Ректор, держи штаны крепче!

Когда мы добежали до холла и увидели Сальму… увидели тело коронерши, я зажала рот рукой, с трудом сдерживая подступившую дурноту. Смотреть на изуродованный труп, что совсем недавно был вполне симпатичной женщиной, было жутко.

Сальма действительно висела на люстре, грудная клетка дымилась от сполохов запретной магии, а глаза были по-прежнему открыты. Они выгорели и остекленели, став похожими на глаза замороженной рыбы, которую продавали на местном рынке. Мне стало настолько дурно, что я почувствовала, как на лбу выступает холодный пот.

Вся суть чернушки заключалась в ненависти, являвшейся полным антиподом моему дару. Я читала об этом в одной из книг, найденной в библиотеке. То есть мне в любом случае стало бы плохо, даже не считая того, что я еще никогда не видела так близко настолько изуродованных тел. Боже, и кто мог такое сотворить?

Артур появился почти сразу следом за нами и смерил нашу компанию таким взглядом, что даже у меня мороз прошел по коже. Я хотела уйти, но не могла оставить друзей, а когда ректор начал обижать енота, ставшего мне настоящим другом, была готова прибить его на месте!

Да-да, именно так я и оказалась в кабинете, запертая вместе с Маршаллом и Артуром, притащившим нас обоих сюда.

Боже, как Эшли могла убить эту следовательницу? Я думала, она только меня люто ненавидит из-за ректора, на которого явно имела виды. Пришлось признаться Артуру, что это я попросила енота следить за ней. Еще хотела признаться ему в симпатии и что переживаю и попросить быть аккуратнее и не лезть на рожон, но жаль, что как всегда не успела. Нас заперли в кабинете, даже не дослушав. Хорошо, что хоть Крис попалась ему на глаза и оказалась заперта с нами.

— Кэти, как ты? — Она тут же подбежала ко мне, едва за ней закрылась дверь.

— Чуть не призналась ему… — всхлипнула и разревелась, прижавшись к подруге.

— Так и почему не сказала, что лю… — Она резко замолчала и покосилась на енота, устроившегося в кресле.

— Ой, тоже мне тайна великая. Оба они друг друга любят, и никакого приворота на Артурчике нет! — выпалил тот и тут же зажал лапами пасть.

Вот же паршивец мохнатый, мог мне сказать? А то на все мои сомнения только делал сочувствующую мордаху и ничего дельного не говорил.

— Слушай, он же за Эшли пошел, да?! А что, если она и его убьет?! — Я даже реветь перестала, ошарашенная своей догадкой. Молодец. Сразу видно — отличница!

— Ох… — вздохнула Крис и потерла переносицу. Она всегда так делала, когда волновалась.

— Надо помочь ему! — вскочила, подбежав к двери, но та оказалась заперта на ключ. — Да что же это такое… — выругалась и с досады стукнула кулаком в дверь. Ой… костяшки разбила.

Меня охватил такой непередаваемый ужас… Просто представить себе не могла, что что-то может случиться с Артуром. Какой там Стивен? Даже смешно, что из-за него поперлась ночью на кладбище. Но спасибо ему большое, ведь если бы не этот красавчик, переведшийся в мой универ, я бы никогда не попала в этот мир, не нашла друзей и любимого мужчину…

— Что ты творишь, Кэт?! — воскликнула Крис и бросилась ко мне. Активировала легкое лечебное заклинание, чтобы остановить кровь, и приложила носовой платок к моей руке.

— Я не хочу без него, Крис, не могу… Не буду! — снова позорно разрыдалась и на этот раз даже не собиралась прятать своих слез.

— Кэтрин! — Она взяла меня за плечи и хорошенько встряхнула. — Он жив. Не рано ли ты его похоронила?! Стыдно должно быть!

Я широко раскрыла глаза, глядя на подругу, враз ставшую жесткой и решительной. Наверное, это именно то, о чем говорил ректор. В критической ситуации маг должен быть беспристрастным и трезво мыслящим…

— Так, а ну сядь и успокойся! — скомандовала Крис, сама помогла мне и буквально впихнула в кресло. Потом решительно осмотрелась и принесла воды, заставив выпить.

Я успокоилась, слезы иссякли, но мысли и паника не ушли. Сердце сжималось от одной мысли, что я могу потерять этого мужчину. Да он не был моим и по факту терять мне нечего, но сердцу не прикажешь. Главное, чтобы он вернулся, и тогда я точно скажу ему три заветных слова.

Я. Тебя. Люблю.

Люблю.

Артур

Долгожданный момент

До комнаты Эшли добрался довольно быстро, еще и двое коронеров по пути присоединились. Попытался распахнуть дверь, но она была явно заперта на засов изнутри. Сотворив простенькое, но мощное заклинание, силовой волной вышиб ее к чертям.

М-да, было опрометчиво с моей стороны выделить ей комнату на первом этаже. Окно нараспашку, а вещей магессы практически не осталось. Было видно, что собиралась Эш впопыхах, даже забыла подаренную мной свою любимую заколку, инкрустированную рубинами в форме алой розы. А может, мне это только казалось, и она на самом деле никогда ее не любила…

Я выругался на чем свет стоит и со злостью пнул стул, ударив ногу. С другой стороны, а чего я ждал? Что она сидит у себя после содеянного? Но именно боль от удара остудила гнев. Устало вздохнув, я объяснил коронерам, кого именно и почему нужно подать в розыск, а сам быстро вернулся в кабинет.