Революция муравьев

Впрочем, в большинстве современных демократий того или иного кандидата выбирают уже не в зависимости от его политической программы (все отлично знают, что кандидат не выполнит своих обещаний, что бы он кому ни сулил, ибо у каждой страны есть свой глобальный политический курс, от которого он не смеет отклониться), а по его стати, улыбке, голосу, манере одеваться, умению непринужденно общаться с прессой и остроумию.

Определенно, актеры взяли верх во всех профессиях. Художник-актер способен убедить публику, что одноцветное изображение – шедевр. Певцу-актеру необязательно иметь голос, если он неплохо смотрится в музыкальном клипе. Актеры правят миром. Беда в том, что с выдвижением актеров на первые роли форма приобретает куда большее значение, нежели содержание, а видимость становится важнее подлинности. К тому, что говорят люди, уже никто не прислушивается. Отныне принято довольствоваться тем, как они говорят, с каким выражением глаз, равно как и тем, насколько их галстук гармонирует с платочком в верхнем кармане пиджака.

Тех же, кто способен порождать новые идеи, но не умеет их представить, мало-помалу отлучают от участия в дебатах.

Эдмонд Уэллс, Энциклопедия Относительного и Абсолютного Знания,

том III

89. Унесенные потоком

Стремнина!

Муравьи в изумлении вскидывают усики.

До сих пор слабое течение несло их потихоньку вдоль берега – и вдруг все бешено закружилось.

Муравьи попали в стремнину.

Загроможденный валунами порог пенится белой зубчатой стеной. Кругом стоит оглушительный шум. На бешеной скорости розовые паруса кувшинки трепещут и хлопают.

Усики хлещут 103-ю принцессу по лицу – она показывает жестами, что лучше обогнуть порог слева, где течение не такое бурное.

Плавунцов за кормой просят быстрее шевелить лапами. Самые крупные муравьи хватают челюстями веточки и орудуют ими как баграми, пытаясь направить суденышко в нужную сторону.

13-й падает в воду, но его мигом вылавливают.

На поверхности кружат головастики, подстерегая добычу после крушения суденышка. Эти пресноводные хищники прожорливее акул, хотя значительно уступают им в размерах.

Суденышко-кувшинка все набирает скорость и несется по направлению к трем здоровенным валунам. Плавунцы молотят лапами по воде так неистово, что суденышко накрывает брызгами.

Суденышко сносит в сторону – передний острый конец листика кувшинки сбивается с курса. Вдруг суденышко со всего маху швыряет бортом на валун. Но гибкий листок выдерживает удар. Кувшинка вздрагивает и как будто начинает разворачиваться, но бурный поток швыряет его в противоположную сторону. Муравьев почти накрывает лепестком, но в следующий миг он сваливается в воду.

Муравьи одолели первый порог, однако впереди уже маячит другая пенная стена. К головастикам присоединяются водяные жуки, которые тоже не прочь поохотиться на белоканцев: гладкие черные вертячки, водяные скорпионы, у которых брюшко переходит в длинный дыхательный сифон, водомерки с тонкими остроконечными лапами. Если некоторые из них стянулись к стремнине в надежде поживиться, других привлекло только зрелище. 5-й, посылая плавунцам феромоны, просит их направить суденышко в проход, где поток не такой бурный.

Мошки, которых ни о чем не просят, летят вперед на разведку – и возвращаются с недобрыми вестями.

Пути дальше нет.

В проходе течение еще сильнее. Экипаж суденышка-кувшинки уже не знает, что предпринять: то ли свернуть в сторону, рискуя потерять управление суденышком, то ли следовать прежним курсом и постараться перевалить через второй порог?

Слишком поздно! Будущее не за колеблющимися.