Реконструкция. Возрождение

— Офицеры Ричмонд и Ститс! — выбравшись из машины, представились полицейские. — К нам поступил вызов о перестрелке.

— Да, да. Это я звонил, — поспешил им навстречу охранник. — Винсент Боклин.

— Что здесь произошло? — нахмурившись, спросил Саймон.

— Понимаете, — торопясь, начал сбивчиво объяснять охранник, сняв бейсболку с эмблемой университетской охраны и почесав макушку. — Это все фэбээровцы! Нагрянули, словно снег на голову! Человек двадцать, наверное! Вроде облава! Ищут какого-то маньяка! Прямо Буффало Билл какой-то! Потом бах! Перестрелка! Дым, крики!..

— Покажите, где конкретно это произошло, — нетерпеливым жестом оборвав бессвязную речь охранника и переглянувшись с Ричмондом, потребовал Ститс.

— Конечно, идите за мной! — охотно пригласил тот.

Полицейские, следуя за охранником, прошли по коридору к аудитории, в которой проводили ремонт. Еще с порога Ричмонд ощутил привычно защекотавший ноздри остаточный привкус пороха.

— Стрельба была вот тут, — стал объяснять охранник. — И еще там, в коридоре, палили. Я покажу…

Побродив некоторое время в окрестностях аудитории, Ричмонд и Ститс все тщательно осмотрели, поковыряли пальцами несколько пулевых отверстий в стенах (самих пуль не обнаружилось), вдоволь надышались постепенно выветривавшимся запахом пороха и больше ничего не нашли. За исключением двух этих вещей, помещение выглядело чистым, словно здесь вообще ничего не происходило. Ни пятен крови, ни каких-либо других зацепок. Ничего.

Изучая коридор, где, по словам охранника, происходила большая часть «операции», Ричмонд хмурился все сильнее. Учитывая тот факт, что звонок из университета поступил на пульт диспетчерской не более двадцати — двадцати пяти минут назад, то с какой скоростью нужно было работать, чтобы так искусно замести следы? С другой стороны, это же фэбээровцы, от них чего угодно можно ожидать.

— Где вы находились все это время?

— Сидел у себя в сторожке, — немного помявшись, ответил охранник. — А когда вышел, уже никого не было.

Ричмонд почесал переносицу. Чертовщина какая-то.

— Да уж, не густо.

— Что имеем, сэр.

— Но если это была какая-то там специальная операция ФБР, — сухо поинтересовался Саймон, чувствуя, как начинает медленно закипать, — то какого черта вы вызвали нас?

— Ну, так я поначалу не знал, кто они такие, — развел руками охранник. — Они уже после представились. А что бы вы сделали, если вот так ни с того ни с сего к вам ввалилась орава парней с пушками и начала пальбу без разбора?

— Короче, мы тут ничего не можем сделать, — направляясь к выходу и спускаясь по ступеням к машине, категорически заключил Ричмонд и повернулся к охраннику: — Тем более если здесь работало ФБР. С ними связываться себе дороже, да это и не в нашей компетенции. Так что подождите, приедет детектив, разберется.

— И на том спасибо, всего хорошего, — буркнул охранник и скрылся в дверях здания.

— Да что же это за день такой, — сдвигая фуражку на затылок, мрачно пробормотал Ститс и посмотрел на висящий в небе бледный диск сентябрьского солнца.

Глава вторая

Итак, покажи мне путьВ следующий виски-бар.О, не спрашивай, почему,О, не спрашивай, почему…Если мы не найдем,Следующий виски-бар,Я говорю тебе, мы должны умереть,Я говорю тебе, мы должны умереть…О, луна Алабамы,

Сейчас мы должны сказать: «До свидания!»Мы потеряли нашу старую добрую подружку,И у нас должно быть виски, ты знаешь, почему!Итак, покажи мне путьК следующей малышке,О, не спрашивай, почему,О, не спрашивай, почему…Если мы не найдемСледующую малышку,Я говорю тебе, мы должны умереть,

Я говорю тебе, мы должны умереть…The Doors, «Alabama Song» («Whisky Bar»)

2 час 31 мин 35 сек

Яркие лучи вставшего солнца освещали несущийся по трассе черный автомобиль. Через некоторое время, убедившись, что за ними нет «хвоста», Кейт сбросила скорость и позволила себе перевести дух, хотя в бронежилете дышать полной грудью получалось с трудом.

Достав из кармана брюк носовой платок, Кейт, морщась от боли, вытерла кровь с подбородка. Щека начинала стремительно отекать.

Все не так! Все не так, как надо! Черт!

Она посмотрела на сидящего рядом Нордлихта, который застыл, словно в шоковом оцепенении, и потрогала рассеченный висок. Хоть не паникует, уже хорошо.

— Кейт…

— Разговоры потом, профессор.

Ей нужно было где-то остановиться, чтобы немного передохнуть после напряженной бессонной ночи, только что произошедшего сражения и как следует собраться с мыслями.