Разрушители звезд

– Не совсем так, – ответил Гранин, – на самом деле, у шиван вдобавок к своему джаггернауту был флот даже больше, чем у встретившей их Васуды. Видимо, они тоже вывели в бой все, что имели там под рукой. Союзники говорят про как минимум пять межзвездных разрушителей разных классов, не считая всей остальной мелочи. Ну и ребята в итоге просто сыграли на взаимное уничтожение. У Шивы как раз только и остался этот джаггернаут, об который васудианцы бились, словно волны об скалу, а почти все остальные свои корабли шиване тоже потеряли. Если честно, я таких сражений до последнего корабля даже и не припомню, – признался он.

– А я вот что-то похожее припоминаю, – потер лоб главный инспектор, – очень черный день для Земли, две тысячи триста тридцать пятый год, восьмого января. Это было наше последнее сражение с будущими союзниками перед вторжением Шивы. Мы тогда одних только файтеров потеряли около трехсот в этой мясорубке, а результатов, кроме такого же взаимного уничтожения, не было никаких. Из выпуска моего сына погибла треть всего курса, – с печальной нотой в голосе добавил он, – все те, кто был в этом сражении на тяжелых кораблях. Траур был по всем земным системам.

– Неделю шли траурные церемонии, – согласно кивнул Гранин, – я тоже хорошо это помню. Но сейчас результат есть, шива-не лишились целого флота, может быть даже всего.

– Хотелось бы надеяться, что всего, – произнес Витторио, но в любом случае васудианцев можно уважать за их упорство. Получается, они сделали, что смогли. В Великой Войне один межзвездный разрушитель врага мог легко справиться с двумя нашими линкорами, а теперь Шиву поставили на место. Хотя все равно, – он покачал головой, – потери очень велики, я думаю, Васуда сейчас тоже в шоке.

На лице Гранина появилось странное выражение.

– Ну, шоком я бы это не назвал, – с сомнением сказал он, – насколько я понял, васудианцы, наоборот, просто лучатся от счастья, что сумели хотя бы так отомстить тем, кто разрушил их планету. У них не траур, а какой-то всенародный праздник, и Анххаф герой дня. Он уже четыре дня требует у меня наш единственный и еще до конца не отремонтированный суперлинкор, чтобы, как он говорит, добить «Сатану».

– Сатану? – немного удивленно переспросил Витторио. – Я и не знал, что у них тоже где-то фигурирует сатана. Хотя я не силен в знании их религии.

– Я не успел вам объяснить про джаггернаут, – извинился гранд-адмирал, – просто этим именем его уже успели окрестить наши аналитические службы. Шиванский суперлинкор нового класса «Сатана». Кстати, он оправдывает свое название, вот извольте взглянуть, – Гранин быстро включил голограмму.

Витторио с неподдельным интересом наклонился вперед, рассматривая фигурку нового врага Альянса, парившую над его рабочим столом. Даже будучи только крошечной моделью настоящего шиванского монстра, она отнюдь не казалась безобидной. Привычного для шиван красно-черного цвета, чем-то похожее на ядовитое насекомое, вытянувшее вперед четыре лапы.

– Хотя васудианцы и уверяют нас, что если постараться, то можно завалить «Сатану» объединенными силами флотов, но я не думаю, что стоит просто так рисковать своими линейными кораблями, – продолжил тем временем Гранин. – А наш «Колосс», может быть, и сильный козырь, но он у нас всего один, и потом, линкор еще до конца не отремонтирован после того подарка, прилетевшего ему с «Рипалса».

– Он шесть километров в длину? – Витторио даже удивленно хмыкнул, читая высветившиеся под фигуркой строчки технических пояснений. – Это же в два раза больше, чем «Люцифер»! Почти как наш «Колосс». Только, судя по всему, намного массивнее. Получается, не мы одни строили за эти годы новые суперкорабли. А что это у него за четыре штуки впереди… – спросил он, – как растопыренные лапы?

– Там лучевые соты по одной на каждую «лапу», – пояснил Гранин, – это его главное оружие. По мощности такие же, как у «Люцифера», но у того было две, а у нынешнего джаггернаута четыре. Правда остальное вооружение относительно слабое, да и сам по себе, как сообщают васудианцы, это очень медленный и неповоротливый корабль. Знаете, мне даже показалось, что он довольно странной конструкции для военного корабля, – он пощелкал пальцами, пытаясь подобрать подходящее определение, – нерационально построенный, что ли…

Витторио перевел свой взгляд с голограммы на гранд-адмирала.

– Ты помнишь, что делал с нашими кораблями «Люцифер» только двумя своими лучевыми сотами? – негромко спросил он. – Он сжигал ими линкор за несколько минут. А здесь их четыре штуки.

– Так в том-то и дело, – попытался донести смысл своих слов до него Гранин, – я знаю, что это мощнейшее оружие, и два васудианских линкора в этом уже убедились. Но я же говорю, что-то здесь не так. У этих лучевых сот, несмотря на всю их мощь, очень узкий сектор обстрела, и все четыре из них смотрят только вперед. Как минимум триста градусов у них мертвая зона, да и сам «Сатана» неповоротлив, как старый бегемот. Вы бы стали строить такой линкор для настоящих сражений?