Репортаж не для печати

– С бурами, зулусами и в первой мировой.

Кейс оказался настоящим кладезем интересной информации. Я решил, что если бы' мне пришлось зарабатывать нелегкий хлеб резидента разведки, то приложил бы все усилия для вербовки почтенного археолога, который явно наслаждался моим вниманием.

– Что касается того предмета, которым интересуется господин Маклин, то предупреждаю вас: в Библии, которую вы наверняка не читали, есть много ошибок. Один мой коллега написал книгу – она потом стала мировым бестселлером – с оригинальным названием «Библия в самом деле точна». Но какая Библия? Люди, переписывавшие тексты в течение веков наделали столько ошибок, что благодаря этим переписчикам сегодня существует несколько вариантов Библии! Выбирайте любую, Стив!

– Кумранские свитки тоже грешат неточностями? Если не ошибаюсь, они имеют решающее значение для исследователей Библии…

– Когда манускрипты Кумрана будут полностью дешифрованы, то мы получим Библию свитков Мертвого моря. Уже существует арамейская, греческая и еврейская версии этой книги. Причем, некоторые тексты не согласуются и противоречат друг другу. Помните историю Адама и Евы? Благодаря ошибке в переводе, сделанной в пятом веке, возник миф об изгнании из рая Адама и Евы, вкусивших запретный плод – яблоко. На самом деле они ели какой-то другой фрукт, очевидно, фигу, после чего использовали фиговый листок для прикрытия тех частей тела, которые и в старости вызывали интерес у Ганди.

– Почему переписчики Библии позволили Ковчегу исчезнуть из священных текстов?

– Думаю, о Ковчеге перестали упоминать потому, что Соломон захотел утаить от своего народа любые сведения о его пропаже.

– Но как Менелик и его компаньоны могли перенести столь тяжелый и важный объект как Ковчег из храма Соломона, не привлекая внимание людей, охранявших его?

Ответ Артура поверг меня в шоковое состояние. Наклонившись и приблизив почти вплотную ко мне свое смеющееся лицо, Кейс произнес с иронией:

– А кто вам сказал, молодой человек, что именно Менелик украл Ковчег?

– Как же так, ведь об этом гласит легенда…

– Вы так ничего и не поняли, – сокрушенно вздохнул Кейс. – Я уже битый час пытаюсь объяснить, что устной традиции нельзя доверять. Есть такой принцип – он называется «бритва Оккама» – по имени английского философа. Нужно уметь отсекать лишнее. Иными словами, не ищите более сложного объяснения там, где есть более простое.

Пришлось мысленно признаться себе, что старый археолог окончательно запутал меня.

– Ковчег действительно существовал, – сказал Кейс. – Моисей действительно положил в него две таблички с Десятью заповедями.

Они гласили:

Я – Господь, Бог твой, который вывел тебя из земли Египетской, из дома рабства. Да не будет у тебя других богов. Не сотвори себе кумира.Не произноси имени Господа Бога твоего, напрасно; ибо Господь не оставит без наказания того, кто произносит это имя напрасно. Помни день субботний, чтобы праздновать его. Почитай отца твоего и мать твою. Не убивай. Не прелюбодействуй. Не кради.Не произноси ложного свидетельства на ближнего твоего.

Не желай дома ближнего твоего; не желай жены, раба или вола – ничего, что у ближнего твоего.

После небольшой паузы Кейс продолжал:

– Теперь ответьте мне: многие ли люди живут по этим заповедям сегодня? Политики, лгущие на каждом шагу, чтобы удержать власть. Мужья, обманывающие своих жен, и наоборот. Войны, вспыхивающие из-за любых причин. Обнищание целых континентов, экономическое неравенство, увеличивающее пропасть между богатыми и бедными. А экологическая катастрофа? Через тридцать лет, Маклин, а может быть и гораздо раньше, вы будете покупать в автоматах банки с чистым воздухом так же, как сегодня приобретаете пепси-колу. Если сегодня Десять заповедей звучат вполне современно, то, представляете, каким откровением они звучали для древнего мира? Для грубых и грязных нравов, царивших в нем. Насколько необыкновенными и удивительными они должны были представляться людям, жившим тысячелетия назад. Да, эти два метеоритных обломка имели для истории человечества гораздо более важное значение, чем все египетские пирамиды, вместе взятые.

– Метеоритные обломки?