Разрушитель кораблей

Ему некуда было идти. Он не знал даже, чего хочет, но ему нужно было подумать. Сейчас, на отдыхе, у него появилось время.

Кое-что требовалось обдумать очень тщательно – после той атаки девятьсот девяносто девятых.

Между прочим, пушки грохали все это время.

Они усилили охрану, чтобы разведчики больше не прокрались так глубоко. Но теперь выходило, что следить надо не только за большими группами солдат, готовыми захватить территорию. Парочка крестоцеловальщиков могла пробраться в какую-нибудь башню и принести с собой смерть. Ошо обдумывал финальный бой.

Патрульные окликнули его. Он поднял руки, стараясь не делать резких движений. На секунду ему показалось, что он забыл пароли, но тут же вспомнил.

– Сладкий Чарли.

Завтра пароль изменится. Их спускали откуда-то сверху, постоянно меняя. Это было необходимо, чтобы избавиться от шпионов. Приказ исходил непосредственно от полковника.

Ошо сомневался, что это продлится долго. Полковнику нужен другой способ узнавать своих, получше. Ошо не мог даже пройти мимо собственных парней, не рискуя получить пулю в задницу.

Задача казалась почти невыполнимой. Если они опасаются человека с крошечной рацией, как пускать на территорию фермеров? Раньше они искали оружие, но теперь речь идет о шпионах.

Он сообщил это в штаб и проверил всех своих солдат. Сейчас он терял время, но не мог перестать об этом думать.

– Давно пора, – сказал кто-то.

– Почему? – Ошо посмотрел на своих парней.

– Нашли кое-что.

– Еще один корректировщик?

– Вы имеете в виду передового наблюдателя?

– Да.

Это был новый термин, предложенный самим полковником. Штерн учился в военной академии. Он знал все о передовых наблюдателях. Вот только никто не ожидал, что с ними действительно придется столкнуться.

– Посмотрите. – Один из парней передал Ошо бинокль.

– На что смотреть-то? – поинтересовался Ошо, выглядывая что-то одним глазом: вторая линза давно разбилась.

– Вы сами увидите. Просто смотрите на канал.

Так они и сидели, передавая друг другу бинокль.

Долгое время ничто не двигалось, но потом вода плеснула, и на поверхность вынырнула девочка.

Что за…

Ошо прищурился, глядя на нее.

Поначалу ему показалось, что она купается, смывает с себя пот, но он наблюдал за этой точкой долго, а ее появления не заметил. Что-то с ней было нечисто…

Могут крестоцеловальщики посылать в разведку девчонок?

Что-то тут не так. Дело не в том, что в зоне военных действий обнаружилась девчонка. Их тут полно, везде. Если она умеет убивать, то чем отличается от мальчика?

Он командовал одной девчонкой, прирожденной убийцей, с темными кудрями, которые она стригла очень коротко. Бледная, вся в веснушках и такая же сумасшедшая, как любой солдатик. Она подорвалась в заминированном Армией Бога здании, которое они захватили и собирались зачистить. Наступила прямо на растяжку. Но она была хорошим солдатом. Умным.

Ошо замер. У девчонки не было руки. Вот в чем дело. У нее нет руки.

«Ты бредишь, – подумал он. – Вот и все. Наркотики во всем виноваты. Она не может оказаться здесь. Просто никак не может».

Девочка снова вынырнула, оглядываясь.

Норны. Это была она. Совершенно точно. Однорукая девка-ошметок, которая его заштопала. Темная кожа, узкие глаза, озлобленное лицо. На щеке он различил тройную метку Гленна Штерна. Нужно отдать ей должное. Она почти так же умна, как Армия Бога.

Девочка двинулась вперед. Ошо прекратил дышать.

– Твою мать…

– Что такое? – спросили его парни. – Что вы видите?

Из тихой воды канала возникло нечто. Огромное, но изящное. Монстр вылез из воды и взобрался на плавучий настил. Целый и невредимый. Ни следа ран.

Получеловек помедлил, стоя на краю настила, обернулся. Ошо застыл. Он вдруг оказался снова в джунглях, и чудовище выпрыгнуло на него из густых листьев, ударило огромным кулаком, отправило в полет. Оно было огромно. Оно было слишком близко.

Ошо отвел бинокль от лица и понял, что ведет себя глупо. Они были далеко. Они не представляли, что он здесь. Он снова посмотрел в бинокль.

Монстр исчез.

– Твою мать!

– Что такое?

Ошо показал на здание вдалеке.

– Поставьте наблюдателей туда. Со всех сторон. Что там внутри?

– Ничего. Мусор. Квартиры старые.

– Отправьте туда наблюдателей. И сообщите лейтенанту.

– Из-за одной девки? Может, ее просто схватить?

– Нет! – вздрогнул Ошо. – Не приближайтесь к ней. Просто смотрите. Если она или получеловек покажутся, держитесь подальше от них. Выставите двойное заграждение, чтобы они не прокрались. И смотрите на воду. Они используют каналы. Плавают под водой или еще что.

Он бросился вниз по лестнице, пролет за пролетом. Получеловек здесь. В Затонувших Городах. На их гребаной территории. Ошметок и собакорылый.

Быстрее, быстрее. Он побежал. Получеловек здесь. И тут он наткнулся на патруль.

– Стоять!

Они подняли пистолеты. Ошо резко остановился.

– Не стреляйте!

Он снова чуть не забыл пароль, но наконец с трудом нашарил его в памяти.

– Вам нужна помощь, сержант? – спросили они.

Ошо покачал головой:

– Нет, все в порядке. «Потрошитель». Что-то меня заносит.

– Не бегите так. – Они пропустили его. – Нам велено искать разведчиков.