Ректор, держи штаны крепче!

Вот же… Дар открылся, этого мне еще не хватало. Страшно до чертиков, когда окружающие внезапно начинают предлагать тебе руку, сердце и другие конечности, а ты вообще некоторых из них в первый раз видишь. Я и сама испугалась, увидев, как убийца падает на колени и смотрит с обожанием. Да еще и ректор начал нагнетать обстановку, доводя меня до белого каления.

И вообще, это что еще за попытки прижать и поцеловать? Неужели на него тоже подействовала моя магия? Хотя чего это я, конечно, задела, просто поначалу он казался адекватным. Никогда больше колдовать не буду! Ни за что на свете…

Только вот едва я попыталась успокоиться, как за спиной Артура появился очередной убийца. Много ума не надо, чтобы понять, что это наемник: лицо закрыто маской, в руке горит огненный шар…

Я и подумала, что будет хорошей идеей ударить магией в этого типа, пока он не успел навредить ректору. Зря! Артур попытался увернуться и закрыться щитом одновременно, но часть силы все-равно прорвалась и ударилась в него, а убийца… Фу! Упал на колени и начал пускать слюни на мою обувь, изнемогая от желания завладеть мной.

Да твою ж налево! И направо тоже, за компанию.

— Кэти! — проворчал Артур. — Попробуй сперва говорить, а потом только действовать!

О, кажется, спасена. Хоть на него не подействовало. Совсем не хочется, чтобы ректор ползал за мной на четвереньках и лобызал вторую ногу. Хотя подобного мужчину я смогу заполучить, только используя магию. Это лишь в сказках Золушка находит себе прекрасного принца, и живут они долго и счастливо. Со мной этот фокус не пройдет.

Да, быть может, это и неправильно, но я давно смирилась с участью серой мышки. Парни с радостью дружили со мной, пока я делала им домашнее задание, а как только отказывалась — сбегали, сверкая пятками.

— Плесневые пряники… Кэти, как так можно? — поддержал ректора енот.

— Да никак. И повышать голос на меня не надо, и так, знаю, что делов наделала… — вздохнула и направилась к двери. — Наймите себе охрану, что ли. Я же не могу все время вас спасать, господин ректор.

— Не уходи, любовь моя! — запричитал несостоявшийся убийца.

— Куда это ты собралась? — Ректор кинулся наперерез и прижал дверь, не давая мне выйти.

— В комнату. У меня много домашней работы! — скрестила руки на груди и уставилась ему в глаза. Дерзко так, с вызовом.

— Моя королева…

Наемник подполз ближе и с обуви перешел на лодыжки, за что и получил пяткой в нос. Не специально, просто я шарахнулась в сторону и тут же оказалась в объятиях ректора. Да что же он так обниматься любит? Зато он запустил какое-то заклинание, и несостоявшийся убийца уснул, рухнув на пол и похрапывая, как медведь в берлоге.

— Кэти, ты меня просто сводишь с ума! — прошептал Артур, обдавая чувствительную кожу на шее горячем дыханием, подхватил меня на руки…

— Поставьте меня, пожалуйста! — жалобно проскулила, неужели и его таки задела?

Бедный, бедный ректор. И почему он мне так нравится? Я бы все отдала, чтобы вот так оказаться на его руках, но только без магии. Етишкина мать, и как теперь понять: произошло чудо и я действительно ему понравилась или приворожила к себе при помощи силы? Ведь обниматься-то он лез и до магии или я себе придумываю, чего не было?

— Чего ты боишься? — серьезно рассматривая меня, спросил ректор.

— Тили-тили-тесто! — кривляясь, пропел енот с кресла. — Восхитительно! — ехидничал он, потирая лапки.

— Боюсь? Да я вас опасаюсь, ну сами подумайте, с чего бы мне вам нравиться? Вы же под воздействием моего дара, вот и руки распускаете! — выпалила, пока не прошел запал и не потекли слезы.

— И думать не хочу. Ты мне с первого же дня понравилась, еще когда вы в съемном домике заговор строили о том, как меня женить… — признался он, но все-таки поставил меня на ноги.

— Так вы изначально все знали, — в шоке смотрела на мужчину. — И все же повелись на это? Но почему сразу не помогли мне вернуться домой? Да я бы наутро сочла все это недобрым сном, а теперь… — Не сдержала слез и невольно всхлипнула.

— Не надо плакать, Кэтрин. Терпеть не могу женские слезы. — Он нахмурил брови, строго глядя на меня.

— И я говорю, не реви! — вставил свои пять центов енот. — Поздно реветь, свадебку играть надо!

— Да какую к черту свадебку?! — сорвалась на крик и почувствовала, как по рукам снова побежали розовые искры.

Тут же закрыла глаза и попыталась успокоиться, восстанавливая дыхание и пульс, как и советовал Артур. Это даже помогло, а может быть, и не оно, но приступ разбрасывания магии во все стороны прошел, и я устало покачала головой:

— Извините, мне действительно нужно побыть одной, — сказала слишком спокойно, сама себе удивляясь.

Эмоции не просто прошли, а исчезли, словно их никогда и не было, будто кто-то щелкнул выключателем… Это одновременно радовало и пугало.