Разведка боем

— Не так давно, когда я обследовал небольшую часть подземелий в районе столицы Вигараса, мне повстречался носфер, который очень помог нам справиться с эльфийским стрелком. Тот носфер, можно сказать, загрыз эльфа. Во всяком случае, я точно видел, как он впился клыками длинноухому в шею. Мне даже показалось, что он пьет его кровь, — Я задумчиво смотрел на Дирана. Мне так не хотелось идти на встречу с мелорном, что я решил выяснить давно интересующий меня вопрос прямо сейчас.

— Вероятно ты встречался с представителем клана Терн, — Диран задумчиво провел пальцем по губам. — Их клан испокон веков считался боевым, и у них весьма специфические приемы ведения боя. Не удивлюсь, если этот боец действительно пил кровь своего врага. У них это считается вполне обычным делом, даже традиционным, если такое варварство можно назвать древней традицией.

— Интересные обычаи, — пробормотал я, и подошел к спящему мальчику. — Эй, Илай, проснись. — Он открыл затуманенные сном глаза и попытался сконцентрироваться на мне. — Мы с контом Дираном сейчас уйдем, а ты оставайся здесь, понятно? — он медленно кивнул. — Сторожи наши мешки и жди. Если к вечеру мы не вернемся, это значит, что с нами произошло непоправимое, и ты должен будешь вернуться к Эрике. Ты не пойдешь проверять, что с нами произошло, а сразу же пойдешь к Эрике, — повторил я, глядя в сосредоточенное лицо, такое взрослое, для столь юного возраста. А еще я увидел в его глазах протест, но быстро подавил его, грозно нахмурившись и добавив. — Ты ничего не сможешь сделать, Илай, там, где не справились мы вдвоем. Но Диран был прав, когда говорил, что ты уже почти мужчина, а значит сумеешь помочь там, где практически не осталось мужчин. Да и кроме того, кто-то же должен сообщить ее высочеству принцессе Олии, что нас ждать больше нельзя и нужно уходить. — Он довольно долго смотрел на меня, затем медленно кивнул.

— Хорошо, я сделаю, как вы велите, ваше… высочество, — Илай запнулся перед моим титулованием, но затем справился со сложноватыми для его возраста правилами.

— Отлично, — я поднялся и проверил, как хорошо выходит из ножен меч, после чего повернулся к внимательно наблюдавшему за мной Дирану. — Ну что, идем?

Вчера в потемках дорога до кромки леса, за которым расстилалось поле, примыкающее к скалам, возле которых стоял замок, показалась мне длиннее. Сейчас же мы только-только начали идти, и вот уже смотрим на мелорн, стоящий возле поднятого моста, ведущего в замок. Время от времени дерево шевелило листвой и разворачивало ловчие плети, но вело себя довольно спокойно, что позволяло надеяться на то, что оно нас пока не учуяло.

— Тебе не кажется, что оно больше, чем то, что мы сожгли в Ротгурфе, — шепотом спросил я у Дирана.

— Питания было больше, другими причинами подобный рост не объяснить, — ответил носфер, подтверждая мои догадки. — Меня больше интересует вопрос о том, почему мост поднят. Сомневаюсь, что эльфы, не заходя в замок высадили росток и ушли.

— Это значит, что мне свет в окне вчера вечером не привиделся, — мы переглянулись. Замок был обитаем. Вот только никакой защиты древних не наблюдалось, поэтому мост не мог служить преградой для ловчих ветвей. Я сплюнул себе под ноги тягучую слюну. — И, кажется, я знаю, где находятся корни, на которые нужно будет воздействовать.

— Да, замку Рутгорф в этом плане повезло больше, если подобное можно назвать везением, вот только в этом случае нет нужды опускать мост, так что нет, я не согласен, внутренний двор чист. Иначе и в самом замке людям негде было бы спрятаться. Уж окна для корней точно не преграда, — покачал головой носфер.

— И где искать эти демоновы корни? — я с тоской посмотрел на поле. Изображать из себя наживку не хотелось, вот только как обойтись без этого, я лично не представлял. Диран пожал плечами, по его выражению лица было прекрасно видно, что он пришел к тем же выводам, что и я, чтобы определить, где находится корень, необходимо ловить его на живца. А живцом в данном случае может стать только кто-то из нас, либо мы оба.

Я, до этого момента сидящий на корточках, поднялся на ноги и поправил перевязь. Сиди не сиди, а что-то делать надо, иначе мы здесь зазимуем.

— Решил прогуляться? — Диран неспешно убирал на место свою скрутку, достав из нее предварительно флакон с парализующей жидкостью. После этого. Зажав ее в одной руке, второй он вытащил свой короткий клинок.

— Да вот, что-то захотелось ноги размять, а тут такой луг, прямо душа радуется, да так и хочется пробежать по нему босиком, догоняя прекрасную девушку, — говоря это я не сводил взгляда с проклятого дерева.

— А ты оказывается романтик, Бертран Клифанг, — усмехнулся носфер.

— По-моему, ты сделал слишком много ошибок в слове «бабник» Шосс, — заметила Эва, а носфер поперхнулся.

— Я все время забываю, что камень Тавидия в рукояти твоего меча не пуст, — он покачал головой. — Но какая же твоя подруга все-таки стерва.