Разжигая пламя

— Наверное, хотелось бы почувствовать себя человеком, — тихо отозвался Слай, будто стыдясь своих мыслей. — Хотя бы узнать, что был им, пусть и недолго.

Керс удивлённо посмотрел на друга. Чего-чего, а сентиментальностью Слай никогда не отличался. Или он просто не знает его так хорошо, как казалось?

— Ну, у меня было имя, — фыркнул Керс. — И что? Думаешь, теперь я могу называться человеком? Мы не люди, Слай! Мы осквернённые. Были у нас имена или не были — неважно, мы остаёмся выродками с номерами на лбу. Так что можешь, брат, не сильно расстраиваться, если даже узнаешь, что никакого имени тебе не давали.

Во взгляде Слая промелькнула насмешка:

— Вот ты, Керс, вроде умный — читать умеешь и всё такое, а иногда дурак дураком, — он с упрёком покачал головой. — Дело ведь не в этом! Сам подумай, раз та, что родила тебя, дала ещё и имя, значит, ей было не наплевать, значит, ты был ей нужен! Понимаешь? Мне бы хотелось думать, что мать боролась за меня, а не сама отказалась, когда узнала, что родила выродка.

Керс удручённо вздохнул: «Да лучше бы от меня отказались добровольно!»

Стараясь отвлечься от мрачных мыслей, он обвёл взглядом пустырь, где они устроили привал. Севир специально выбрал восточную окраину, прямо за трущобами, поближе к Материнской Скорби. По его же словам, здесь днём разворачивали местный рынок, где не гнушались приторговывать оружием и дурью. Такая вот своеобразная насмешка над полицейскими, чей участок располагался всего в километре отсюда.

«За взятки и дела гладки», так, кажется, выразился Клык. Нужно не забыть его спросить, что это значит. При остальных как-то неловко было задавать глупые вопросы.

— Как думаешь, они уже выбрались из туннеля? — помолчав, спросил Слай.

— Должны, вроде, — Керс прикинул в уме, сколько прошло времени — часа два, не меньше. — Да расслабься ты, Слай. Я уже пять раз тебе говорил: Спайк толковый малый. Севир не просто так его с ними отправил. Рисковать принцессой бы точно не стал.

— Надеюсь, ты прав.

— Да Твин сама кому хочешь задницу надерёт! Тем более Харо с ней. Он не даст её в обиду, будь уверен.

— Ладно, считай, убедил, — сдался Слай. — Расскажи-ка лучше об Исайлуме. Как там вообще живётся?

— Вам точно понравится, — лукаво подмигнул Керс. — Наверняка дом отдельный выделят, как молодой семье. Будете жить не хуже свободных. Лес рядом, горы. Красота!

— Звучит неплохо, — согласился Слай. — Уверен, Твин будет в восторге.

— Да это ещё ерунда! Вот лето наступит, поедем смотреть, как светится море. Я уже и местечко нам присмотрел, — Керс мечтательно поднял голову, рассматривая звёзды. — Дымом запасёмся на месяц вперёд… Как тебе такая идея?

— А что, неплохо! — Слай почесал затылок. — Харо бы ещё привести в чувство, а то без этого засранца всё равно уже не то будет. Да и дыма на троих многовато.

— Приведём, не волнуйся. Хотя по части дыма он так себе помощник. Полфляги, и готов.

— Ага, готов. К приключениям на задницу, — хохотнул Слай. — Помнишь, как он койки перепутал? Прикопался к Шустрому на ровном месте.

Сорок Восьмому вообще много пить нельзя, это Керс понял ещё в Южном Терсентуме. Может, из-за особенности мозга, хрен его разберёшь. В башке что-то замыкает, и он начинает теряться в пространстве. По разговору вроде как нормальный, а потом — раз, и отмочит такое, что и нарочно не придумаешь.

— Не-а, не помню, — нахмурился Керс. — Когда это было?

— Года три назад, кажется. Твин ему ещё тогда только рожу разукрасила, ещё не все привыкли. Шустрый от неожиданности заорал так, что всю казарму на уши поднял. Даже Седой прибежал.

— Странно… А я где был?

— Может, пьяный валялся? — предположил Слай.

— Да, это в моём духе, — рассмеялся Керс. — Зато я никогда не забуду рожи старшаков, когда Харо забрался на стол, с невозмутимой миной достал свой инструмент и нассал прямо в их тарелки.

— Да уж, такое не забывается. Но, как по мне, он тогда как раз вполне соображал, что делает. Хотя драка, конечно, получилась что надо.

— Хорошие были времена! — вздохнул Керс.

— Согласен. Просто всё как-то было, на своих местах, что ли. Только как в замок попали, всё сразу псу под хвост покатилось. А тут ещё и принцесса… Та ещё штучка! Вот скажи, что ей от Сорок Восьмого понадобилось? Нет, он, конечно, крутой, не спорю, но, чёрт возьми, давай честно: даже из наших неизбалованных девок далеко не каждая в его сторону посмотрит, а здесь — разнеженная девица прямо ему на шею вешается. Тебе не кажется это странным?

Слай прав. В искренность чувств принцессы верилось с большим трудом. Но, с другой стороны, вскружить голову Харо не так-то просто, он уже научен горьким опытом. Дис — та ещё дрянь, но преподала ему хороший урок. Ну не мог он так просто повестись на девчонку! Это не в его характере. Выходит, что-то всё-таки есть между ними? А если так, разве это плохо? В конце концов, он заслуживает счастья не меньше остальных, а то, может, и больше.

— Поговорим с ним позже, может, не всё так плохо.

— Тебе виднее, — отмахнулся Слай. — Ты ж его лучше знаешь. Но насчёт девчонки не сомневайся — мутная она.