Растущая луна

– Мы, духи, не можем нарушать договор, – прошелестела Гало. – Вспомни, например, джинна и три желания. Мне нужно, чтобы ты сама отдала мне имя.

– Стоп! – воскликнула Луна так громко, что все глиняные головы разом повернулись к ней. – Когда ты украла мой дневник и подсмотрела имя, тебе не требовалось моё разрешение.

Гало широко улыбнулась. Луна заметила, что принцесса теперь постоянно улыбается. И хорошее настроение духа ей совсем не нравилось.

– Ты сама принесла дневник в мой сад и положила его на колодец. Всё, что оказывается в капище духа, считается подношением ему.

– Хитрые духи, – пробурчала Луна.

Вдруг она услышала тонкий отчаянный писк. Гало обернулась и увидела, что глиняные детки совсем прижали Мши к тыкве.

– Я согласна! – в панике закричала Луна. – Я заключаю с тобой договор!

Гало засунула пальчики в рот и свистнула. Детки отпрянули от Мши и окружили принцессу.

– Забирай её и уводи, – прошелестела Гало драконихе.

Лисичка снова показала рыжую мордочку из-под отрезанной верхушки тыквы и жалобно заскулила. Мши смахнула тыквенную верхушку хвостом и, обмотав им Лисичку поперёк тела, вытащила наружу. Потом перехватила лапами и полетела вон из пещеры.

Лу проводила взглядом рыжий хвост с белой кисточкой. Она понимала, что если не отдаст имя, то головы снова поймают Лисю песней-приманкой. Девочка вздохнула и сказала:

– Алина.

Гало шагнула к Луне, задрала рукава её куртки и свитера, обнажая запястье, и вдруг укусила девочку. Луна взвизгнула от боли и неожиданности, а когда отдёрнула руку, обнаружила, что из ранок полилась кровь. Гало, словно половой тряпкой, собрала её тряпичной куклой.

Лу сморщилась от ужаса и отвращения.

А кукла в тоненьких чёрных ручках Гало зашевелилась.

– Не соврала, – широко улыбнулась принцесса.

Глава 14

Спасатели идут на помощь

Артур резко сел в постели. Ему приснился жуткий сон: Луна в каком-то подвале (правда, он не был до конца уверен, подвал ли это) держалась одной рукой за другую – окровавленную.

– Куда ночь, туда и сон, – прошептал Артур поговорку, которая выручала его ещё с детства.

Но на этот раз не помогло. Испуганная Луна так и стояла перед глазами.

Артур посмотрел на непримятую подушку Алисы. Невеста так и не вернулась из кафе. Она говорила, что ей нужно готовиться к Хэллоуину, но не всю же ночь!

Последнее время Алиса чуть ли не жила в «Арт-чердаке» и возвращалась домой только, чтобы поспать, принять душ и переодеться, а потом снова стремилась на работу.

На вопросы Артура и предложение помощи невеста честно отвечала, что хочет побыть в одиночестве. Она и в кафе выглядела неважно. Больше не было улыбчивой гостеприимной хозяйки. Даже напарница заметила это и косо посматривала на Артура, как будто он был причиной плохого настроения Алисы.

Артур, разглядывая пустую подушку, вдруг в сердцах сказал ей:

– А ещё говорят, что это парни боятся серьёзных отношений! Как бы Алиса не оказалась сбежавшей невестой!

А так хорошо было в отпуске! Алиса казалась такой счастливой, когда он надел ей на тонкий безымянный пальчик кольцо. И всё так изменилось за последний месяц!

Ладно, нужно узнать, как у неё дела. Главное, не злиться и не пускаться в пустые обвинения.

Артур глубоко вдохнул, выдохнул и взял смартфон с прикроватного столика. Алиса ответила сразу.

– Алло? – раздался её тихий голос в телефонной трубке.

– С тобой всё в порядке? – спросил Артур. – Почему ты не вернулась домой?

– У меня всё хорошо, просто много дел в кафе. Я поздно управилась и прилегла тут, в подсобке, – ответила Алиса. – Дождусь прихода помощницы и приеду.

– Ладно, – сказал Артур. – Я тебя жду.

Он нажал на красную трубку на дисплее, но продолжал держать в руках смартфон.

Всё это было как-то странно и подозрительно, да ещё и сон с участием Луны не выходил из головы.

Позвонить сестре? Но в раннее воскресное утро его не поймут. Хотя Луна всегда встаёт рано, гулять с Лисичкой. Можно позвонить прямо ей.

Он набрал номер племянницы, но механический голос сообщил ему, что аппарат выключен или находится вне зоны действия сети. У Луны была отвратительная привычка забывать заряжать телефон.

– Глупо! Глупо! Глупо! – сказал Артур самому себе и хлопнул ладонью по Алисиной подушке.

Глупо разводить панику из-за бредового сна. И всё-таки, может, съездить к сестре? Пока он добирается, пижамное королевство ещё немного поспит. Но как объяснить свой ранний визит? Вечером они и так собирались встречаться, идти в «Арт-чердак». Все думали, что Луне должна понравиться праздничная осенняя атмосфера. Ладно, скажет, как всегда, что нужно срочно закончить проект, а лучше всего работается под надзором пижамного трудоголика. Какая разница, что выходной. Приходится работать и в выходные, когда работаешь на себя! А потом, на обратном пути, он заскочит в кафе к Алисе и заберёт её домой. Как раз напарница уже придёт. Алисе нужно больше отдыхать… и проводить время с женихом, в конце концов!

Артур вылез из постели, быстро собрался и вышел, даже не выпив кофе. На улице было прохладно, и первые снежные мухи кружили в воздухе.