Ренегат

— Хватит! — прорычал Стас, тыча в охотника пальцем. — Прекрати говорить о ней в таком тоне. Я любил эту женщину. Ясно? А её убили. Ни за что. Походя. Раздавили, как жука, — говоря, он сделал несколько шагов навстречу Коллекционеру, так, что палец упёрся тому в грудь. — Она жила своей жизнью, пока я не появился рядом. Жила и горя не знала. Держала магазин, скучала вечерами. Всё рухнуло в один день. По моей вине. Да, по моей. Возможно, стоило бы посыпать голову пеплом, зарыть автомат, отрастить грязные патлы и бродить по миру, искупая грехи добрыми делами, пока не сдохну. Но этого не будет. Грехи нельзя искупить. Их можно лишь приумножить, так, чтобы чертям тошно стало. И я. Это. Сделаю.

— Понятно, — кивнул охотник, слегка потрясённый неожиданным откровением.

Стас развернулся и зашагал дальше по тоннелю.

Короткий подземный ход закончился идущими вверх грунтовыми ступенями в оправе из полусгнивших досок. Выводящий на поверхность люк оказался расположен под столом в чулане, и Стас хорошенько саданулся темечком, не разглядев помеху над головой.

— Мог бы и предупредить, — посетовал он, расхаживая взад-вперёд по бункеру с приложенной к шишке холодной сталью ножа.

— Прости, — охотник изобразил на лице виноватую улыбку. — Я собирался, но твоя пламенная речь… Не хотелось эффект смазывать бытовыми мелочами.

— Ты когда-нибудь бываешь серьёзным?

— Я серьёзен.

Коллекционер уложил начищенный пулемёт в центр расстеленного на полу брезента и аккуратно запеленал, обмотав по спирали верёвкой. Снял «автоматную» разгрузку, заменив её предусмотрительно снаряжённым жилетом под винтовочные магазины, повесил на левую лямку Марк-2, прицепил набедренную кобуру с «Перначом» и пару подсумков, сунул за голенище нож с узким клинком без гарды, надел плащ, перекинул через плечо СВУ-АС, взял в руки небольшой вещмешок с пожитками. Постоял немного, раздумывая, достал из ящика Ф-1 и повесил на правую лямку жилета.

— Это зачем? — поинтересовался Стас, молча наблюдавший за сборами.

Охотник наклонил голову вправо и ухватил зубами кольцо гранаты.

— На всякий случай, — пояснил он, сплюнув.

— Два часа! — выкатив не казавшиеся раньше такими большими глазищи, проревел Вихров. — Вы что, чёрт побери, о себе думаете?!

— Не нужно шуметь, — успокаивающе поднял руку Стас. — Возникли непредвиденные обстоятельства, нам пришлось изменить маршрут.

— Живо в машину! С этого момента никуда больше не ходите одни!

— Уймись, — обронил охотник, пробираясь к своему месту.

— Что?!

— Так точно, говорю, — пояснил Коллекционер. — Душно у вас тут. И запах какой-то… — помахал он рукой возле носа, чем спровоцировал угрожающий рык великана, принявшего замечание на свой счёт.

Стас поднялся следом, уложил в проход упакованный MG3, и захлопнул люк.

Это что за хрень? — недовольно кивнул майор в сторону свёртка.

— Презент для Святых, — ответил Коллекционер.

— Не взрывоопасный, надеюсь?

— За кого вы нас принимаете? Обычное железо, сувенир Фоме.

— Да от вас чего угодно можно ждать, — Вихров тронул водителя за плечо. — Поехали.

«КамАЗ» вздрогнул и покатил через пакгауз к противоположным воротам.

— Господин майор, — спустя час молчаливого созерцания, подал голос охотник, — разрешите вопрос.

— Задавай.

— Благодарю. Время близится к обеду, и я тут подумал — раз уж мы теперь служим интересам Железного Легиона, то не положено ли нам питания от щедрот его?

— Нет.

— Я так и предполагал. Ещё раз спасибо за разъяснение.

Коллекционер развязал горловину вещмешка и, пошарив внутри, извлёк две металлические банки.

— Держи, — передал он одну Стасу, вытащил из-за голенища нож и, ловко им орудуя, вскрыл свою.

Внутренности броневика наполнились аппетитным мясным ароматом.

— М-м-м… вкуснотища.

— Да, неплохо, — поддержал Стас.

— Хочешь? — протянул охотник тушёнку Сатурну.

Великан фыркнул и демонстративно уставился в борт промеж наёмников.

— Ну, дело хозяйское, — пожал плечами Коллекционер и, насадив на вилку красноватый сочный кусок говядины, отправил его в рот. — Что, кстати, за имя у тебя такое? Родители подшутили?

— Мой отец — Хозяин, — огрызнулся Сатурн. — Он дал мне имя.

— Не обижайся, братишка, но ты на него не особо смахиваешь. Может, в мамку пошёл? Вот уж, наверное, баба так баба. Я бы с такой не прочь.

— У старших братьев нет матерей. Хозяин — наш создатель.

— Ишь ты. Героический мужик. А сестрёнки старшие у вас есть?

— Женщины не функциональны, — отрезал Сатурн.

— Так ведь, тяжело, наверное, без сестрёнок и с яйцами? Или они у вас тоже того, не функциональны?

Низкий лоб великана разрезали две глубокие морщины, кожа по сторонам от переносицы назборилась, поднимая верхнюю губу.

— Хватит его бесить, — пихнул Стас охотника локтем в бок.

— Э нет, — усмехнулся Коллекционер, игнорируя предостережение. — Вижу, яйца у товарища при деле. Слушай, Сатурн, — понизил он голос, так, чтобы майору не было слышно, — а большая у тебя семья? Ну, в смысле — братьев много?

— Моя семья — Легион, — ответил великан заученной фразой.

— Это понятно. А конкретнее? Десять? Пятьдесят? Сто?

— Нас много и мы сильны. Семья нерушима. Легион необорим.