Ремарк и миражи

Они ещё немного пообщались, перекурили и, допив пиво-вино, стали прощаться.

– Капрал, а ты умеешь обращаться с миноискателями? – неожиданно спросил Голицын.

– Без проблем и вопросов, – подтвердил Роберт. – Причём, практически с любыми…. А что?

– Пока, слава Богу, ничего. Но, вполне возможно, что вокруг крепости Кельчуа наличествуют не только «стационарные» природные миражи, но и рукотворные минные поля. По крайней мере, в тех краях – пусть и изредка – беззаботные путешественники «встречаются» с противопехотными минами. Естественно, с самыми печальными последствиями. Так что, выделю вам, молодёжь, один приличный миноискатель. На всякий пожарный случай. Лишним не будет…

Глава пятнадцатая Первый этап маршрута

Они встретились без пяти восемь утра, возле входных дверей «шляпного» магазина.

Встретились, вежливо поздоровались, даже Рой приветственно гавкнул несколько раз подряд.

– Тише, пожалуйста, – рассерженно зашипела на него Инэс. – Всю округу перебудишь, голосистый ты наш…

– Ерунда, – успокоил Голицын. – Ничего страшного. Утренний сон у жителей беззаботной Мендосы – крепче крепкого…. Знакомьтесь, – кивнул головой на высокого светловолосого подростка, стоявшего рядом. – Иван Голицын, мой старший внук. Попрощайтесь, ребятки, с вашим симпатичным пёсиком и передайте Ивану поводок. Пусть отправляются на утреннюю прогулку и не мешаются у нас под ногами.

– Будь, Рой, послушным и веди себя хорошо.

– И, главное, не скучай…

– Гав! – непринуждённо откликнулся Рой, мол: – «Не валяйте дурака, любимые хозяева. Всё будет хорошо и даже отлично. Не сомневайтесь. И возвращайтесь, пожалуйста, побыстрей. С однозначной и полной победой, понятное дело…».

Мальчишка и пёс ушли.

– Вот, коллеги, и ваша машина, – старик указал рукой на пятнистый джип с высокими и широченными колёсами, стоявший у служебного магазинного входа. – Хорошая техника. Рекомендую.

– А какая это марка? – подойдя к машине, заинтересовалась Инни. – Какой-то он…э-э-э, необычный, этот автомобиль…

– Про марку и модель затрудняюсь ответить, – легкомысленно улыбнулся потомственный князь. – «Росинанта» я лично собирал – из всевозможных деталей, деталек, механизмов и агрегатов. Где надо – пользовался дуговой сваркой, самолично клепал, кое-что заказывал в местной кузнице…. Понимаете, я почти пятнадцать лет прожил на Кубе, а там такое отношение к автомобилестроению – дело самое обыденное и привычное. В Гаване, например, каждая вторая машина – самоделка. А, как говорится, привычка – вторая натура. Опять же, серая скука донимала…. Но машина, тем не менее, получилась по-настоящему крепкой и надёжной. Отвечаю за свои слова. А колёса, и вовсе, новые, почти без пробега.

– П-пятнадцать лет – на К-кубе?

– Ага. На знаменитом и неповторимом острове Свободы…. А что?

– Н-нет, ничего. Всё нормально…

– Колёса, действительно, качественные, – поспешил вмешаться в разговор Роберт. – Широкие, отлично накаченные. Да и дорожный зазор у машины, благодаря их солидному диаметру, очень даже приличный…. Следовательно, нам предстоит ехать – по сплошному бездорожью? В том смысле, что надо заранее готовиться к серьёзному ралли по пересечённой местности?

– Да, ну. Не надо преувеличивать, – продолжил излучать благодушие Голицын. – Какое ещё ралли? Дорога вполне даже сносная и приличная, – смущённо закашлялся. – Местами приличная, понятное дело…. До Перуньи всего-то двести тридцать пять километров. Доедете за пять-шесть часов. Если повезёт, конечно. А там и мулами разживётесь…. Карабин, палатка, продовольствие, примус, тёплые вещи, полевой планшет с биноклем и «маячком» для заблудившихся туристов? Всё уже сложено – в багажник и на заднее сиденье. Вам, молодёжь, осталось только переодеться. За мной, – начальственно махнув рукой, прошёл в магазин через служебный вход. – А теперь следуйте в моё «княжеское логово», где мы вчера с вами болтали-выпивали. Там, у дальней стены, стоит тёмно-коричневый кожаный баул с походной одеждой, а рядом с ним – обувь. Идите, идите. Переодевайтесь. А эту гражданскую одёжку, что сейчас на вас, развесьте на спинках стульев. Я её потом приберу…

В кожаном бауле обнаружились светло-зелёные футболки, толстые хлопчатобумажные носки, камуфляжные штаны и куртки, а рядом с ним – две пары тёмно-серых ботинок армейского образца с высокой шнуровкой.

– Странный, однако, князь повстречался на нашем жизненном пути, – стягивая джинсы, ворчала Инэс. – Почти пятнадцать лет, понимаешь, прожил на Кубе…. К чему они, такие неожиданные и незваные совпадения-сюрпризы? А? Футболка, вроде, подходящая. И ботинки – нужного размера…. У дедули-краеведа такой глаз-алмаз? Милый, заканчивай так плотоядно пялиться на мои голые и безумно-стройные ноги.