Революция муравьев

Они позволяют Пальцам удерживать вертикальное положение на двух задних лапах и не падать. С помощью ступней Пальцы прекрасно удерживают равновесие.

Вертикальная стойка на двух лапах!

Все муравьи, слушающие ее, пробуют представить себе, как можно передвигаться на двух лапах. Они, конечно, видели, как белки или ящерицы могут сидеть на двух задних лапах и не падать, но чтобы передвигаться только на двух лапах!..

5-й собирается пройтись на двух задних лапах, как Пальцы.

Опираясь на стену убежища двумя средними лапами и удерживая равновесие на двух задних лапах, он ухитряется пару секунд сохранять почти что вертикальную стойку.

Вся братия не сводит с него глаз.

– С такой высоты я вижу дальше и замечаю больше, – сообщает он.

Его ощущения заставляют 103-ю задуматься. Принцесса уже давно размышляет, откуда у Пальцев такие невероятные умственные способности. Одно время ей казалось, что все дело в их большущем росте, – но ведь и деревья огромны, однако ж у них нет ни телевизоров, ни машин. Потом она решила, что достижениями своей цивилизации они обязаны особому строению рук, которыми они мастерят разные хитроумные штуковины, но ведь у белок на руках тоже полно пальцев, однако ж они не могут сделать ими ничего примечательного.

Возможно, Пальцы мыслят странно как раз потому, что они умеют держать равновесие, стоя на двух задних лапах. В таком положении они видят дальше. И к такому положению у них приспособлено все: глаза, разум, манера управляться с собственной землей и любые их устремления.

В самом деле, насколько ей известно, Пальцы – единственные твари, которые неизменно передвигаются на двух задних лапах. Даже ящерицы могут удерживаться в таком шатком положении всего лишь несколько секунд.

Теперь и 103-я принцесса пробует встать на две задние лапы. Дело это непростое: суставы лодыжек у нее скрючиваются и белеют от напряжения. Превозмогая боль, она пытается сделать несколько шагов. Лапы болят нестерпимо – и подгибаются. 103-я теряет равновесие – ее бросает вперед. Силясь устоять, она тщетно размахивает лапами – и заваливается набок, но успевает смягчить удар, уперевшись в землю передними лапами.

Она решает больше не пробовать.

Между тем 5-й, опираясь на ствол дерева, ухитряется продержаться стоймя уже чуть дольше.

– Стоять на двух лапах – невероятное ощущение! – возвещает он, как бы ни к кому не обращаясь, и тоже падает.

125. Закипает!

– Все это слишком зыбко!

Они согласились. Революцию теперь надо было как-то поддержать: установить дисциплину, поставить цели, все наладить.

Цзи-вонг посоветовал составить полную опись лицейского имущества. Количество простыней, одеял и припасов – все было важно.

Они начали с того, что пересчитались. В лицее сейчас находился пятьсот двадцать один человек, а спальни были рассчитаны только на двести учащихся. Жюли предложила разбить посреди лужайки палатки, соорудив их из одеял и швабр. К счастью, того и другого под рукой было хоть отбавляй. Нагрузившись одеялами и швабрами, все отправились ставить себе палатки. Леопольд показал, как сделать палатку наподобие вигвама навахо – с высоким потолком и единственным пологом для проветривания. Он также объяснил, почему удобнее строить жилища круглой формы.

– Земля круглая. Придавая нашему жилищу ее форму, мы сливаемся с нею.

Все дружно принялись сшивать, склеивать и связывать, обнаруживая невиданную сноровку, тем более что в «кнопочном» мире никто из них не привык ловко работать руками.

Молодым людям, собиравшимся поставить палатки в один ряд, как в каком-нибудь кемпинге, Леопольд посоветовал расположить их концентрическими кругами. Таким образом, вкупе они образуют спиралевидную конструкцию с костром, флагшток-мачтой и тотемом в виде полистиролового муравья посередине.

– Таким образом, у нашего городка будет центр. Такое расположение очень даже удобное. А костер будет солнцем в нашей солнечной системе.

Идея всем понравилась – каждый поставил себе вигвам по совету Леопольда. Везде и всюду народ пилил и связывал швабры. Вместо колышков в ход пошли вилки. Леопольд показывал, как нужно связывать узлы, чтобы одеяла не провисали. К счастью, центральная лужайка в лицее оказалась достаточно просторной. Кто-то разместился поближе к костру, а кто-то предпочел расположиться по окружности.

Справа от здания лицея из учительских столов соорудили помост. Для выступлений с речами и, конечно же, с концертами.

Когда все расставили по местам, вспомнили про музыку. Благо среди этой дружной компании нашлись весьма приличные музыканты-любители, игравшие музыку разных жанров. Они выступали по очереди.