Растения и грибы. Детская энциклопедия

– Точно. А почти вся суша покрыта лесом.

– Тут тоже хорошо дышится. И воздух пахнет, как в сосновом бору.

– Верно. Ведь в здешних лесах уже много сосен. Сосны и их родственники – очень древние растения. Как и все деревья вокруг, они относятся к семенным растениям. Точнее – голосеменным. Так их называют, потому что у их семян обычно тонкая и сухая оболочка, а семязачаток ничем не прикрыт, и прилетающая пыльца попадает прямо на него. У сосен пыльца образуется в ярких жёлтых мужских шишках, а ветер переносит её к молодым зелёным женским шишкам с семязачатками, из которых и получаются семена. У одних сосен семена маленькие и с крылышками, их разносит по лесу ветер, а у других – большие и питательные. Такие семена в современных лесах растаскивают по укромным местам звери и птицы. Пушистые и пернатые ими питаются, но и сами приносят соснам большую пользу, ведь забытые и потерянные семена могут оказаться за сотни метров от материнского растения, где и прорастут. В лесах России своих соседей-животных кормит сибирская сосна, другое её название – сибирский кедр. У сосен, елей, пихт листья тонкие и жёсткие, их называют хвоей, а в просторечье – иголками, такие острые они иногда бывают. Хвоинки помогают этим деревьям экономить воду в засуху или зимой, когда вода в почве замерзает. Такие деревья называются хвойными, им не нужно сбрасывать листья зимой. Хотя есть в наших лесах и листопадное хвойное – лиственница с нежными светлыми хвоинками. Хвойные деревья нужны нам не только для новогодних праздников, их древесина – важное сырьё, именно из древесины хвойных обычно строят дома и делают лучшую бумагу. А древние хвойные оставили нам свою застывшую смолу – янтарь – и красивые окаменевшие стволы.

ПОБЕГ С ШИШКАМИ

– Здорово! Когда мы будем гулять по сосновому скверу за школой, я буду вспоминать меловой период. А какие ещё деревья тут есть?

– Есть такие хвойные, которые в наши дни сохранились только в далёких краях. Вон те деревья с задорно задранными ветвями, покрытыми жёсткими хвоинками, как чешуёй, – это араукарии, они теперь растут только в лесах Австралии, Новой Гвинеи и Южной Америки. У некоторых разновидностей араукарий огромные красивые шишки величиной с дыню. А зелёные великаны вдали, похожие на телебашни, – это секвойи. Секвойи сохранились до наших дней только в нескольких лесах Северной Америки. Некоторые секвойи вырастают выше ста метров, а на их пне может поместиться небольшой дом.

– Вот это зелёные чудища! А кроме хвойных тут есть другие растения?

– Да. Самое примечательное из них – дерево гинкго с красивыми листочками, похожими на веер, и семенами с сочной, мясистой оболочкой, почти как у ягод, хотя очень невкусной. Такие «ягоды» – редкое исключение среди голосеменных. До нашего времени гинкго дожили только в нескольких парках Китая и Японии, но оттуда люди заново расселили их по всему миру. А между гинкго растут невысокие саговники с перистыми листьями и стволами, сплошь покрытыми колючими черешками опавших листьев, они похожи на пальмы и древовидные папоротники. Сейчас саговники сохранились в тропических лесах разных континентов. Некоторые виды саговников ядовиты.

– Почему деревья тут все такие колючие, высокие, невкусные и ядовитые?

– Возможно, так они защищаются от динозавров.

– Динозавров… Которые едят деревья?

– Да, но хищные динозавры тут тоже водятся. Просто огромные! Видел бы ты, какие у них зубы. Но не бойся, я слежу, чтобы они не подошли близко.

– Надеюсь, дядя Кузя. А какие тут травки?

– Тут полно папоротников. Но давай посмотрим поближе.

– Дядя Кузя! Я вижу цветок! Наконец волшебный папоротник наш!

– Это, Чевостик, среди папоротников спряталось одно из первых цветковых растений, то есть растений, образующих цветки. Ещё их называют покрытосеменными.

– Эх… Не видать нам кладов. А зачем вообще нужен цветок? Просто для красоты? И что значит покрытосеменные?

СТРОЕНИЕ ЦВЕТКА

– Цветок – это такой особенный укороченный побег, у которого листья превратились в специальные части, помогающие опылению, все вместе эти части крепятся на верхушке стебля – цветоложе. Снаружи на цветоложе находится круг чашелистиков, обычно они зелёные и не очень отличаются от листьев. Чашелистики оберегают круг нежных лепестков, которые часто бывают яркими, разноцветными, причудливой формы. Дальше идёт круг тычинок, вовсе не похожих на листья, скорее они напоминают барабанные палочки. На верхушке тычинок, в пыльниках, образуется пыльца. А в самом центре цветка находится пестик – несколько сросшихся листочков-плодолистиков. Пестик похож на пузатую бутылочку, на дне которой, в завязи, прячутся семязачатки. На его верхушку – рыльце – попадает пыльца, из которой в сторону завязи прорастает тонкая клетка-трубочка, она и встречается с семязачатком. Так происходит оплодотворение.

– Как сложно! Зачем всё это нужно, если сосны и папоротники обходятся без цветков? Пестик этот ещё мешается.