они до меня доберутся, будет значительно больше.

– У меня будет ряд жестких условий, – Макар нахмурился и в его голосе отчетливо прозвучали холодные командирские нотки. – В резиденции королевы ты не при каких обстоятельствах больше не пользуешься своим даром. Будем надеяться, что происходившее в Синем лесу останется в Синем лесу. Официально ты выгорела.

– Это не сложно, – заверила его Нэрис поспешно.

– Ты будешь пользоваться биосвязью. И слушаться моих четких приказов. Если я сказал: – убегай, то ты никого не спасаешь. При малейшей опасности сообщаешь. Всеми сомнениями делишься. Со мной или с Гессом. Он будет рядом, но командую операцией я.

– Ты ему не доверяешь? – осторожно спросила.

Макар явно помедлил с ответом, потом все же решился:

– Рядом с тобой нам обоим трудно принимать взвешенные решения. Ему многократно труднее.

– Любит сильнее? – от укола лиглянка не удержалась.

– Пытается завоевать, – не повелся Аверин. – Игры мужского подсознания.

– Кстати, а что с биосвязью? – хлопнув невинно ресницами тихо спросила виновница этих игр.

И Макар уж в который раз ей поразился. Как быстро из робкой, стеснительной девочки – жертвы амбиций и малодушия родственников, интриг вороватых политиков и религиозных конфессий она превращалась не только в пусть недостаточно опытного, но бойца… Но и в знающую себе цену красивую, сильную женщину.