Растущая луна

Кровь на ранках запеклась и больше не текла.

Гало развела тонкими ручками.

– Потому что обидеть ведь легче, согласись, чем поддержать или обрадовать. Я сразу решила, что для тебя буду откармливать эту белоснежную лунную тыкву, а не туманную. Мы же с тобой любим ночь, звёзды, луну. Даже имена наши связаны. Ты Луна, а я Гало.

– Ты тоже сама себе выбрала имя? – спросила Луна.

– Догадливая, – кивнула Гало. – А теперь полезай в тыкву.

– В тыкву? – удивлённо переспросила Луна.

– Конечно. Как же я буду варить суп в тыкве из девочки без девочки?

– А если я не полезу? – не сдавалась Луна.

– Тогда детки тебе помогут, они кусаются очень больно, – предупредила Гало. – Ещё больнее, чем я.

Лу с опаской бросила взгляд на глиняные головы, которые сидели тут и там и смотрели на неё глазами-ямками. Почему-то они выглядели более зловеще, чем раньше.

Гало тоже посмотрела на них.

– Почуяли кровь. Насторожились. Так что давай в тыкву. – Гало погрозила пальчиком деткам: – Это для пира.

– Это на Новый год, – передразнила Луна.

Гало глянула на неё и кивнула:

– Да, для нас наступает новый год. Новое время.

Луна вздохнула и подошла к тыкве, поправила на голове гномью шапку и забралась внутрь. Тыквенные стенки, тщательно выскобленные от мякоти, ещё не подсохли и оказались неприятно влажными.

Гало что-то тихо просвистела, глухо, словно в шарф. Так обычно свистят снегири, которые появляются на окраине города с первым снегом.

Глиняные головы задвигались и принялись таскать дрова из соседней кладовой. Тонкие хворостинки они толкали перед собой или подбрасывали вверх, словно играли друг с другом в волейбол.

А Гало складывала костёр. Потом она махнула лапками, и тыква с Луной, воспарив над земляным полом, перенеслась на сложенные дрова.

Гало, довольная своей работой, потёрла ручки и улыбнулась. Мохнатые усики на макушке шевелились от предвкушения.

Детки окружили тыкву, но пока всё-таки сохраняли расстояние.

– Если начнут кусаться, кричи, – предупредила Гало. – Им запрещено трогать тебя до пира, но дети, они ведь такие непоседы, за ними только глаз да глаз!

– Они отвратительны! – не выдержала Луна и невольно посмотрела на свою укушенную руку.

Гало оглядела деток.

– Возможно, я ещё не очень хорошо их леплю. Хотя вон та получилась симпатичной.

Лу посмотрела на любимицу Гало. У избранной детки на макушке в глину венком были вдавлены маленькие стёклышки бутылочного цвета.

– Зато какие чудесные из них вылупятся бабочки! – продолжила Гало. – Лучше тех, которые есть у меня сейчас. А мне нужно много тумана!

Луна вспомнила, какой густой туман был сегодня на пустыре.

– У тех твоих мотыльков тоже хорошо получается, – буркнула она.

– Есть до первой звезды суп нельзя, но приготовить заранее можно, – прошелестела Гало и вылетела в кладовую. Детки тут же чуть подкатились к тыкве и окружили её со всех сторон.

– Гало-о-о! – в ужасе позвала Луна.

Принцесса мотыльков и голов уже снова была в пещере. Перед ней летело несколько картофелин. Они опустились на стол. Гало встала на маленькую скамейку и начала скрести картофелины бутылочным стеклом.

– Этого можно было бы и не делать, – прошелестела Гало. – Детки неразборчивы в еде, но раз надо как-то скоротать время, почему не заняться изысканной кулинарией? Обычно днём я сплю… но чувствую, как только закрою глаза, детки закусят тобой, увы. Я бы поручила твою охрану Мши, но, видишь ли, у нас с ней пока небольшие разногласия, да и устала она за ночь, отбивая от деток твою собаку. Так что придётся мне приглядывать за тобой самой. Ты мне пока нужна целая.

– Почему я? – спросила Луна, ковыряя стенку лунной тыквы.

Гало закончила чистить картошку и стала пробовать нарезать её.

– Потому что тебя не должно было быть. Я же уже говорила.

Лу призадумалась, но всё равно ничего не поняла.

– Это как?

Гало оставила картошку в покое, подлетела к люльке и снова взяла на руки грязный окровавленный свёрток, который пульсировал, словно живое сердце.

– Это кукла Недоля, – сказала Гало. – Ваше человеческое колдовство. Ты называешь себя ведьмой и не знаешь таких простых вещей.

– Я зелёная ведьма, – тихо сказала Лу и добавила: – Скажи, почему ты меня ненавидишь?

Гало призадумалась.

– Нет. Я не испытываю к тебе таких чувств. Ты мне даже нравишься. С тобой интересно. – Гало поглядела на куклу в своих руках. – Я даже рада, что твоя душа перейдёт ей. Твоя мать до рождения ребёнка, то есть тебя, сделала эту Недолю. Внутри у куклы записка с пожеланием, чтобы ты не появилась. Чтобы тебя не было. Таких кукол обычно сжигают. Но твоя мама почему-то не сделала этого. Она кинула куклу в заброшенный колодец, из которого давно не брали воду. В колодце обитала я, тогда всего лишь в виде маленького мотылька. Когда же появилась Недоля, я стала есть её магию.