Рецепт убийства. Криминалистика Агаты Кристи глазами судмедэксперта

В романе «Миссис Макгинти с жизнью рассталась» тоже упоминаются группы крови, но принадлежит ли эта кровь несчастной миссис Макгинти? По мнению сыщиков, да: «На рукаве пиджака Бентли оказались следы крови и волосы; кровь той самой группы, что у покойницы, и ее же волосы». Для мистера Бентли дело складывается не лучшим образом, если, конечно, у него не такая же группа крови, как у жертвы. Мы можем это исключить, потому что Бентли никогда не говорил, что это его кровь: он объяснял испачканный рукав тем, что прикоснулся к туше в мясной лавке. Инспектор говорит о рукаве: «Вымыть-то его вымыли [молоток], да не все знают, что даже крошечное количество крови можно выявить, если использовать новейшие реагенты. И мы точно выяснили – на молотке была человеческая кровь»[260].

Мне нравится, как Кристи говорит о новейших открытиях в области криминалистики совершенно непринужденно, словно пересказывая базарную сплетню. Роман «Миссис Макгинти с жизнью рассталась» была написан в 1952 году, и всего годом ранее ученые стали использовать для обнаружения крови важнейшее соединение – люминол.

Для того чтобы люминол смог «распознать» кровь, нужен гемоглобин. Это переносящая кислород белковая молекула, которая присутствует в эритроцитах у всех позвоночных животных и содержит железо (собственно, по этой причине люди с анемией принимают препараты железа). Если смешать люминол, сложное синтетическое соединение, с кровью и старым добрым пероксидом водорода, появляется голубоватое свечение. Это явление называется хемолюминесценцией. Это волшебное свечение возникает из-за взаимодействия люминола с окислителем – железом, содержащимся в гемоглобине. Хотя люминол постепенно разрабатывался с начала 1900-х годов[261], он получил свое название только в 1934 году, а в 1937-м немецкий судмедэксперт Вальтер Шпехт занялся изучением того, как люминол можно применять для обнаружения крови на месте преступления. Люминоловый тест лучше всего проводить в темном помещении, поскольку в таких условиях заметнее голубоватое свечение.

СМЕСЬ РЕАГЕНТОВ НЕОБХОДИМО РАСПЫЛЯТЬ ТОНКИМ РАВНОМЕРНЫМ СЛОЕМ НА ПОТЕНЦИАЛЬНЫЕ ПЯТНА КРОВИ, И ЕСЛИ ЭТО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО КРОВЬ, ОНА БУДЕТ СВЕТИТЬСЯ СИНИМ ОКОЛО 3 °CЕКУНД[262].

За это время можно сделать фотографии, которые позднее будут проанализированы экспертами и использованы в суде как доказательства. При необходимости реагенты можно распылять на пятно снова и снова, чтобы получить такое же свечение. Следует отметить, что люминол не вызывает распада крови, поэтому реакцию можно повторять, чтобы сделать необходимое количество снимков.

Действие романа «Загадка Ситтафорда» (1931) разворачивается в Дартмуре, одном из любимейших мест Агаты Кристи. А роман, в свою очередь, – одно из моих любимейших произведений. Большой дом Ситтафорд-хаус зимой заметает снегом, после чего в нем начинают происходить пугающие вещи. Круг подозреваемых очень узок. После убийства капитана Джозефа Тревильяна, положенного в основу сюжета, молодой персонаж Ронни говорит: «Я думал, пятна крови никогда не выведешь. Думал, сколько ни отмывай их, они все равно останутся»[263].

В некотором смысле Ронни абсолютно прав: использование люминола на старых и выцветших пятнах крови дает более сильную и долгую реакцию, чем на свежих. Люминол особенно полезен для обнаружения замытых следов крови, поэтому он идеален в тех случаях, когда злоумышленник пытался устранить все улики. Конечно, я не могу утверждать, что инспектор Спенс из романа «Миссис Макгинти с жизнью рассталась» имел в виду именно это, когда говорил о новых научных методах выявления пятен крови и «новейших реагентах». Однако его слова (и комментарий самой Кристи) свидетельствуют о гораздо более продвинутых знаниях в области криминалистики, чем слова инспектора Джеппа из романа «Раз, два, пряжка держится едва…», написанного 12 годами ранее: «На линолеуме, в углах – куда тряпкой было трудно достать – мы обнаружили следы крови. Теперь оставалось найти тело». Подразумевается, что следы крови были обнаружены в результате недостаточно тщательной уборки, так как остались небольшие пятна, видимые невооруженным глазом, а не благодаря реагентам, способным сделать ее скрытые следы видимыми. Это свидетельствует о прогрессе науки (и знаний Кристи), произошедшем в промежутке между написанием двух романов.

Статья Гродского о люминоле была опубликована в издании Journal of Criminal Law, Criminology, and Police Science в 1951 году[264], и я предполагаю, что Кристи наверняка читала или обсуждала эту статью с другими членами Детективного клуба. В автобиографии она упоминает, что стала интересоваться криминалистикой благодаря написанию детективных историй.